もしとまさかの違い

ifとwhenはよく混同して使われる言葉だが、厳密に言うとifとwhenには多くの違いがある。このifとwhenの違いは、ifが古英語のgifから来ているのに対し、whenは古英語のhwanne、hwennから来ていることから始まる。また、英語のifとwhenの2つの言葉を見るとif は接続詞と名詞、when は相対的副詞であることがわかります。条件や仮説であれば、条件として使われる...

If vs. When

ifとwhenは、よく混同して使われる言葉だが、厳密にはifとwhenには多くの違いがある。このifとwhenの違いは、ifが古英語のgifから、whenが古英語のhwanne、hwennから来ていることに始まる。また、英語のifとwhenの2語を見るとWhenは接続詞としても使われます。条件や仮説であれば、条件として使用する。

もしや、どういうことでしょうか？

Ifは、以下に示す例のように、条件節を導入するための条件語として使われる。

今日来てくれたら、この本を見せてあげるよ。

この例では、if という単語が条件付きの単語として使われているのがわかります。その男は、もし彼の友人が今日来るなら、みんなにその本を見せるだけだと言いました。

面白いことに、ifは文頭か文中に使われ、通常は以下に示す文のように接続詞として使われます。

今日中に作業を終えてくれれば、明日にでも伺います。

この文では、ifが条件付き接続詞として使われており、「I can also finish today」という2つの文の接続詞になっていることがわかります。

whenとはどういう意味ですか？

whenは相対的副詞として使われ、次の文では「時間」を意味する。

子供たちが寝静まった頃、家に帰りました。

私が食事をしているときに、彼女が家にやってきた。

この言葉の最初の文では、誰かの家に到着する時刻を表しています。子供が寝ているときに家にいた」という意味のフレーズです。同様に、第2文は「彼女は私が食事をしている間に私の家に来た」という意味です。このように、whenという単語は主に特定の行為に関連する時間を示しています。実際、これらの例ではwhenが相対的な副詞として使われており、「～の時、～に」という意味である。

whenは、文の最初や途中でも使えます。また、接続詞としても使われます。実際、時間を表す接続詞として使われます。