剪斷繩索的工作已經開始了。《連線》（Wired）、《洛杉磯時報》（LA Times）甚至我自己的同事都認為，切斷有線電視已經開始失去光彩，而且隨著越來越多的公司進入自己的流媒體服務（而不是將內容放在Netflix上），切斷有線電視很快就會像有線電視一樣昂貴。

這些文章在技術上是正確的。但他們也有點忽略了這一點：為所有這些服務付費並不是切斷聯絡的唯一途徑。

是的，訂閱Netflix、Hulu、Sling TV、Amazon Prime和HBO Go的數量加起來確實和有線電視捆綁差不多。同樣的事實是，公司不斷創造新的流媒體服務，如CBS All Access和迪斯尼即將成立的合資公司，都是希望從那些沒有有線電視的公司那裡獲得更多的資金。

但為所有這些服務付費並不是割斷電線：只是換了個名字的有線電視。剪斷臍帶永遠不會適合每個人，如果你是那種想在每一個節目一播出就進入的人，那麼這套電纜包可能很適合你。體育迷也是如此。好好享受你的包裹。

但如果你不是那種人，剪斷電線可以讓你決定什麼是娛樂，什麼是不值得支付有線電視公司提供的方式。對看Netflix上的東西滿意嗎？一個月10美元你就完了。想要更多嗎？再加上Hulu或Amazon Prime，你仍然可以用有線電視成本的一小部分獲得大量內容。

你現在有了控制權，以一種五年前不可能的方式。這種控制正在促使數十萬人放下電纜，而且不會停止。選擇是有吸引力的。

你不需要所有的東西

大多數反剪斷電線的論戰的問題是，他們認為每個客戶都想要有線電視的一切，只是在網上和更便宜的價格標籤。事實並非如此。

如果你是那種想看《權力的遊戲》、《行屍走肉》和《瑞克和莫蒂》等新劇集一播出就去看的客戶，剪斷臍帶可能不適合你。當然，你也許可以把一個網際網路上唯一的方式看所有這些東西馬上，它可能會比傳統的有線電視包便宜。如果是的話，你真幸運。

但剪斷臍帶的主要吸引力並不是針對那些絕對需要馬上觀看最新節目的人。最吸引人的是那些偶爾想看一些東西，並且厭倦了每月支付100美元的人。這些人正在迅速切斷電纜，這種趨勢不會停止。

你可以輪換服務進出

哥倫比亞廣播公司把《星際迷航》的發現鎖定在一個我完全不感興趣的服務中，真是糟透了。我在哥倫比亞廣播公司（CBS）上看到了首映式，對此持謹慎樂觀的態度，但我不會永遠花10美元一個月去看這部每週一次的電視劇。

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假設評論不錯，我可能會做的是等到第一季有空，付10美元一個月的服務費，然後在那個月到期前瘋狂地看這一季。那我就結束訂閱。

這就是你在剪斷臍帶市場上的靈活性。這也是以前不可能的靈活性。

當然，我必須積極跟蹤哪些服務提供哪些節目，這並不完全有趣，但重點是隻把錢花在我真正想要的東西上。傳統的電纜束沒有給我這個。目前的系統仍然沒有，但它離我們更近了。

這就是：天線仍然存在

本地頻道經常抱怨剪斷臍帶，這毫無道理。你可以使用一個簡單的高畫質天線免費獲得本地頻道，而且大多數情況下圖片比有線電視好。ABC，CBS，FOX，NBC，PBS，CW這些頻道都是免費的，有一堆輔助頻道可以引導。

有了一點技術知識，你甚至可以用電視調諧器和NextPVR在你的電腦上錄製節目，然後可以流到你家裡的任何裝置上。不太懂技術的人可以透過HDHomeRun這樣的裝置實現這一點。

