上週，美國副總統邁克·彭斯（mikepence）宣佈了美國宇航局（NASA）一項大膽的新任務：在月球錶面建立一個持續的人類存在，或許就像月球基地一樣。這對該機構來說是一個很大的變化，過去7年來該機構一直專註於去火星。但僅僅說美國宇航局要做些什麼，並不足以讓航天局真正完成一項任務。雄心勃勃的計劃需要額外的資金和國會的持續承諾才能成為現實。

幸運的是，美國宇航局已經在為可能用於登月的深空任務研製新的硬體。在過去的十年裡，航天局一直在開發一種稱為太空發射系統的巨型火箭，以及一種稱為獵戶座（Orion）的載人太空艙，這些太空艙可以很容易地將宇航員帶到月球錶面。但是在月球上建立一個持續的存在將需要建立一個月球著陸器，棲息地，生命支援系統，等等。所有這一切都需要額外的金錢和時間。美國宇航局曾一度估計，重返月球的費用將高達1000億美元。

而且這些錢從哪裡來的選擇也不多。要麼國會每年可以將美國宇航局的預算提高數十億美元，要麼航天局可以修改現有計劃，騰出資金用於技術開發。但這樣的改革並不容易實施，新**將採取何種途徑來貫徹彭斯的大膽宣言，目前尚不清楚。

預算增加

為月球基地提供資金的一個非常明顯的方法是增加美國宇航局的預算。從歷史上看，這是行之有效的。1961年肯尼迪總統呼籲美國宇航局將人類送上月球時，航天局的年度預算在第二年立即增加了89%。最終，美國宇航局將在阿波羅登月計劃上花費相當於1650億美元（按2005年美元計算，扣除通貨膨脹因素）。結果是：12名宇航員在月球上行走。

類似的策略可能同樣有效，但自阿波羅登月以來，政治氣候發生了重大變化。肯尼迪的演講正值冷戰的**，美國登上月球的目的是為了展示對抗蘇聯及其太空計劃的實力。半個世紀後，美國很容易在太空中佔據主導地位，地緣政治上也沒有迫切需要另一個雄心勃勃的登月計劃。

自肯尼迪時代以來，美國宇航局的預算已經減少到僅佔聯邦總預算的一半——每年約190億美元。預算也一直停滯不前，即使歷任總統都呼籲美國航天局（NASA）提出雄心勃勃的載人航天計劃。例如，當喬治W。布什在2004年呼籲重返月球時，美國航天局的預算並未大幅增加。最終，奧巴馬**取消了名為“星座”的新月計劃，認為該計劃資金嚴重不足，進度落後。

那麼這次會有所不同嗎？近年來，美國國會一直對美國宇航局充滿熱情，給宇航局的錢超過了總統們的要求。如果特朗普**真的要求大幅增加太空計劃，國會可能會與之相匹配，並給予更多資金。”太空政策專家、SpacePolicyOnline.com創始人瑪西婭•史密斯（Marcia Smith）告訴《邊緣報》（Verge），這可能是一個神奇的時刻，所有力量都將齊心協力，最終我們將取得一些進展。

不過，史密斯也指出，本屆**的一大目標是削減赤字，這使得大幅增加預算的可能性不大。”他們將如何平衡太空探索資金和削減赤字，這將是一個巨大的挑戰，”她說。

削減美國宇航局其他專案的資金

在預算沒有大幅增加的情況下，美國**和國會可能會試圖透過削減美國宇航局目前的專案來釋放資金。最近，政治家們把一個特別的專案作為眾矢之的：地球科學。這個專案涵蓋了美國宇航局在軌道上執行的衛星群，以研究地球的大氣層、氣候變化、海洋等。

就在2016年大選前，特朗普陣營的一位太空顧問建議徹底擺脫美國宇航局的地球科學，並將該局衛星的運作移交給美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）。這樣，美國宇航局就可以把更多的精力放在載人航天上。有可能特朗普**和共和黨領導的國會將試圖貫徹這一想法，爭取建立月球基地。

