大選前，每個州都有初選和預選，今天的愛荷華州預選拉開了選舉季節的序幕。如果你點頭說“是的，當然，黨團會議”，但暗地裡不知道每個人都在說什麼，這個解釋者是給你的。

總統候選人在參加大選投票之前，必須先贏得所在政黨的認可和支援。把預選和初選想象成NFL季後賽，候選人在每輪投票後都會退出，今年秋天的大選就像超級碗（通常）兩名候選人在橢圓形辦公室迎頭痛擊放屁的權利。

黨團會議和普通初選有何不同？

每個州都有預選或定期初選，但都是初選過程的一部分。定期初選基本上是一次投票選舉，對該黨所有符合條件的選民開放。黨團會議更像是一個政治事件，尤其是對民主黨來說（稍後會有更多的討論）。

兩者都在州一級進行，但初選由州**進行，而黨團會議則由州**官員進行。在可及性方面，選民在初選日的任何時間點投票參與初選。另一方面，黨團會議在一個非常特定的時間，一個特定的地點舉行。如果你遲到或沒空，你不能參加。黨團會議的時間也要長得多，有些需要幾個小時才能完成。這個來自選舉中心的名單會讓你知道你所在的州是在舉行初選還是黨團會議，以及什麼時候舉行。

黨團會議上會發生什麼

那麼，在這些會議上到底發生了什麼？很多都取決於你的黨派關係，但是無論你是誰，你都有一些事情可以期待。對於共和黨人和民主黨人來說，黨團可能是一件長時間的事情。例如，愛荷華今天的核心小組會議將在下午7時迅速開始，可能持續大約兩三個小時。選民將在該州1681個選區的學校、教堂和其他社群中心會面，然後開始工作。各分局都會選擇或介紹其代表，或是今年晚些時候參加全國大會的黨代表。黨政人員在最後一刻進行競選或發表幾次演講，有時總統候選人甚至會出席。最後，在所有這些之後，實際投票將開始。

這就是事情開始大不相同的地方。具體情況如下：

如果你是共和黨人：

在聽了一些演講，或者和一些政客交談之後，你在一個私人投票亭投了一個無記名投票，就像你在常規的初選或大選中一樣。共和黨黨團會議就是這樣。

如果你是民主黨人：

民主黨黨團會議的投票過程，體力和時間都要消耗一點，但也要讓人興奮一點。以下是所有故障的原因：

1. 黨團會議的選民總數已計算在內。
2. 選民們**在一個大房間裡，彼此交談，說服對方他們的候選人更大、更強、更酷。
3. 然後要求選民為每個候選人分組投票。起初，他們也可能在一個“未決定”的群體中站在一邊。
4. 然後計算每組人數。
5. 任何候選人沒有至少15%的總人數將被刪除。
6. 然後“重新排列”階段開始。在被撤換的候選人群體中的選民，或者是尚未決定的候選人群體的一部分，必須選擇一個新的候選人站在一邊。在他們做出決定的時候，選民們可以互相交談（讀作：大聲喊叫），試圖說服新的不結盟者，為什麼他們的候選人更大、更強、更酷。
7. 一旦這些選民與他們的新團體擠在一起，所有人都將再次被清點，人數少於總人數15%的候選人將被除名。

這一程序將繼續下去，直到只剩下可行的候選人。如果這個過程聽起來可能變得激烈和響亮，你是對的。這段2008年愛荷華州黨團內部的影片將給你一點味道。

之後會發生什麼？

根據州的不同，代表們會根據黨團會議的結果進行分組，然後被派到全國黨代會代表州投票給他們的候選人。一些州的初選具有“約束力”，更像是贏家通吃的競爭。在初選有約束力的州，一個州的所有代表都被授予一名候選人。其他州有“成比例”的初選，根據民意比例授予代表。最後，還有“不具約束力”的初選。無約束力的初選首先選擇州議會的候選人，這些候選人投票決定如何分配州代表。

一些州，比如愛荷華州，從更小的地方開始，為縣****選出候選人，然後州****選出候選人，最後投票給全國****的代表。所有這些都因州而異，所以如果你想知道你的州是如何處理的，這個來自USElecti***.com的列表解釋了這一點。

最後，每個州的代表都會參加各自政黨的全國****，投票選出本黨的總統候選人。他們通常根據選區的投票結果進行投票，因此提前預測勝出者並不少見。也就是說，代表們不一定要堅持他們的承諾，所以一場勢均力敵的比賽仍然是任何人的遊戲。代表的選票清點完畢後，各黨派宣佈他們的總統候選人。

如何參與

如果你想參與這個過程，黨團會議是一個機會，讓你把你的選票放在你的嘴。有幾件事你應該知道，首先：

• 看看你所在州的黨團是封閉還是開放。有些是“封閉的”，這意味著你只能參加，如果你是該政黨的註冊成員。內華達州、懷俄明州、科羅拉多州、內布拉斯加州、堪薩斯州、緬因州、阿拉斯加和夏威夷都有非公開的黨團會議。有些是“公開”的，這意味著登記的選民可以參加任何黨團會議，而不考慮黨派歸屬。華盛頓州、愛達荷州、北達科他州和明尼蘇達州都有公開的黨團會議。你可以參考早些時候的選舉中心名單，看看你所在州舉行的是哪種型別的黨團會議。
• 你越早登記投票越好。黨團會議不同於標準的初選，但你仍然需要是一個註冊選民。幾乎每個黨團成員州都允許在同一天進行選民登記，但有些州（如科羅拉多州）要求事先登記。即使你所在的州提供了當天的選民登記，你也可以透過提前登記來為每個人節省一些時間。
• 守時。要參加黨團會議，你必須準時。雙方對此都非常嚴格。

在黨團會議上，你會發現選民們通常會更多地參與政治，但這並不意味著你不能或不應該參與。所以註冊，成為你所尋求的改變。

為什麼愛荷華州黨團會議如此重要？

愛荷華州黨團只佔全國****投票代表總數的1%，整個初選過程需要幾個月才能完成。那為什麼要大吵大鬧呢？嗯，愛荷華州的黨團會議自1972年以來一直是總統競選的第一階段，政治分析人士認為，僅從這個州的黨團會議結果就可以決定很多事情。《得梅因公報》解釋了愛荷華州先前的黨團會議是如何脫穎而出的：

自1972年以來，民主黨黨團中的頭號得票人在九場角逐中有七場贏得提名，但只有1976年的吉米·卡特和2008年的巴拉克·奧巴馬贏得了總統寶座。在1980年以來的共和黨人中，愛荷華州黨團會議的獲勝者在六場競爭中兩次獲得提名，但總統只有一次：喬治W。布什在2000年。

贏得愛荷華州黨團會議的候選人並不總是能贏得黨內提名，但歷史表明，這是未來形勢的一個相當好的指標。贏得第一次黨團會議往往被選民視為一個“偉大的開端”，並給候選人一些寶貴的宣傳和動力。所有這一切都轉化為更多的錢從支持者和捐助者，更多的錢意味著更多的黃金時段的電視廣告和鬆軟的跡象，坐在你的前草坪。

蓋蒂的照片。

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