你關心2020年的人口普查嗎？你應該。我們可能都應該更關心2020年人口普查，因為人口普查局局長、負責2020年人口普查的約翰·湯普森（John Thompson）上週卸任。很難誇大這是什麼大新聞，然而這個故事並沒有得到太多的關註，可能是因為還有很多其他的大新聞，嗯，人類的大腦只能處理這麼多。

在這個階段失去人口普查局局長是一件大事，因為一個沒有領導的人口普查局意味著2020年的人口普查可能不是特別準確，這將產生連鎖反應，影響美國生活的每一個領域。如果我們的**優先考慮公平和準確的人口普查，湯普森的下臺可能不會有什麼大不了的，但說得委婉一點，白宮似乎忙得不可開交。

為了弄清楚湯普森的離開意味著什麼，我和前人口普查局局長、現任卡內基公共事務教授、哥倫比亞大學全球中心副總裁肯尼思·普雷維特談了為什麼我們應該關心。更重要的是，為什麼每個人都應該關心，因為讓這個故事消失在當前新聞週期的漩渦中太容易了。

1.從字面上說，美國的每一項社會計劃都使用人口普查數字來分配資源。

你的消防部門，你的學校，在十年人口普查中收集的資料，決定了，例如，新的學校是開放還是關閉現有的學校。交通補助金和教育補助金等按比例分配。如果退伍軍人管理局想為老年退伍軍人建立一所醫院，他們顯然希望選擇一個老年退伍軍人密集的地點。如果數字不符，醫院就會錯位，獸醫也得不到醫療保障。

普雷維特繼續說，“或者採取緊急救濟。每次人口普查之後，（消防部門）都會重新調整整個緊急救援系統：人們搬到哪裡去了，年齡結構如何，他們有電話嗎，他們年紀大了嗎，他們一個人住嗎？所有這些都被消防部門吸收了，所以當他們遇到緊急情況時，會有洪水，會有龍卷風，他們知道需要救援的人在哪裡。如果他們錯了，就找不到人。”

如果你想讓你的社群得到它需要的服務，你的鄰居就需要被計算在內。”普雷維特說：“如果你試圖治理一個社會，回應公民的需求，你就必須知道他們是誰，他們的條件是什麼，他們在哪裡。”。

2.進行準確的人口普查需要錢。

湯普森在預算糾紛中下臺。普雷維特告訴我，“現在他們資金不足。另一件目前資金嚴重不足的事情是（人口普查）廣告活動，“這是2000年和2010年首次由專業人士處理。”這是非常複雜的東西……你不能在過去15天甚至過去15周內開啟它……而且他們現在沒有預算來啟動它。”

為了確保準確的人口普查，你需要開設外地辦事處，開展外聯工作，並僱用大量臨時勞動力。沒有足夠的錢意味著沒有足夠的工人來進行人口普查，這意味著人口將被低估。”人數不足的人是看不見的。”

3.公平的代表權取決於公平的人口普查。

人口普查決定了眾議院435名議員如何分配給各州。每十年，一些州的人口就會上升，而另一些州的人口則會下降，代表也會相應地重新分配。正如普雷維特在《*****》最近的一次採訪中指出的那樣，“反覆的重新分配對我們代議制民主的公平性至關重要。”

4.你需要一個知道他們在做什麼的導演。

如果7月1日，一位新的、合格的董事還沒有準備好上任，即使是在代理的基礎上，其他員工也會開始離開去做其他工作。”會有一個士氣問題，會有人誰會有工作機會誰會去其他地方。尤其是那些精明強幹的數學統計學家。普雷維特說：“他們喜歡人口普查，因為這是一件大事。”。一個骷髏人是不會得到很好的計數的。

5.每個人都想要一個好的人口普查。

這是一個兩黨的問題。每個人都希望自己的鄰居和州被計算出來，並希望得到準確的數字；消防部門和學校需要足夠的數量；零售商希望在投資某個特定社群之前，對居民進行準確的估計。普雷維特指出：“商界需要好的數字。他們不想因為誤解了人口基數而錯失沃爾瑪的位置。在某些方面，商業部門是高質量普查的最佳捍衛者之一。”

6.但人們可以把手指放在天平上，要麼是故意的，要麼是因為資金不足。

美國黑人歷來在人口普查中被低估；普雷維特還指出了“難以統計”的社群：窮人、不講英語的人、移民、對**持懷疑態度的人。要找到和清點這些人需要很大的努力，而這種努力需要金錢和有組織的工作人員。”在相當安靜的方式，小的方式，你可以有選擇地少計。你在哪裡花錢做廣告。你要把最好的員工放在哪裡。你在哪裡開辦公室就在哪裡。”

普雷維特強調，他並不是在暗示現任**中的任何人都在有選擇地少算，而是說，即使是普通的官僚問題，比如缺乏資金或組織混亂，也會真的把事情搞砸。保持警惕很重要。

7.現在是採取行動的時候了。

計劃、測試和廣告工作需要現在就開始。普雷維特告訴我，“人口普查前的這兩三年和人口普查本身一樣重要。”你不能推遲人口普查，憲法規定，無論我們準備好與否，人口普查每十年進行一次。你不能再做一次拙劣的人口普查。社群團體可能會尖叫，市長們可能會說，“嘿，我們這裡的人比這多得多”，但已經做的已經做了。這意味著我們現在需要和我們的代表（以及其他社群領袖）談談。”我不知道你是怎麼讓普通市民註意到的，直到為時已晚。這才是真正可怕的事情，”普雷維特警告說。

8.所以做點什麼吧。

先和你所在地區的市長辦公室、商會、教會和社群團體以及退伍軍人團體談談。如果看起來沒有人在做什麼，或者他們說“人口普查三年後，誰在乎呢？”，那就自己在社群裡發起一場運動。給你的代表施加壓力讓他們關心。

普雷維特說，如果他試圖動員民眾，他會這樣說：“我會說，特朗普總統可以有一個龐大的人口普查。他可以比奧巴馬2010年的人口普查規模更大，比克林頓2000年的人口普查規模更大。確實比1790年喬治華盛頓的人口普查還要多。美國總統可以進行有史以來規模最大、最好的人口普查……（特朗普）喜歡大數字，他喜歡他認為自己應該負責的大數字。實際上，他可以負責進行有史以來最大、最好的人口普查。”

知道了？誰來做個標簽。