傳統觀念認為自己預訂一個假期會為你節省很多錢，但傳統觀念並不總是正確的。新的（和舊的）預訂旅行的方法可以省錢，這在五年前是不可能的，所以我們決定找出：在2012年，最便宜、最有效的預訂度假的方法是什麼。

為了弄清這個問題，我們將預訂三個不同的假期，提供三種不同的服務：

1. 流行的旅遊**網站Hipmunk：我們稱之為我們的DIY路線。
2. 外包航班搜尋引擎Flightfox：你支付一定費用，專家為你追蹤廉價航班。為了得到最好的價格，你應該先搜尋便宜的機票，這樣Flightfox的代理商就有一個好價錢。
3. 最後，我們去老學校，在每個出發城市的旅行社預訂。

所有行程均為2012年9月20日至27日這一週。每個假期包括一次往返航班和一家靠近旅遊景點的三星級酒店，供兩人使用。

選擇過程中的一個註意事項：我選擇每個目的地城市的基礎上，我從來沒有去過的地方，一無所知。這樣一來，旅行社的潛在利益將與我為預訂機票和酒店而必須親自做的大量研究持平。對於Flightfox酒店的預訂，我們使用了Hotwire。最後，我們估計了旅行社的費用，因為我們實際上無法預訂這些假期。代理商告訴我，他們會“湊齊”價格，但一旦我承諾，可能會得到更好的交易（我沒有辦法證實這一說法）。

第一輪：科羅拉多州丹佛✈ 佛羅裡達州奧蘭多

第一個假期我們要從科羅拉多州的丹佛出發去佛羅裡達州的奧蘭多。在這裡，我可以在迪斯尼世界遊玩，參觀環球影城，參觀肯尼迪航天中心，在市中心附近享受美好的住宿。我們去訂票吧！

嬉皮士

• 總預訂時間：13分鐘
• 航班：480美元
• 酒店：470美元
• 總費用：950美元

為奧蘭多選擇航班和酒店非常簡單。由於奧蘭多的旅遊景點相對集中，要找到一家離一切都很近的酒店只需幾分鐘。從丹佛起飛的航班也很正常，所以我找不到直飛航班的麻煩。總的來說，Hipmunk把這次旅行的預訂當成了小菜一碟。

flightfox+熱線

• 總預訂時間（我積極參與）：20分鐘
• 航班（價格包括Flightfox 34美元的“中間人費”）：416美元
• 酒店：516美元
• 總費用：932美元

透過Flightfox預訂旅行很有趣。首先，你需要從一個像Hipmunk這樣的網站開始，以便得到一個飛行成本的基礎，這樣你就可以給Flightfox一個價格。然後，你讓Flightfox的工作人員在幾天內尋找更好的交易。當期限到期時，你很有希望得到一個便宜的航班。在這種情況下，我節省了64美元的門票。不是很大的折扣，但每一點點都有幫助。同樣，Hotwire的酒店預訂也非常簡單，但我最終還是比Hipmunk花了多一點錢。

旅行社代理人

• 總預訂時間：14分鐘
• 總成本（代理商未提供分項合計）：約1600美元

讀了幾篇Yelp評論後，我決定和Gold Key Travel一起去奧蘭多度假。由於奧蘭多到處都是旅遊景點，我想這將是一個很好的地方，看看一個知識淵博的旅行社如何改進我提前做的研究。我的經紀人很樂於助人，願意預訂所有度假村和遊樂園的門票，這樣可以節省很多時間。不過，我還是忍不住覺得，在奧蘭多這樣的地方做旅行社有點過分了。奧蘭多似乎很容易預訂。另外，事實上我沒有得到一個詳細的總數（沒有旅行社透過電話或電子郵件提供這個，只是一個“套餐總數”）讓我有點擔心我的錢到底去了哪裡。

第一輪贏家：嘻哈

雖然Flightfox省了一點錢，但能在不到半小時的時間內用Hipmunk快速預訂到奧蘭多的整個行程，讓事情變得更簡單。旅行社對我們很有幫助，但對於這麼簡單的旅行，我們覺得沒必要。傑裡米·湯普森攝。

第二輪：德克薩斯州達拉斯✈ 加利福尼亞州洛杉磯

接下來，我們將從德克薩斯州的達拉斯飛往加利福尼亞州的洛杉磯。我從沒去過洛杉磯。據我從電影中所知，這裡有迷人的景點，如海灘、好萊塢和迪斯尼樂園。

嬉皮士

• 總預訂時間：26分鐘
• 航班：499美元
• 酒店：784美元
• 總費用：1 283美元

只花了幾分鐘就找到並預訂了飛往洛杉磯的航班。然而，在洛杉磯選擇一家酒店並找到一個好的交易比我想象的要困難一些。由於這座城市的很大一部分（及其周邊地區）對度假者來說非常有吸引力，所以很難找到一個中心點。最後，我選擇了一家位於洛杉磯市中心的酒店，而不是靠近阿納海姆的海灘或迪斯尼樂園。我對自己的選擇沒有太大的信心，但它已經足夠便宜了。

flightfox+熱線

• 總預訂時間（我積極參與）：16分鐘
• 航班（價格包括Flightfox 34美元的“中間人費”）：442美元
• 酒店：723美元
• 總費用：1165美元

