流媒體音樂在2015年首次超越了數字下載

流媒體現在是美國音樂行業最大的收入來源，2015年創造了24億美元的收入。RIAA釋出了2015年美國音樂產業狀況報告，流媒體音樂收入首次超過數字下載。在經歷了去年的下滑之後，2015年整個音樂產業再次實現增長，音樂銷售額達到70億美元，比上年增長0.9%。儘管數字下載量和實體銷量有所下降，流媒體音樂還是讓音樂產業保持了上升的勢頭。...

RIAA執行長卡裡·謝爾曼（Cary Sherman）在隨報告發出的一份備忘錄中說：“2015年，數字音樂訂閱服務創下歷史新高，收入首次超過10億美元，全年平均付費訂閱近1100萬份。”進入2016年，訂閱量激增，到12月底已超過1300萬份，為今年帶來了巨大的希望。”

流媒體音樂成功地使音樂產業保持了一個上升的軌道

聽起來RIAA和它所代表的標簽是快樂的，對吧？錯了。業界對他們多年來一直不安的事情感到不安——點播廣告支援的流媒體。YouTube和Spotify的免費層是兩個主要的例子，但RIAA這次將重點放在YouTube上，這一點和他們以往的論點一樣堅定。”謝爾曼寫道：“音樂的消費正在飆升，但創作者的收入卻跟不上。”2015年，粉絲們透過YouTube等由廣告支援的點播數字服務收聽了數千億條音訊和影片音樂流，但這類服務的收入微薄——遠遠低於其他型別的音樂服務。”

RIAA和標簽的論點是這樣的；廣告支援的音樂流正在迅速增長，但收入卻與增長速度不相稱。廣告支援的流媒體在2015年從數十億流媒體帶來了3.85億美元的收入，這是一個很好的變化。但乙烯基銷量在過去幾年由於物理格式的複蘇而大幅增長，在2015年帶來了4.16億美元的收入。

黑膠唱片比YouTube更能為音樂產業帶來利潤，這是一個奇怪的事實嗎？對。另一方面，正如接近YouTube的訊息人士一次又一次地說，YouTube產生的數十億流媒體給了唱片公司其他地方無法獲得的推廣利益，運營影片服務的基礎設施成本遠遠超過了純音訊服務的成本。

“與其他純音訊相比，訂閱音樂服務簡直是小巫見大巫。”

在一份即將發表的宣告中，YouTube也表示了同樣的看法，並指出它已經向音樂產業支付了30億美元（與Spotify的支付相當）到目前為止，谷歌已經向音樂產業支付了30多億美元，而且這個數字還在逐年增長，”YouTube的一位發言人說。

“儘管YouTube的收入遠遠超出了音樂，還包括新聞、遊戲、指南、體育和娛樂等熱門類別，但它還是創造了這一收入。隨著最近YouTube音樂應用的推出，我們現在有了一個專門的音樂體驗，將為藝術家和更廣泛的音樂行業帶來更多的收入。過去與其他純音訊服務相比，訂閱音樂服務是蘋果對橙子。”

為什麼RIAA不把重點放在Spotify上呢？Spotify也提供免費流服務？可能是因為Spotify有25%的轉化率將使用者從免費層轉移到付費層，而付費使用者才是真正的價值所在。儘管美國去年大部分時間只有1080萬付費使用者（截至2015年12月，這一數字為1300萬），但這些使用者為音樂產業創造了12億美元的收入。這比2015年的數字專輯銷售收入還要多。

儘管音樂行業正重新陷入與YouTube的長期爭論，但對雙方來說，答案是一個能讓雙方都賺更多錢的問題：YouTube紅。簡單的答案是YouTube繼續推出訂閱服務，它的付費率遠遠高於免費服務，讓每個人都賺更多的錢。如果YouTube的轉化率遠遠接近Spotify——這一點也不容易——這個問題就消失了，我們都可以回去想，我們是怎麼讓整個Iggy Azalea的事情發生的。