去年，AMC的《行屍走肉》引發了憤怒。血淋淋的第七季首映式把心愛的角色拋在了身後，取而代之的是大反派尼根，觀眾們也紛紛效仿：到了季中大結局來臨時，收視率已經下降了40%。現在這個節目已經在下半季回歸了。這是一個規劃新路線的機會，糾正它所犯的錯誤，讓觀眾相信瑞克·格裡姆斯的故事仍然值得關註。唯一的問題是這個系列能否成功。

歡迎來到行屍走肉救贖俱樂部。

尼克·斯塔特：所以上週的季中首映並不是一場轟動一時的演出。但這仍然是一個很好的例子，說明瞭在經歷了糟糕的收視率下滑和虛無主義、令人沮喪的上半年之後，行屍走肉者可能正在走向正軌。事實上，目前收視率是該劇最具決定性的因素之一。AMC的《星期日之星》是目前播出的電視節目中表現最好的。這一簡單的事實讓《春晚》的主持人斯科特·金普爾（Scott Gimple）一直負責，而這16集的劇集也一直擺在桌面上。

然而，季中首映的收視率仍比去年下降了17%，有1590萬人收看，而2016年的收視率高達1910萬。這些數字之所以重要，是因為它們將比任何評論家的專欄或憤怒的推特更能證明TWD的結構和形式不再引起鐵桿粉絲的共鳴。當然，值得註意的是，這一季的16集我們很可能都是一批拍攝的，所以AMC現在幾乎沒有辦法嘗試影響下半場的表現。但如果收視率繼續下降，我們可能會看到TWD以比預期快得多的速度結束尼根時間線——可以說是漫畫書的高點和最具爆炸性的時期。

布萊恩·畢曉普：實際上，我要把這一點往後推一點：儘管有**時間表，但他們可以做很多事情來軟化基調或調整故事情節，特別是在這一季的兩半之間(我想知道如果他們只刪掉了戈爾的幾幀畫面，第七季的揭幕戰會有什麼樣的效果。）我想我們上週看到了一些這樣的調整，在與格雷戈裡的場景中（無可否認是奇怪的）假喜劇的基調。

但我認為最重要的統計數字是與去年年底相比變化有多大。季中大結局僅帶來1058萬觀眾，這意味著上週這一集的收視率增加了50%以上。觀眾們顯然已經準備好再次給TWD一個機會，上週事情有了一個良好的開端。讓我們深入來看看這部劇是否保持了這種勢頭。

被脅迫的王國

尼克：最近在《行屍走肉》中，一個讓人耳目一新的元素佔據了中心舞臺，那就是王國——以西結王——作為一種等待點燃的導火索。節目在上半季未能深入探討王國與救世主之間的關係，只在每週獻祭時留下了一些緊張的時刻。但現在在《新最好的朋友》的開篇場景中，很明顯的一點是，緊張關係正達到一個沸點，特別是在以西結的保鏢理查德拒絕把槍交給尼根的一個追隨者之後。

以西結在上週的首映式上向裡克和船員們明確表示，目前與救世主的情況對兩個團體來說都是最好的情況，因為與尼根的戰鬥將導致壓倒性的生命損失，這將超過每週移交物資的成本。然而，理查德渴望透過保持挑釁來升級局勢，這說明瞭王國的和平是一個偽裝得很差的謊言。一時興起，任何一個救世主都可以殺死一個王國的成員並對其不屑一顧。以西結似乎越來越意識到這種安排是多麼脆弱，這是裡克反叛的一個好跡象。

達裡爾也有極限

布萊恩：理查德對以西結的不作為感到沮喪，這讓他昨晚轉向了最合乎邏輯的盟友：達裡爾。理查德的計劃很簡單：剋服以西結被動的唯一方法是在情感上強迫他的手，所以理查德和達裡爾會攻擊一小群救世主以引起他們的註意。從那時起，他就安排好了，這樣救世主就會發現一個以西結所照顧的人，他獨自生活在遠離王國的地方。理查德推斷，當這名婦女被殺時，以西結別無選擇，只能參與戰鬥。

