美國宇航局雙胞胎研究的早期結果顯示宇航員兄弟之間存在差異

美國宇航局尚未公佈雙胞胎研究的官方結果——這是一項由雙胞胎宇航員馬克和斯科特·凱利參與的基因實驗，目的是更好地瞭解長期太空飛行對人體的影響。但據《自然》雜誌報道，早期的發現已經讓研究人員大吃一驚，表明生活在太空中會極大地改變人的生物學甚至基因表達。...

美國宇航局尚未公佈雙胞胎研究的官方結果——這是一項由雙胞胎宇航員馬克和斯科特·凱利參與的基因實驗，目的是更好地瞭解長期太空飛行對人體的影響。但據《自然》雜誌報道，早期的發現已經讓研究人員大吃一驚，表明生活在太空中會極大地改變人的生物學甚至基因表達。

2015年至2016年間，斯科特在國際空間站上連續度過了340天，而從美國宇航局退休的哥哥馬克則留在了地球上。這項研究的目的是比較兩兄弟在生理和基因上的差異，以瞭解長期生活在微重力環境下對斯科特身體的影響。為了弄清這一點，這對雙胞胎在斯科特留在國際空間站之前、期間和之後採集了大量的生物樣本。

由於斯科特和馬克是同卵雙胞胎，他們的基因實際上是一樣的。但他們為實驗採集的樣本顯示，斯科特和馬克的身體已經發生了分化，甚至在基因表達方面也是如此。”《自然》報道，幾乎每個人都在報告我們看到了不同之處，“威爾康奈爾醫學院遺傳學家克裡斯托弗·梅森（Christopher Mason）在德克薩斯州加爾維斯頓舉行的2017年美國宇航局人類研究計劃調查者研討會上說。

斯科特返回地球後，研究人員發現他的端粒——DNA鏈末端的保護帽——出乎意料地比馬克的端粒長。斯科特的端粒已經恢復到國際空間站任務前的長度，但研究人員正在研究其他宇航員的端粒，以找出生活在太空中可能是如何導致端粒帽增長的。此外，在太空中，斯科特經歷了較少的DNA甲基化-當某些型別的分子稱為甲基被新增到DNA分子。同時，他的弟弟也經歷了DNA甲基化的增加。研究人員還不確定原因。

美國航天局渴望更多地瞭解微重力環境下長時間停留的影響，因為航天局目前正致力於人類在20世紀30年代的火星任務。據美國宇航局稱，前往這顆紅色星球的往返任務可能會持續一年以上，這意味著人們將在失重環境中度過大量時間。Twins研究的發現可以幫助美國宇航局找到未來減輕長期太空旅行影響的方法，使深空任務對人體的負擔減輕。

不過，Twins研究的官方結果可能暫時不會公佈，凱利兄弟將事先對資料進行審核，以確保不會公佈過於敏感的資料。早在2016年3月，美國宇航局就表示，該實驗的第一項同行評審研究可能要一兩年才能公佈。