然而，地球科學在國會仍有強大的支持者，他們可能會反對大幅削減。雖然總統確實提議在2018財年削減地球科學，但削減的幅度並沒有許多人擔心的那麼嚴重。另外，即使整個地球科學被大幅削減，該部門每年也只佔用18億美元。”削減科學並不能讓你得到所需的人類太空探索預算，”太空顧問、太空研究和諮詢公司Astralytical的老闆勞拉·福奇克（Laura Forczyk）告訴《邊緣報》（the Verge）。

這就是為什麼一些國會議員一直盯著一個更大的美國航天局計劃削減：國際空間站。國際空間站計劃至少持續到2024年，每年需要30億至40億美元，國會希望這筆資金用於投資未來的專案。今年3月，美國國會舉行了一次聽證會，討論2024年後如何處置國際空間站；專家們認為，美國航天局最終應該將業務移交給私營公司。但目前尚不清楚商業航天業何時準備好接管國際空間站（如果有）“利用國際空間站有很多商業利益，但前提是美國宇航局付錢，”福奇克說而且很少有公司願意投入自己的資金，也很少有公司有資源投入自己的資金。”

如果沒有一家可行的公司在2024年前接管國際空間站，國會可能會遊說取消這項計劃，迄今為止，這項計劃已使美國損失約780億美元。這可能意味著將空間站逐塊脫離軌道，或將其推進更高的軌道。”“宇宙飛船遲早會結束它們的生命，”史密斯說。

商業和國際合作伙伴

幾乎可以肯定的是，美國宇航局將尋求商業航天工業和該機構的國際合作伙伴的幫助，以完**類登月任務。國際社會也渴望參與進來。歐洲航天局、俄羅斯、日本和中國都對把人送上月球感興趣，這些國家機構很可能會提出開發新技術，作為美國宇航局領導的登月任務的一部分。

美國航天局的資金和經驗要比其他大多數國家機構多得多，因此美國很可能需要在資金和開發方面起到帶頭作用。但目前，**用於載人航天的大部分資金都用於SLS和獵戶座組合體的開發，每年的成本約為40億美元。許多人認為這些車輛太貴了，既不適合開發，也不適合飛行。美國航天局可以透過轉用新的私營航空航天公司正在開發的更便宜的飛行器來釋放資金。”美國已經準備好繼續推動公私合作關係的革命，”航天諮詢公司NexGen Space LLC總裁、特朗普**NASA過渡團隊前成員查爾斯•米勒（Charles Miller）對《邊緣報》說。

像Blue Origin和SpaceX這樣的私營公司正在開發他們自己的巨型火箭，這些火箭將或多或少能夠完成SLS所能做的事情。這些公司用自己的錢——從利潤到私人投資——來資助這些汽車的開發；SpaceX表示，其資金將來自發射商業衛星和為空間站提供服務，而BlueOrigin執行長傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）正在投資數十億美元自己的亞馬遜股票。另外，這兩家公司都在**可重覆使用的火箭，以降低**成本，降低運載工具的發射成本。美國航天局可能會用SLS和獵戶座的部分資金來資助這些更便宜的飛行器，加速它們的發展，併為其他月球計劃騰出資金。

當然，這些商業火箭都還不存在，所以現在投資這些火箭對航天局來說是一場賭博。還有另一個主要問題：SLS和獵戶座在國會有大量的支援。來自SLS建造地阿拉巴馬州的代表明確表示，他們將不惜一切代價捍衛火箭的發展。這使得美國宇航局不太可能完全放棄SLS和獵戶座，轉而使用商用火箭。

不過，彭斯明確表示，美國航天局將繼續投資公私合作，米勒認為，商業航天產業將很難被**忽視。”他說：“在某個時候，當商業系統明顯起作用時，把錢投入SLS將顯得非常愚蠢。”任何主張這樣做的國會議員都將越來越孤立。”

會發生什麼？

由於國會對SLS和獵戶座的支援如此嚴密，看來唯一的選擇是增加NASA的預算。至於會發生什麼，我們只能等。特朗普對美國航天局方向的最早跡象可能出現在明年的總統預算請求中。也許這項請求將需要資金來開發一個登陸器或建立更多的公私夥伴關係。或者根本不會有實質性的變化。

如果資金沒有變化，那麼這一最新承諾將只是另一項從未真正實現的總統太空飛行法令。但如果彭斯真的想讓美國宇航局在月球上安置人類，他的**和國會需要的不僅僅是語言：他們需要現金。