谷歌想提醒你，你可以和它交談。

今天，Google宣佈推出一款“Google助手”，它基本上可以執行與其他Google介面相同的任務，但採用會話模式。它沒有名字，只是擁有谷歌的力量和它背後深厚的資料寶藏。

在過去的幾年裡，我們看到其他每一家大型科技公司都推出了個人助理：蘋果的Siri。亞馬遜的Alexa。微軟的Cortana。Facebook的M。所有人都已經是有著鮮明個性的標誌性助手——或者至少有著鮮明個性的感覺。這主要是因為每個人都有一個名字和你想象中與你有關的人格化的智慧。坦率地說，他們中沒有一個像谷歌那樣能幹，但他們每個人都覺得自己是一個可以交談的東西——一個可以反駁的東西。

還有谷歌。或者現在谷歌？你不會問擬人智慧，你會問谷歌這座雄偉的巨石。谷歌圖示上可愛的顏色可能有助於緩和這種感覺，但當你想到谷歌，你會怎麼想？

超越白盒子

當然，你會想到搜尋——一個空白的白盒子，在那裡輸入查詢並得到一個響應列表。搜尋引擎的副總裁斯科特•哈夫曼（Scott Huffman）說：“這個搜尋框是如此具有標誌性。”在人們的心目中這是一件很強烈的事情。它與“我用一種非常簡單的方式表達我的需求，然後我得到公眾資訊”有關，“但是，哈夫曼說，“這對我們的使用者來說是一個飛躍。。。現在想想那個盒子，我也可以叫奶奶了。”

googlebox（以及Google裝置和Google應用程式上的語音輔助搜尋）一直以來都能給奶奶打電話——只是沒有你在聊天機器人上看到的那種“對話”介面。

谷歌的助手開始小打小鬧了

這個助手有兩個“表示式”，谷歌稱之為：一個新的聊天應用程式Allo和一個類似亞馬遜回聲的揚聲器googlehome。在每個應用程式中，Google助手都是為它所在的平臺定製的。在聊天應用程式中，你需要一個機器人，提供簡單的答案和大的，容易點選的連結。在一個基於語音的介面中，你希望你的助手簡短而中肯，同時還要做好與家中其他事物的連線。

雖然我沒能回家，但我確實在Allo中看到了一個很長的googleassistant演示，令人印象深刻。谷歌的助手能夠理解多種情況——它可以找出你的要求並給你建議，甚至可以用OpenTable等其他應用程式代表你採取行動。搜尋“義大利餐館”，它會找到一些選擇，然後建議預訂時間。當然，如果你查詢“斯蒂芬·庫裡的球衣號碼”，它會告訴你你在找什麼——以及庫裡的球隊金州勇士隊的其他細節。

我承認，我發現谷歌拒絕給它的助手起一個名字開始感到奇怪。關於它唯一的好處是，它大多避免了討厭的暗示，**性別的僕人。四年前，哈夫曼說，谷歌已經“迴避了一種搜尋人類角色的想法”

“我們認為這是谷歌。”

如今，當你與谷歌談論其助理功能時，同樣的沉默仍然顯而易見。”“不管我們有沒有名字，我們都認為這是谷歌，”哈夫曼說我們認為這實際上是谷歌多年來一直在做的事情的延續，所有跡象都表明，谷歌的助理至少和其他公司一樣有能力——但它是以銷售雙擊廣告、生產安卓和生產力軟體的公司的名義這麼做的。人們談論Siri和Alexa就像他們生活中的一個人。谷歌？沒那麼多。

谷歌的語音搜尋/助理功能分散在相當廣泛和不同的應用程式、服務和裝置中，這對谷歌毫無幫助。這是一個基本的谷歌搜尋框，它可以和你的手錶、Android、iOS中的谷歌應用程式通話。現在有訊號了。其中一些東西可以連線到你的Gmail或日曆，並與之通訊。但這些應用程式之間的相互關係令人困惑。如果你讓谷歌為你設定一個提醒，它可能會出現在“現在”或“收件箱”或“日曆”中，也可能同時出現在這三個頁面中。

