有袋動物與齧齒類動物
有袋類動物與其他哺乳動物（包括齧齒動物）的主要區別在於胚胎髮育模式。一般來說，對哺乳動物的瞭解將有助於理解這兩種哺乳動物，有袋類動物和齧齒動物之間的區別。大約2.2億年前，第一個哺乳動物物種進化，在大約1500萬年前的第三紀達到了最大的多樣性。目前，哺乳動物是所有脊椎動物中最先進、適應性最強的動物，在世界上大部分的棲息地中佔據主導地位。僅限於哺乳動物的最顯著特徵是毛髮和乳腺的存在。其他特殊哺乳動物的特徵包括胎盤，根據其生活環境的特殊感覺系統，吸熱和適合其飲食習慣的特殊牙齒。哺乳動物綱由大約4500種活的物種組成，但與魚類、兩棲動物、爬行動物和鳥類等其他脊椎動物類群的活物種數量相比，這一數字要少得多。現代哺乳動物分為三大類：單孔類、有袋類和胎盤類。單孔蟲是產卵哺乳動物，包括鴨嘴獸和兩種針鼴。有袋動物也被稱為袋裝哺乳動物。胎盤哺乳動物在整個子宮發育過程中利用胎盤來滋養胚胎。胎盤哺乳動物有17目。所有的齧齒類動物都是有胎盤的哺乳動物，被歸為齧齒動物目。
什麼是有袋動物(marsupials)？
與其他哺乳動物不同，有袋類動物的受精卵被絨毛膜和羊膜包圍。即使它們的卵被包圍著，蛋殼的形成也不像單孔類動物那樣發生。因此，有袋類動物與其他哺乳動物的主要區別在於胚胎髮育模式。另一個特殊的特徵是雌性有袋類動物腹部有袋。然而，並不是所有的有袋類動物都具有這種特徵，因此它被認為是一種不良的診斷特徵。在早期胚胎髮育階段，有袋類卵的卵黃含量相當高。一旦胚胎有袋類動物在受精8天后出生，它就會爬進有袋動物的囊袋，開始以母親生產的牛奶為食。所有現存的有袋類動物，包括袋鼠、負鼠和考拉，都侷限在澳大利亞和美洲。澳大利亞和新幾內亞的有袋類動物的多樣性在地球上是獨一無二的。弗吉尼亞負鼠是北美髮現的唯一有袋類動物。
什麼是齧齒動物(rodents)？
齧齒類動物是有胎盤的哺乳動物，它們有一個胎盤，通過子宮內的胚胎髮育來滋養胚胎。齧齒目動物有2000多種，佔現存哺乳動物種類的42%。這一類哺乳動物包括海狸、老鼠、豪豬、松鼠、飛鼠、地鼠、刺蝟、栗鼠、郊狼、鼴鼠、老鼠和水豚。這種齧齒類動物最具特徵的特徵是有一對上下鑿狀的門牙。這些齧齒動物非常適應生活在世界各地的陸地和半水生棲息地。除了水豚（水豚是所有齧齒類動物中最大的，可能重達50公斤）外，大多數齧齒動物的身體都較小。
有袋動物(a marsupial)和天竺鼠(a rodent)的區別
•有胎盤哺乳動物是在有袋類動物起源之後進化而來的。
•與幼年有袋類動物不同，幼鼠在出生前要經歷相當長的發育期。
•有袋動物包括袋鼠、負鼠和考拉，而齧齒動物包括海狸、老鼠、豪豬、松鼠、飛鼠、地鼠、刺蝟、栗鼠、郊狼、鼴鼠、老鼠和水豚。
•齧齒動物遍佈世界各地，而有袋類動物僅見於澳大利亞和美洲。
•與齧齒動物不同，有袋動物的受精卵被絨毛膜和羊膜包圍。
•與有袋類動物不同，齧齒類動物擁有一對上下鑿狀的門牙。
•有袋動物存在於某些種類的有袋動物中，但不存在於齧齒動物中。
- Phylogenetic tree of marsupials derived from retroposon data by Nilsson, M. A.; Churakov, G.; Sommer, M.; Tran, N. V.; Zemann, A.; Brosius, J. R.; Schmitz, J. R. (CC BY 2.5)
