卵巢卵泡是一种圆形细胞结构，存在于卵巢中，含有卵子或卵母细胞，在卵泡内成熟，并最终在排卵期间释放。它还分泌影响卵巢周期各阶段的激素。人类女性出生时有超过一百万个卵泡，每个卵泡都有可能释放一个卵子进行受精。这种结构生命周期的异常可能导致健康问题，如卵巢囊肿。

结构

卵泡有三个主要部分，每个部分在卵子的成熟过程中起着特定的作用。卵子本身在卵泡内生长，最终在排卵期间释放。卵子周围是一层称为颗粒细胞的单层细胞，对体内激素产生反应，产生某些类固醇并促进卵子的生长。卵泡膜由颗粒周围的内层和外层组成，也产生类固醇激素。卵泡膜和颗粒膜共同作用也会合成雌激素，阻止额外卵泡的发育并影响卵巢周期。。

卵巢周期

尽管女性出生时有大量的卵泡，但其中许多卵泡在儿童时期被身体重新吸收。大约50万个未成熟卵留在青春期，此时身体开始一个通常每月发生的生长和释放周期。这个周期会重复，直到女性进入更年期，不再月经。

卵巢周期从月经的第一天开始，此时垂体分泌的卵泡刺激素（FSH）数量增加。当卵泡膜产生类固醇激素时，初级卵泡开始成熟。每个周期只有一组卵泡发育，因为颗粒细胞分泌的物质会降低其他卵泡对FSH的敏感性。此外，雌激素水平的增加导致FSH分泌减少。

到这个阶段结束时，通常只有一个卵泡仍在发育。其中的初级卵分为次级卵母细胞和极体。成熟的卵泡分泌胶原酶，一种分解将细胞聚集在一起的组织的物质。外层卵泡膜的细胞收缩，导致卵泡破裂。卵母细胞被释放到输卵管，准备受精。

曾经构成卵泡的卵泡膜细胞和颗粒细胞转化为黄体细胞并成为黄体的一部分，黄体是排卵后产生孕酮和雌激素的结构。这些激素通过增厚内膜为怀孕做准备，内膜为胚胎提供营养。如果没有怀孕，大约12天后，黄体细胞死亡，结构变得不活跃。在不受黄体分泌激素影响的情况下，月经开始，排出子宫内多余的内膜，卵巢周期重复。。

滤泡囊肿

如果卵泡在排卵期间不释放卵子，它会继续在卵巢内生长，成为囊肿。如果囊不溶解，液体被困在细胞壁下，释放卵子的卵泡也会变成囊性的。卵巢囊肿是典型的良性囊肿，在青春期后的女性中很常见，通常不会引起什么不适，而且通常不经治疗就消失了。

在某些情况下，卵巢囊肿破裂会引起相当大的疼痛和不适，甚至可能需要手术切除。排卵期囊肿最容易破裂，引起卵巢剧烈疼痛或隐痛。对于良性囊肿，许多医疗专业人员建议服用非处方止痛药、使用电热垫或洗温水澡。

如果囊肿过大，会将卵巢推出正常位置，从而增加卵巢扭曲的可能性。这会导致突然的极度疼痛，需要手术来纠正。扭转也可以切断流向卵巢的血液，在这种情况下，如果在组织死亡前无法解开，就需要将其取出。

多囊卵巢综合征

虽然许多女性在某些时候有囊肿，但一些女性的身体产生的雄激素（一种男性性激素）比正常人更多。结果，卵子反复不能从卵泡中释放，囊肿在卵巢中形成，导致多囊卵巢综合征（PCOS）。患有这种疾病的女性通常会有生育问题，而且她们还经常遭受毛发生长增加、糖尿病、心脏病发作和子宫内膜癌风险增加的困扰。有规律的运动和健康的饮食可以帮助控制多囊卵巢综合征，可以开避孕药来帮助控制激素水平和减少新囊肿的发生。。

卵巢癌

在极少数情况下，卵巢囊肿会癌变，需要药物治疗。他们经常在骨盆检查中被发现，并通过超声波检查等程序进行识别。虽然囊肿通常是良性的，但许多医学专家建议，如果发生不明原因的骨盆或腹部疼痛，就去看医生，以排除癌症。在癌性囊肿的情况下，可能需要手术来移除该结构。在某些情况下，可能需要进行子宫切除术，即切除卵巢和子宫的手术。。