令人困惑的是，今天的宣告似乎只是在更多困惑的基礎上進行的。感覺我們早就應該讓谷歌“團結部族”，讓我們對谷歌搜尋的下一階段有一個獨特的願景，它所做的許多事情都是統一的。據我所知，這一願景就是接受“谷歌”是你的智慧裝置所能做的一切的幕後推手。

再說一遍，谷歌非常擅長讓電腦做非常聰明的事情。我看到的googleassistant演示非常吸引人，即使它們沒有超出我在一個新的會話介面上看到的Google所做的。那個介面很棒，但我不知道它是否足夠大，可以作為谷歌進化的下一個階段的基礎。

事實上，在我們的談話中，我暗示谷歌過於謹慎，花了太多的時間來測試水，看看到底是什麼粘住了我們。”產品管理副總裁馬裡奧奎羅斯（marioqueiroz）表示：“這不是一個謹慎的問題。”這是一步一個腳印的問題。這不是一件會在2016年自行解決的事情。這將是一個漫長的旅程。”

“這是一步一個腳印的問題。”

但是，當谷歌踏上這一徵程時，其他公司正全速進入聊天機器人（公認的混亂）世界。你已經可以在Facebook Messenger上和各種機器人聊天了。在今年的構建中，微軟提出了Cortana和chatbot平臺的設想，開發者可以與之合作。當然，有很多應用程式與谷歌的語音搜尋功能相結合，但這更多的是合作關係，而不是開放平臺。

不過，谷歌堅持這種做法。奎羅斯說，他不想把“一堆東西扔到外面去，如果消費者記不起怎麼和喬的比薩店交談，那些可能沒那麼好用的東西可能對他們沒有多大用處。”，他的一套新興的“技能”吸引了網際網路，但仍然需要記住特定的關鍵字才能啟用它們。哈夫曼說，最重要的是，他想確保這種協助不需要“一個非常高蹺，奇怪，神奇的文字型別的經驗。”

Google更願意依賴於它的自然語言能力（這是非常好的），並充當你所要求的和你所需要的服務之間的抽象層。這與Satya Nadella對微軟服務的設想相去甚遠，但儘管如此，谷歌在這方面的步伐似乎要慢一點。

谷歌理解自然語言的能力是首屈一指的

“以助手為中心，”哈夫曼說有一個助手，他擁有最強大的自然語言和對話能力，瞭解生態系統中的其他代理，可以與它們整合，並根據需要呼叫它們。“當談到將這個理想連線到越來越多渴望讓他們的聊天機器人暴露於世界的開發人員時，哈夫曼說，谷歌是“試圖採取我們的時間和相當周到[關於]開發人員平臺或開發人員體驗。”

也許看到谷歌如此謹慎真的很奇怪。畢竟，這是谷歌I/O大會，我們在大會上看到它的創始人之一設計了一個跳傘和特技腳踏車盛會。或許有人甚至需要小心謹慎——Siri的早年相當令人擔憂，就連谷歌現在也覺得自己有點像被遺忘的搜尋體驗的殘餘。奎羅斯和哈夫曼並沒有錯，亞歷克斯有時也會很怪異，很煩人。

即使Alexa生氣了，你也可以原諒

但Alexa的問題是，即使是奇怪和惱人的事情，你也可以原諒。不是亞馬遜不瞭解你，只是亞歷克斯。這一小距離讓這些公司允許私人助理進行更多的實驗。畢竟，Siri在“beta”裡獃了兩年。

不管姓名與否，谷歌都堅持自己謹慎的計劃。而且有跡象表明，對未來與電腦對話介面的更清晰、更統一的設想將超越Allo和googlehome。奎羅斯說，計劃是讓谷歌助理最終無處不在。”我們的目標是讓助理一整天都在，無論你在做什麼。它在你的手錶上，在你的**上，在你的聊天室裡。”

聽起來真的很棒。但谷歌今天並沒有實現這一願景——事實上，它還沒有實現任何目標。Allo應用程式和googlehome揚聲器將在今年晚些時候推出。

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