唯一的問題是什麼？當事的人是卡羅爾，不管這有多危險，達裡爾都不會參與這個計劃，否則就讓它發生。在李察看來，捨己救人的邏輯是有道理的；如果救世主不被帶走，他們最終都會死的。但這對達裡爾來說並不是那麼冷酷和算計，他最後狠狠揍了理查德一頓，阻止他執行計劃。”“我將為王國而死，”理查德告訴他，試圖證明自己性格的品質。

“那你為什麼不呢，”達裡爾回嘴說。在一次精心**的交流中，他能夠體現整個節目中更大的道德問題。當情況不妙時，我們必須採取非常措施來生存。但是，如果我們一路放棄我們的人性和對彼此的愛，有什麼值得我們為之奮鬥的嗎？

一個值得一整集的新社群

尼克：當我們最後一次看到裡克、米肖恩和其他人時，他們在一個垃圾堆裡，被一群衣著黯淡的倖存者包圍著，並有暴力的意圖。瑞克的微笑，打斷了上週的插曲，是想把觀眾趕走。但是當“新的最好的朋友”回到亞歷山大劇組時，我們意識到瑞克可能只是在拿自己和其他人的生命賭博。很快他就明白了他不知道這些人是誰，但他要求他們的領袖——一個說話方式怪異的石頭臉女人——聯合起來反對救世主。

婦女們斷然拒絕，迫使裡克的手，導致一個簡短的爭鬥，使亞倫受傷。原來，加布裡埃爾是被迫離開亞歷山德里亞與用品從船上，裡克洗劫了本賽季早些時候-船是一個陷阱，吸引其他倖存者，並偷走船上的用品。然而，加布裡埃爾用刀尖抓住了一名組織中的高階成員，要求他們聽清裡克的話，然後領導就答應了。

在這一集最精彩的一個場景中，神祕的女人把瑞克帶到了垃圾堆的頂端，她的同伴們聽不到，他們似乎不說話，並以一種怪異的、近乎邪教般的崇敬態度順從他們的領袖。在那裡，她以一種現實的方式清楚地闡述了困境，那種你想象中真正的後世界末日倖存者在絕望的時候會有的那種沒有廢話的對話。這群人的食物快用完了，如果瑞克能幫助他們，他們願意和他做筆交易。但在測試他的能力之前，女人把瑞克從垃圾堆裡推了出來。

瑞克的角鬥士比賽

尼克：瑞克的審判，如果我們可以這麼說的話，是一個教科書上的例子，說明TWD愚蠢的、超現實主義的漫畫書根源與它堅韌不拔的、發自內心的現實主義相衝突。雖然我不能確定這是漫畫中的一幕，還是純粹由這部劇虛構出來的，但我仍然覺得這是一場讓裡克在角鬥士戰鬥中從頭到腳戴著頭盔的僵屍戴著鋒利的尖刺對峙的瘋狂的戰爭。

儘管如此，安德魯·林肯還是擺脫了一個面對僵屍噩夢的人混亂的迷失方向感，而這一場景主要是為了證明這個群體是多麼的怪異和超凡脫俗，才能把這個怪物當作一個可怕的寵物。瑞克最後用釘子捅了捅自己的手，只是為了讓僵屍的頭離開一會兒，他在一個相對緊張的場景中四處亂竄，直到他能把它夾在一堆垃圾下麵，用碎玻璃做成的濕巾中和它。在這之後，我們看到裡克和加布裡埃爾經歷了相互尊重的表現，在過去的幾季裡，牧師來之不易的轉變使他成為劇中最引人註目的人物之一。

團聚和辭職

布萊恩：在《行屍走肉》的整個歷史中，最引人註目的關係之一就是達裡爾和卡羅爾之間的關係，昨晚還包括了我們見過的最能喚起回憶的一次交流。在王國的一個小組帶著一些鞋匠來拜訪卡羅爾之後，達裡爾來參加一個聚會，自從卡羅爾去年3月離開亞歷山大以來，我一直在等待這個聚會。”“你為什麼要去？”他問她，他的臉皺得像一個心煩意亂的孩子，而不是我們見過的勇士。卡羅爾也忍不住哭了，解釋說她不得不哭。

