什麼是煉油廠(an oil refinery)？

煉油廠是將原油轉化或提煉成各種可用石油產品（如柴油、汽油和取暖油）的工業工廠。煉油廠基本上是原油生產過程中繼上游原油實際開採之後的第二階段，煉油服務被認為是石油和天然氣行業的下游部分。

煉油過程的第一步是蒸餾，原油在極端溫度下加熱以分離不同的碳氫化合物。

關鍵要點

• 煉油廠是把原油提煉成各種有用的石油產品，如汽油、煤油或噴氣燃料的設施。
• 煉油被列為石油和天然氣行業的下游業務，儘管許多綜合性石油公司將同時經營開採和煉油服務。
• 煉油廠和石油貿易商期待著裂縫的蔓延

瞭解煉油廠

煉油廠在運輸和其他燃料的生產中起著重要作用。原油組分一旦分離，就可以銷售到不同的行業，用途廣泛。潤滑油可以在蒸餾後立即**給工業工廠，但其他產品在到達終端使用者之前需要更多的精煉。主要煉油廠每天有能力加工幾十萬桶原油。

在業內，煉油過程通常被稱為“下游”部門，而原油生產則被稱為“上游”部門。“下游”一詞與這樣一個概念有關，即石油沿著產品價值鏈被送到煉油廠加工成燃料。下游階段還包括向其他企業、**或個人實際銷售石油產品。

根據美國能源情報署（EIA）的資料，美國煉油廠生產的原油為42加侖桶——19至20加侖的車用汽油、11至12加侖的餾分燃料（大部分作為柴油**）和4加侖的噴氣燃料。 煉油廠還生產了十幾種其他石油產品。煉油廠生產石油化工工業用來**各種化學品和塑膠的液體。

裂解原油

一家煉油廠每天24小時執行，一年365天，需要大量員工。煉油廠每年都會下線或停止工作幾周，進行季節性維護和其他維修工作。煉油廠可以佔據多達幾百個足球場的土地。著名的煉油公司包括科赫管道公司和其他許多公司。

裂解或裂解價差是能源期貨中用來建立煉油保證金的交易策略。裂縫是煉油企業盈利的主要指標之一。Crack允許煉油公司對沖與原油和石油產品相關的風險。透過同時購買原油期貨和**石油產品期貨，交易者試圖在透過價差產生的石油精煉中建立一個人工頭寸。

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煉油廠從原油中生產的石油產品的比例也會影響裂紋擴充套件。其中一些產品包括瀝青、航空燃料、柴油、汽油和煤油。在某些情況下，生產的比例因當地市場的需求而異。

產品的混合也取決於加工的原油種類。較重的原油更難提煉成汽油等較輕的產品。使用更簡單精煉工藝的煉油廠可能會受到限制，因為它們能夠從重原油中生產產品。

煉油廠服務

煉油是一個純粹的下游職能，儘管許多這樣做的公司有中游甚至上游生產。這種綜合的石油生產方式使埃克森美孚（Exxon）、殼牌（Shell）和雪佛龍（Chevron）等公司能夠從勘探到銷售的全過程中獲取石油。煉油業務實際上受到高價格的影響，因為包括天然氣在內的許多石油產品的需求對價格敏感。然而，當油價下跌時，銷售增值產品的利潤就會增加。煉**業包括馬拉松石油公司（MPC）、CVR能源公司（CVI）和瓦萊羅能源公司（VLO）。

一個地區的服務公司和煉油廠同意，這就是創造更多的管道容量和運輸。煉油廠希望更多的管道來降低卡車或鐵路運輸石油的成本。服務公司希望更多的管道，因為他們在設計和鋪設階段賺錢，並且從維護和測試中獲得穩定的收入。

煉油廠安全

煉油廠有時是危險的工作場所。例如，2005年，英國石油公司德克薩斯市煉油廠發生事故。根據美國化學安全委員會的說法，一個碳氫化合物異構化裝置重啟過程中發生了一系列爆炸。15名工人死亡，180人受傷。爆炸發生時，蒸餾塔充滿了碳氫化合物，壓力過高，導致從排氣管噴泉般的釋放。