大陸漂移與板塊構造
大陸漂移和板塊構造是解釋地球，特別是地殼的地質演化的兩種理論。
大陸漂移
大陸漂移是亞伯拉罕·奧爾特利烏斯（Abraham Ortelis）於1596年首次提出的理論。這個概念是由德國地質學家阿爾弗雷德·韋格納於1912年獨立提出的。該理論認為，大陸在地球表面移動緩慢，而這些大的大陸大部分曾經在一起，大約2億年前。這些大陸的集合被稱為超級大陸。
他的理論的靈感來自於這樣一個事實：南美洲和非洲大陸的邊緣像拼圖遊戲的碎片一樣緊密地結合在一起，並由此得出這樣的結論：這些大陸在歷史上的某個時候是在一起的。瓦格納把這塊巨大的陸地命名為“泛大陸”，意思是“全地球”。
根據瓦格納的理論，在大約2億到1.3億年前的侏羅紀時期，泛大陸開始分裂成兩個更小的大陸，他稱之為勞拉西亞和岡瓦納大陸。岡瓦納大陸包括現代南半球、南美洲、非洲和澳大利亞的大部分地區。馬達加斯加和印度次大陸也是岡瓦納大陸的一部分。勞拉西亞是現代北半球的大部分地區，包括北美、歐洲和亞洲。
韋格納的理論直到150年代才被廣泛接受。當他提出他的理論時，地球物理學並不十分先進，因此，他的任何主張都無法解釋。然而，地球物理學的發展使科學家們能夠探測到大陸的運動，這一理論後來受到好評。對1960年智利地震的研究為這一理論提供了重要的證實。
人們發現，在盤古大陸之前，在地球歷史的早期，地球的各大洲一直在一起形成超大陸。因此，基於大陸漂移的概念和當時的其他發展思想，發展了一個普遍的理論，即現在所說的板塊構造。
板塊構造
板塊構造是解釋地殼或岩石圈運動的理論。岩石圈分為構造板塊。兩種主要的構造板塊類型是大洋地殼和大陸地殼。大洋地殼主要由硅和鎂組成，因此被稱為SIMA。大陸地殼由硅和鋁組成，稱之為SIAL。每種地殼類型的厚度約為100公里，但大陸地殼往往更厚。地殼下面是軟流圈。
軟流圈是一個粘性的，韌性的，相對流體狀的層，位於100-200公里深處。由於地核熱量引起的密度變化導致軟流圈層發生對流。這就產生了作用在地殼上的巨大力，並傾向於在這種流體層上移動。板塊相互移動（形成收斂邊界）或彼此遠離（形成發散邊界）。
沿著這些邊界，大多數地質活動區位於。在會聚邊界，一個地殼可能被另一個板塊壓入地幔深處，這樣的區域被稱為俯衝帶。
上圖顯示了大陸在不同地點的運動幅度。
大陸漂移和板塊構造有什麼區別？
•大陸漂移是阿爾弗雷德·瓦格納在許多其他國家早期工作基礎上提出的理論；它指出，所有的陸塊都被緊密定位，以創造一個稱為“盤古大陸”的大地標。盤古大陸分裂成幾個更小的陸地群，我們現在稱之為大陸，沿著地球表面移動到今天我們看到的位置。早些時候，這一理論沒有被接受。
•板塊構造是基於20世紀地球物理學的現代發現的一種一般理論；它指出地殼位於粘性和機械薄弱層的頂部；因此，允許地殼移動。地殼運動是由於軟流圈內產生的對流力，由地核內部的熱量推動。
•大陸漂移理論考慮了泛大陸斷裂形成現今大陸的地質情況。板塊構造表明，像泛大陸這樣的超大陸以前也存在過。它還預測地球的陸地將在未來再次形成另一個超級大陸。
