我已经很久没有破产了，但我仍然记得那是什么感觉。我能想象出我过去挣扎的所有丑陋细节：空荡荡的银行账户，尴尬的时刻，绝望的感觉。

老实说，我和姐姐的一次特别尴尬的谈话至今仍清晰地浮现在我的脑海中：

“嘿，姐姐，我这个周末要进城来，”她天真地说也许我们可以去吃晚饭。”

“嗯，让我想一想。”我努力想找到一个委婉的方法告诉她我买不起。

从那以后大约有十年了，但那时我22岁，身无分文。一系列糟糕的决定意味着我陷入了绝望的境地，几乎无法摆脱困境。虽然我是**上学，但我靠一份每小时只有9.15美元的全职工作生活。哦，情况变得更糟了。

错误的决定会有后果

我有没有提到过，我曾经买了一辆22000美元的车，而我的工资却略高于最低工资？由此产生的每月500美元的车费意味着我几乎一半的带回家的工资都花在了交通上。当我意识到我做了什么的时候，已经太晚了。因为我一直有很好的信用，我拒绝让一辆车的收回一下子毁掉一切。我过去（现在）很固执。所以，我没有让车开走，而是挣扎着。这通常意味着我没有钱给车加油或去看医生。我当然没钱和姐姐出去吃饭。

“对不起，我没钱出去吃饭，”我羞愧而激动地说，我可能永远不会忘记。

“你不能去Applebees？！”

从我姐姐的语气中我可以看出，她认为我在附近那家俗气的酒吧和烧烤店吃不起东西太可笑了。老实说，我也觉得很可笑。生活如此接近我的收入意味着我总是离灾难只有一步之遥。一天的休假，一次长期的疾病，或者一次不幸的事件，都有可能让我彻底地孤独。我知道我必须改变一些东西。不幸的是，我挣扎着想从哪里开始。

破产的真相

当我意识到自己在Applebee吃不起东西后不久，我明白了破产的真相。虽然我很不喜欢，但为了改善我的处境，我不得不做出一些剧烈的改变。所以，我忍气吞声，搬回了父母家。在局外人看来，这一定是悲哀和可悲的，但我知道这是我获得稳固财政基础的机会。

由于我不再需要支付生活费，我利用这个机会开始支付额外的汽车费用。我上学的时候也开始打扫旁边的房子。我经常花1000美元甚至1500美元买那辆愚蠢的车，我每次都有一种胜利的感觉。这成了一个原则问题。我的每一寸钱都想还清那该死的东西，我渴望寄上最后一笔也是最后一笔钱。幸运的是，这只是时间问题。

在家呆了一年左右，我的车就全部付清了，我保证要把它开到地上。好吧，在结婚和生第一个孩子的事件迫使我不得不买一辆家庭友好型（二手）小货车之前，我已经拥有了七年了。然而，我还是从这场磨难中学到了重要的一课。当我最终卖掉它时，我震惊地发现它只值2500美元。我简直不敢相信！一想到我为那辆车所放弃的一切，我就畏缩。毕竟，我刚刚花了几年的时间过着穷困潦倒的生活，才拥有了一辆在7年内损失了90%价值的汽车。为了什么？不幸的事实是，我这样做完全没有理由，除了可能有机会吸取教训，否则我可能永远也学不到。

我从破产中学到了什么

破产让我对现金流、债务和自己的财务状况有了完全不同的看法。我知道看起来有钱和实际有钱有很大的区别。我还学会了量入为出，以及计划外购买的现实后果。最重要的是，我愿意做任何事，任何事，以确保我不再破产。一旦我还清了债务，我保证再也不让这种事发生了。我答应过要摆脱现状，从头开始。我做到了。

当然，从那以后事情就不太顺利了。正如我以前写过很多次的那样，我和丈夫在婚姻的最初几年把生活方式膨胀的概念提升到了一个全新的高度。幸运的是，在过去的几年里，我们统治着世界，我们正在创造前所未有的财富。除了一笔小额抵押贷款外，我们没有债务，我们决心永远保持这种状态。尽管我成年后已经迷路了好几次，但从那一段生活中得到的一些教训一直伴随着我。以下是我从破产中学到的：

• 不要依赖一个收入来源。我靠一份全职工作来维持我的生活，我永远也不会成功。事实上，我从来没有真正开始取得进展，我的债务，直到我开始拿起清洁工作的一方。当然，打扫房子没什么意思。但事实是，它带来的额外收入在几年的时间里完全改变了我的经济状况。现在我年纪大了，我仍然努力有几个收入来源进来。我和丈夫开了一个有利可图的博客，找到了很多**工作，可以过上全职的生活。我的投资也尽可能多元化，包括购买租赁物业。我明白了只有一份“工作”意味着你离没有工作只有一步之遥。
• 只有你能解决你的问题。当我回首往事时，我意识到如果我申请破产并把车送回经销商那里，我可能会过得更好。我本可以很容易地买一辆旧的打浆机开过去。这需要时间，但我最终会将我的信用评级恢复到以前的辉煌。虽然这听起来很诱人，但我知道如果我选择了那条路，我就不会是现在的我。
• 量入为出。回想起来，我现在意识到把我收入的一半花在交通上绝对是荒谬的。我在想什么？不幸的是，我没有。令人惊讶的是，我从来没有仔细分析过这些数字，看看买那辆车的真正成本是多少。现在我破产了，我意识到量入为出是多么重要。现在我赚了更多的钱，我选择生活在我真正需要的收入之下。

破产后的生活

破产的真相是，破产会让人精疲力尽，士气低落。虽然那一段生活让我心痛难堪，但我很高兴我能亲身学到所有这些教训。现在我站在另一边，我用这些经历作为动力，继续追求财务独立和安全。现在有人打电话来请我吃饭，我有一个选择。当我说不的时候，并不是因为我的银行账户里没有10美元，也不是因为我存钱付电费。因为我破产了，我想确保我再也不会破产了。

破产的真相|慢慢致富

霍莉·约翰逊是“慢慢致富”网站的编剧，该网站致力于消除债务、节约资金和实际投资。

图片通过Drazen（Shutterstock）。

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