微軟以75億美元收購Bethesda Softworks母公司ZeniMax Media，這是微軟最昂貴的影片遊戲收購案，週一震驚業界。這項交易將貝塞斯達（Bethesda）置於Xbox品牌之下，貝塞斯達是業界最大的出版商之一，也是一些最成功遊戲系列的所有者。這也提出了一個簡單而有力的問題：收購貝塞斯達如何融入微軟的Xbox整體戰略？

消費者的直接和不可避免的反應自然集中在競爭上，以及未來貝塞斯達遊戲是否會成為Xbox的獨家產品。這是一個明智的擔憂——畢竟，在遊戲這樣一個殘酷的行業，如果不是為了剝奪主要競爭對手在競爭硬體上分銷夢寐以求的智慧財產權的能力，為什麼任何一家公司會收購一個主要的娛樂品牌呢？但這對老微軟來說是個問題，老微軟曾試圖在一個排他***中與索尼競爭，最終使其在Xbox one一代中永遠落後。（Xbox執行長Phil Spencer告訴彭博社，目前的計劃是“根據具體情況”評估多平臺版本。）

自從推出Xbox Game Pass訂閱服務以來，微軟在過去三年裡做出的每一項重大出版決策都表明，它不再認為獨家遊戲有多大價值，甚至不再認為銷售全價遊戲有多大價值。遊戲業最大的特許經營權之一，光環，甚至不再是Xbox平臺的獨家。多虧了xCloud，如果你喜歡的話，你可以在Android**上玩Halo。該系列的下一個主要版本Halo:Infinite將在明年推出時免費提供遊戲機和PC機的遊戲***。

微軟不再和索尼玩同樣的遊戲了，收購貝塞斯達很可能使這一點比以往任何時候都更清楚。索尼一直遵循一個久經考驗的策略，收購有前途的開發者，並在多年的時間裡培養他們，以生產大型續集友好的專營權，如蜘蛛俠和地平線零黎明。它還與獨立的日本合作伙伴保持著緊密的關係，如From Software和Square Enix，以幫助保持其優勢，從而使新的最終幻想遊戲或惡魔的靈魂翻拍首先進入PlayStation。

相反，關於微軟，我們應該問的問題是貝塞斯達給Xbox Game Pass帶來了什麼，以及擁有這個庫如何幫助微軟實現其未來訂閱服務的願景。很明顯，收購Bethesda使Game Pass成為一筆更好的交易，毫無疑問，這是微軟今年11月進入下一代遊戲機的最關鍵的優先事項。

斯賓塞今天早上在公司的公告中提到了遊戲***。斯賓塞寫道：“正如他們邁出了大膽的第一步，將老卷軸特許經營權帶到了最初的Xbox一樣，貝塞斯達是Xbox Game Pass的早期支持者，透過各種裝置將他們的遊戲帶給新的受眾，並一直在積極投資新的遊戲技術，如遊戲的雲流媒體。”。“我們將把貝塞斯達的標誌性特許經營權新增到Xbox遊戲機和PC的遊戲***中。”

貝塞斯達遊戲工作室主任託德·霍華德也表達了類似的觀點，他說，正是微軟的遠見說服了該公司同意加入Xbox平臺。“為什麼螢幕在哪裡或控制器在哪裡都很重要？他在貝塞斯達遊戲工作室（Bethesda Game Studios）網站上的一篇帖子中寫道：“有很多人沒有相同的訪問許可權，我們可以把它帶給他們。”。“和我們最初的合作伙伴關係一樣，這次合作涉及的不僅僅是一個系統或一個螢幕。我們對遊戲的基本力量有著深刻的信念，相信它們能夠連線、賦予權力和帶來歡樂。我們應該把這個信念帶給每個人——不管你是誰，住在哪裡，或者你在玩什麼。不管螢幕大小、控制器或您是否有能力使用它。”

儘管微軟缺乏獨家遊戲機是一種常見的說法，但該公司現在擁有相當可觀的第一方套件。它擁有有史以來最暢銷的遊戲Minecraft，幾乎所有可以想到的平臺上都有。它擁有《光環》、《戰爭齒輪》和《福爾扎》等系列的版權。自2018年以來，該公司也開始大舉收購，收購了深受喜愛的RPG**商Obsidian、indie darling Double Fine和多才多藝的英國工作室Ninja Theory。現在，隨著貝塞斯達，微軟還擁有末日和沃爾芬斯坦，恥辱和死亡之路（一個定時PS5獨家，巧合的），以及輻射和老卷軸的**商。

微軟可能不再關心排他性，但它仍然需要工作室。第一方開發者是遊戲發行商的生命線，因為他們允許他們控制主要發行的節奏，更好地管理預算和跨特許經營權的資源，如遊戲引擎和創意人才。然而，對微軟來說，目前最重要的是在發行方面擁有最終決定權。透過擁有一個工作室，微軟可以決定遊戲的銷售地點和價格，包括作為訂閱服務的一部分免費贈送。