我不會撒謊的。我有點冷。

達裡爾最終留下來吃晚飯，當他們通宵交談時，他看到卡羅爾是多麼的傷心和心煩意亂。她和他一直認識的人是同一個人，但她對無***的轉變改變了她，打破了她內心的某些東西，他憑直覺可能永遠無法修複。當她問他是否每個人都沒事時，他沒有告訴她尼根和救世主所造成的大屠殺，也沒有告訴她像格倫這樣的朋友現在已經死了。相反，他表現出她的仁慈，謊稱每個人都很好——這讓她鬆了一口氣。

我不知道這個節目打算把卡羅爾的故事從這裡帶到哪裡去。如果它想走偷懶的路線，卡羅爾最終會發現達裡爾對她撒謊，它會在他們之間的蜿蜒，無目的的情節劇，行屍走肉有時會跌跌撞撞到一個楔子。但這裡還有另一個機會，一個可以看到的機會是，這部電視劇探討了向我們的低階本能屈服的代價，併進一步發展了達裡爾，因為他成為一個不僅擁有隱藏的同情心和同情心的人，而且對人類狀況有著更深刻的理解，知道什麼時候該讓我們愛的人停止戰鬥，放手。

救贖之路

布萊恩：上週事情有了一個很好的開始，但是《行屍走肉》在開播第一集的時候從來沒有想過。一週又一週地陷入困境，有時感覺只是尷尬地填補了被炒作的時刻之間的時間，而不是，你知道，講述一個關於我們所愛的人物的故事。本週的這一集當然沒有上週快節奏，但它做了更重要的事情：它挖掘了作為節目心臟跳動的關係。

瘋狂的麥克斯激發的戰鬥無疑是一個動作亮點(我瘋了嗎，還是那張長長的，揮之不去的垃圾場的照片感覺像是對榆樹街4號的噩夢的點頭：夢幻大師？好吧，我可能是瘋了。）但整件事成功的關鍵是，那些時刻，以及理查德沮喪的棋子策略，被強大的性格發展和情感互動所抵消。你把卡羅爾和達裡爾的場景從這一集中去掉，你會得到一些和我們在前半季看到的非常相似的東西。但加上這些感傷，你得到的組合，使該節目如此驚人的成功。

當然，也許只是達裡爾·狄克遜正在變成一個比裡克·格裡姆斯更引人註目的角色。不管怎樣，下週我都很興奮——我已經有很長一段時間沒說過行屍走肉了。

尼克：除了在即將到來的事情中重建我的興奮感之外，這最後兩集也在很大程度上證明瞭我錯了。在這個賽季的前半段，空虛的，曲折的虛無主義中，我們得到了太多的尼根，卻沒有足夠的。。。好吧，其他人——我完全期待這部劇走一條熟悉的路線。面對過去的種種考驗，《行屍走肉》通常會迫使劇中的人物變得更加殘忍、野蠻，在求生的過程中毫不留情。我想打敗尼根的唯一方法就是變得比他更可怕。

取而代之的是，該劇採取了一種更輕鬆、更深入、更令人滿意的方式，完全依賴於劇中人物的信任和久經考驗的關係。我們看到的不是裡克帶領其他人走向暴力的瘋狂，而是他、米肖恩和加布裡埃爾站出來，成為相互依賴的領袖，以保護他們的人性和群體。我們看到他們性格之間複雜的相互作用正走向真正的衝突，而不是進一步迴避卡羅爾，把達裡爾推向他扮演叛逆牛仔的噱頭角色。與此同時，更廣泛的說法似乎正在走向一個反對救世主的聯盟，這個聯盟建立在想要保護和保全的基礎上，而不僅僅是對格倫的報複。

這可能不是我們已經習慣了過去幾季的行屍走肉，但最終再次為好人紮根的感覺很好——看到那些角色有一個改變的戰鬥機會。