這一次，Flightfox比Hipmunk省了我61美元。Hotwire也能以比Hipmunk便宜一點的價格在洛杉磯市中心找到一家三星級酒店。

旅行社代理人

• 總預訂時間：8分鐘
• 總成本（代理商未提供分項合計）：1507美元

在達拉斯到處找旅行社比我想象的要難一些。有幾個人沒給我回電話，還有幾個人想要150美元的押金。最終，我找到了家庭旅行的習慣。他們幫了我很大的忙，把我帶到了一個離海灘和火車站足夠近的地方。然而，他們確實指出洛杉磯的公共交通系統並不完善，我最感興趣的可能就是在城市的不同角落的幾家酒店之間來回穿梭，或者只選擇一個地方消磨時間。談話本身大約有8分鐘，30分鐘後我收到了一封電子郵件，裡面有幾個不同的航班和酒店選擇。

第二輪贏家：flightfox和hotwire

至於瞎子進城，Flightfox設法幫我省了最多的錢。打電話給旅行社是有幫助的，但我想我最終會找到那個資訊的。羅恩·雷林攝。

第三輪：紐約，紐約✈ 英國倫敦

由於奧運會使倫敦看起來像一個好玩的地方，我決定看看要去那裡需要什麼。我對倫敦幾乎一無所知，雖然我本可以找幾個朋友買些英特爾，但我還是決定盡可能盲目地預訂這本書，這樣我就可以估計所需的時間，並跟蹤一些錯誤（我肯定犯了一些錯誤）。

嬉皮士

• 總預訂時間：43分鐘
• 航班：1700美元
• 酒店：2077美元
• 總費用：3 777美元

在這一點上，在Hipmunk上購買航班是第二天性，很容易找到一套好的選擇。然而，我完全不知道從哪裡開始在倫敦找酒店。一開始，我決定只在一個有很多旅遊選擇的地區中間預訂一家酒店，但我意識到我不知道那裡有什麼。所以，在對倫敦的歷史、最吸引人的地方以及我想去的任何目的地進行了快速的研究之後，我最終選擇了大英博物館附近的一家酒店。酒店還靠近白金漢宮、皮卡迪利廣場和其他一些著名的地標（我想）。事實證明，這是一個令人難以置信的定價過高的方式來預訂酒店（更多的是在下麵的旅行社部分）。

flightfox+熱線

• 總預訂時間（我積極參與）：40分鐘
• 航班（價格包括Flightfox 34美元的“中間人費”）：1252美元
• 酒店：2450美元
• 總費用：3702美元

Flightfox想出了一個相當大的折扣機票到倫敦時，我讓它改變了一點日期。把假期改到9月19日至25日，我省了448美元，這是一筆相當可觀的節省，也表明Flightfox最適合更昂貴的旅行（票價越高，節省的錢就越多）。不過，我在倫敦訂酒店的問題和在希普芒克訂酒店的問題是一樣的。即使經過近一個小時的研究，我也不知道我應該住在哪個小區。

旅行社代理人

• 總預訂時間：15分鐘
• 總成本（代理人未提供分項合計）：2431美元

對於倫敦之行，我決定選擇STA旅行社，因為沒有一家規模較小的旅行社願意為我的海外旅行提供免費報價。STA是一家知名的學生旅行社，但他們也為非學生提供旅行安排（事實上，如果你是學生或你使用我們的技巧獲得學生折扣，旅行價格將降至2000美元左右）。

我的STA代表對這座城市很瞭解，他們能夠確定倫敦一些較涼爽的地方，這些地方距離旅遊區還有一個小時的步行路程（把我從市中心帶出去一點，為我省錢）。基本上，他們幫我節省了一大筆錢，把我帶到城裡，找了一家比我自己找便宜得多的酒店。他們還給了我一些建議，讓我用地鐵離開城市一兩天。

第三輪冠軍：旅行社

就國際旅行而言，旅行社幫了大忙。他們的價格對酒店和飛機都是公平的，但更重要的是他們有知識讓我進入我喜歡的城市的一部分。在計劃國際航班時，另一個選擇可能是檢視像STA這樣的廉價旅行社的選項，然後實際使用Flightfox預訂航班。斯蒂芬·博伊斯維特攝。

歸根結底，關鍵是你對目的地瞭解多少，願意花多少時間去研究，而不是花多長時間去訂機票和酒店。我在倫敦旅行時發現，旅行社幫了我很大的忙，因為我不知道自己在做什麼。即使是洛杉磯，我認為這會很容易，但結果比我想象的要艱難一些。你總是可以花時間去追蹤那些在你的目的地度假的人，但是在你知道你在做什麼之前，這都需要很多時間。哪種選擇最好取決於你的研究意願，以及你喜歡提前計劃多少假期。