All of the studios Microsoft now owns

ZeniMax Media

• Alpha Dog (Wraithborne, M***trocity: Rampage)
• Arkane Studios (Dishonored, Prey, Deathloop)
• Bethesda Game Studios (The Elder Scrolls, Fallout, Starfield)
• id Software: (Doom, Quake, Rage)
• MachineGames (Wolfenstein)
• Roundhouse Studios (TBA)
• Tango Gameworks (The Evil Within, Ghostwire: Tokyo)
• ZeniMax Online Studios (The Elder Scrolls Online, Fallout 76)

Xbox Game Studios

• 343 Industries (Halo)
• The Coalition: Gears of War 4, Gears 5, Gears Tactics
• Compulsion Games (Contrast, We Happy Few)
• Double Fine Producti*** (Psychonauts, Brutal Legend, Broken Age)
• The Initiative (TBA)
• inXile Entertainment (The Bard’s Tale, Wasteland)
• Mojang Studios (Minecraft, Minecraft Dunge***)
• Ninja Theory (Hellblade: Senua’s Sacrifice, Project: Mara, Bleeding Edge)
• Obsidian Entertainment (Star Wars: Knight of the Old Republic, Fallout: New Vegas, The Outer Worlds)
• Playground Games (Fable, Forza Horizon)
• Rare (Donkey Kong Country, Everwild, Battletoads, Banjo-Kazooie, Perfect Dark, Sea of Thieves, Killer Instinct)
• Turn 10 Studios (Forza Motorsport)
• Undead Labs (State of Decay)

讓下一個餘波或者老卷軸遊戲遠離PS5不是一個精明的商業舉動，但是確保那些遊戲在遊戲***上是非常重要的。微軟已經表明，在大多數情況下，它並不一定關心你在哪裡玩他們的遊戲。相反，我們的目標是確保一個主要的新版本在遊戲釋出當天就可以免費獲得，而不需要微軟支付額外的費用來獲得一個昂貴的收入分享協議，或者提供有限的時間訪問。

事實上，這是微軟對Xbox未來的核心戰略。以黑曜石《外星球》的發行為例。這款遊戲在Xbox One、PS4和PC上推出，如果您是遊戲***的訂戶，則可以在Windows和Xbox上****。在這種情況下，每個人都會贏，而微軟很可能想重蹈覆轍。

截至今天的公告，微軟說它有1500萬的遊戲***使用者。以平均每位使用者10美元計算，約5美元和1美元的限時註冊和15美元的高階終極訂閱的訂戶，這是超過10億美元的年訂閱收入。再加上微軟計劃在Xbox遊戲機上和透過PC上的微軟商店銷售第三方遊戲的任何收入，它可能從X系列/S系列銷售中獲得的任何遊戲機收入，以及第一方遊戲的完整遊戲銷售和微交易，你就有了一個健康的Xbox業務。

不過，這個等式中最重要的部分——能夠繼續大幅增長的部分——是傳球。微軟的遊戲***收入將翻番，擁有3000萬用戶。Game Pass擁有5000萬美元的年收入，估計為60億美元，是Fortnite去年收入的三倍多，接近業界最有價值的第三方遊戲發行商動視暴雪（Activision Blizzard）的全年收入。Xbox業務僅能拉動索尼PlayStation5硬體銷售的一小部分，而且仍能產生驚人的現金，純粹是訂閱收入。

這並不是說微軟不在乎它賣出多少臺Xbox，也不在乎它的第一方遊戲是否能收回預算。微軟很有可能正在接近這個不確定的下一代未來，並準備了一些應急措施，比如利用其龐大的資源池（公司市值為1.5萬億美元）來維持遊戲***，直到開始獲得健康的利潤，同時採取一切措施確保儘可能多地銷售硬體和光環。

這就是為什麼會有更便宜的Xbox系列。客廳裡的Xbox裝置越多，微軟就可以註冊更多潛在的遊戲***使用者。這可能不是巧合，這一訊息是在下一代Xbox預訂單上線前夕宣佈的。一筆鉅額收購交易是該公司對Xbox和Game Pass承諾的一個令人鼓舞的跡象，這很可能轉化為更多的硬體預購。

但重要的是，微軟並非全力以赴走一條路。把一個新的貝塞斯達遊戲放在遊戲***上並不意味著一個消費者不能在百思買買一個光碟複製，也不可能在未來很長一段時間內在PlayStation商店購買它。微軟有自己的基礎，它正在投資xCloud，以防未來出現新的商業模式。

如果一切都按照微軟的計劃進行，消費者就不會太多地談論哪家公司的獨家陣容更好，或者哪個品牌在下一代競爭中“勝出”。相反，你可能同時擁有兩臺遊戲機，甚至一臺個人電腦。微軟可能並不在乎——只要你每月給它10美元的遊戲***。