這不是一個騙局，否則盜版本地電臺一直是免費的。我不知道為什麼有線電視公司對他們收費這麼高，但你可以很容易地解決這個問題。這就是剪斷臍帶的要點：避免不必要的開支。

電影片道已經過時了

Sling TV可以讓你在瀏覽器中看電視，計劃從每月20美元開始。這不是電視的未來：它相當於在觸控式螢幕上增加一個旋轉電話撥號盤。技術上可行，當然，但最終毫無意義。

這是因為Sling TV和類似的服務都是圍繞著一個古老的概念：電影片道。這個概念，可以追溯到早期的廣播，顯示你什麼是“在”現在，而不是你真正想看的節目。它通常還會定期向您顯示廣告，即使您已經為服務付費。

向那些習慣於在Netflix上大快朵頤的五歲孩子解釋一下，他們會茫然地盯著你看。對他們來說，這聽起來是最愚蠢的事情…因為它是。

然而，Sling和類似服務試圖保持這一傳統概念的活力，用“雲PVR”等抽象概念掩蓋明顯的不便。他們這樣做不是因為這是2017年觀看東西的最佳設計選擇，而是因為電影片道有權播放特定的東西，選擇在特定的時間播放，而不想在更方便的點播介面上向不願意付費的人提供這些內容。

我並不是說沒有人應該為這些服務付費：在短期內，它們填補了生態系統中的一個漏洞，讓你可以訪問內容。如果你想在沒有有線電視的情況下觀看全國性的體育賽事，他們通常是最好的選擇。

但它們不是剪斷繩索；至少，不是真的。他們是一個駭客，提供有點現代形式的遺留內容。它相當於一份PDF報紙訂閱的電視節目：它確實有效，但感覺不必要地受到舊媒體的限制。如果你不覺得一定有更好的方法，你就不能使用它。

儘管如此，它們仍然是一種選擇，而且它們通常以比有線電視更低廉的價格提供捆綁服務。這是你兵工廠的另一個選擇，比有線電視需要更少的投入。在奧運會期間抓住它一個月，然後把它踢到路邊：它比你以前有更多的靈活性。

體育是個問題，但對很多人來說沒關係

如果你是一個體育迷，你已經受益於有線捆綁。像ESPN這樣的頻道在捆綁價格中佔有很高的比例，大量不關心體育的訂戶正在補貼體育迷。

至少，他們是。非體育迷是最有可能拋棄有線電視的群體，這是有充分理由的：他們是最有可能為自己不在乎的事情買單的群體。

有多少關於剪斷臍帶的文章抱怨體育狀況，這就有點諷刺了。人們剪斷臍帶正是因為他們厭倦了為體育付費，所以當然，為剪斷臍帶的人提供的服務對體育迷來說並不是什麼大不了的事。

我是一個專心致志的剪斷者，我承認：沒有有線電視，體育就是一團糟。你可以嘗試把一些東西與Sling電視和各種聯賽特定的服務結合起來，但很可能你不會省很多錢。

不過，避免為體育專案付費是割線者省錢的主要方式，所以體育迷當然不會因為放棄有線電視而省錢。這一點以後可能會改變，但在短期內，這似乎是決定剪斷臍帶受眾的關鍵因素。

外面有很多娛樂活動

從前，電視是家庭娛樂的主要方式。現在我們有電子遊戲要玩，有網站要看，還有社交媒體要釋出。YouTube上也有大量的免費影片內容。我們看電視的時間都比十年前少了，而且這種情況還會繼續下去。因此，人們正在尋找降低電視費用的方法是有道理的：他們減少了電視的使用。

剪斷臍帶意味著找到自己的妥協。我自己有一個本地頻道的天線，我用NextPVR錄製。我在網上看曲棍球NHL電視臺. 我有Netflix當我沒有什麼特別想看的時候。這不是我推薦給每個人的設定，但它讓我有足夠的時間看電視，我不會感到無聊。

這就是問題所在：找到適合你的東西。如果你想馬上看所有的東西，那可能是電纜束。對其他人來說，剪斷臍帶是件好事。有線電視訂購量的持續下降表明很多人正在解決這個問題。

圖片來源：Julian O Hayon，Jens Kreuter，Jake weirick