微軟、蘋果等公司達成協議，讓專利再次降溫
在過去的一年裡，關於專利改革的爭論不斷升溫，人們的註意力集中在專利的陰暗面上，特別是那些從他們不打算使用的發明中榨取錢財的“惡棍”。但微軟、蘋果、福特和其他幾家公司正聯合起來支援一個他們賴以激勵新研究的系統。新成立的美國創新夥伴關係（PAI）旨在促進“強大的專利體系”和資金充足的美國專利和商標局，但它的主要重點似乎是在專利法有時被視為無法修複的環境中改變辯論的基調。
“言辭已經失控了。”
美國專利局前負責人PAI高階顧問DavidKappos說，該組織成員認為，隨著“關於專利巨魔的情感和言論”變得更加尖銳，並哭喊專利制度被打破的呼聲不斷擴大，“言論坦率地失控了。”。該組織支援改革，但只有“謹慎和校準的方式”，而與那些認為是機會主義者，他們希望以變革的名義丟擲專利制度。目前，它的成員包括蘋果、杜邦、福特、通用、IBM、微軟和輝瑞，他們持有一些最有價值的專利組合。這些公司最終可能對細節持有不同的意見，但他們都會推動糾正而不是變革性改革。
其中一個領域是軟體專利，這是一個特別有爭議的範疇，被批評為等同於簡單地為一個想法申請專利，因為發明者只需要描述他們所遵循的過程。2012年，當三星就蘋果提起的專利侵權訴訟的敗訴提出上訴時，卡波斯為軟體專利辯護，告訴批評者“讓它休息一下。”他的觀點沒有改變該集團同意，對可申請專利的主題不應有任何歧視。他說：“例如，軟體不能申請專利，這樣的規定毫無意義。”如果這是一個偉大的創新，它應該有資格獲得專利保護，無論它是否在軟體中實施。”他還提到生物技術產業，包括基因專利，去年最高**宣佈部分無效。
從錶面上看，該組織看起來很像一個遊說團體，與網際網路協會或其他任何貿易集團沒有什麼不同。不過，當被問及此事時，卡普索明確排除了與國會的任何參與。對於《創新法》，PAI甚至沒有一個堅定的整體意見，這是一項專利改革法案，該法案於2013年透過眾議院，本週正在參議院司法委員會審議。然而，微軟和IBM的成員們在殺死法案的一部分時起到了作用，因為這一部分法案將保留一種更便宜、更快的宣佈專利無效的方法。”該合夥企業沒有形成任何觀點，認為專利可申請性的標準需要改變，從而導致目前有效的專利無效，”Kappos說。
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相反，PAI將專註於改變專利持有者的公眾形象，依靠專欄文章、演講以及相信更多公司將加入進來。這就意味著要把矛頭對準專利巨魔的形象，這簡直給這個行業蒙上了一層陰影。卡波斯說：“我們將看到一些公司“在消極情緒已經深入人心的地方進入公眾辯論，這些醜陋的矮人的照片我們現在稱之為專利巨魔。”我們會指出的，你知道嗎？實際上我們有一個很好的專利系統。我們支援改革，這一點沒有問題，但我們必須對改革保持明智，我們不應該妖魔化體制中的任何進入者。”
那麼，如果PAI不想讓宣佈專利無效變得更容易，它只想對軟體專利標準進行輕微的修改，那麼它實際上支援什麼樣的改革呢？Kappos提到了《創新法案》的透明度條款，該條款要求公司登記專利所有權的變化，併列出任何對專利有經濟利益的人，從而切斷了專利巨魔用來混淆其案例的空殼公司的密佈。然而，總的來說，它希望對違反規則的處罰是適度的。
“你知道嗎？實際上，我們有一個偉大的專利制度。”
微軟和蘋果一直站在這場專利巨魔之爭的兩邊。今年早些時候，蘋果公司在最高**的一份簡報中稱，它面臨著數百項經常是瑣碎的專利申請，這些申請耗盡了它的法律費用。與許多大公司一樣，微軟也面臨類似的指控。但這兩人被指控在Rockstar專利聯盟（Rockstar patent c***ortium）就Android作業系統起訴谷歌（Google）時耍花招。谷歌最近才開始建立自己的專利組合，它更直言不諱地表示有必要進行專利改革。
雖然PAI試圖讓我們熱愛專利，但改革問題將在2014年由國會和**決定。參議院將對創新法案的版本進行辯論，最高**將審理數起案件，這些案件可能為如何界定專利以及如何懲罰侵權行為開創先例。目前，專利持有者和改革者都在密切關註Alice Corp.v。CLS銀行將決定一組金融軟體專利是否無效，並可能對軟體專利產生更大的影響。2014年，專利制度幾乎肯定會發生變化，但問題是變化幅度有多大，PAI成員希望確保我們不會偏離現狀太遠。
- 發表於 2021-04-25 16:39
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