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デオキシリボースとリボースの大きな違いは、デオキシリボース(DNAの糖)は糖環の炭素2上に酸素原子がないのに対し、リボース(RNAの糖)は糖環の炭素2上に水酸基を持っていることである。核酸は、おそらく最も基本的な生体分子である。遺伝情報を記憶し、世代を超えて受け継ぐことができるのです。生体内の核酸には、主にデオキシリボ核酸(DNA)とリボ核酸(RNA)の2種類がある。これらの高分子はヌクレオチドから構成されている。すべてのヌクレオチドは、窒素(含窒素)塩基、糖、リン酸基の3つの成分から構成されている。この3つの成分が結合して、DNAやRNAのヌクレオチドを形成しているのです。窒素塩基は5種類あり、そのうち3種類(アデニン、グアニン、シトシン)はDNAとRNAに、チミンはDNAに、ウラシルはRNAにしか含まれていない。DNAとRNAのもう一つの大きな違いは、ヌクレオチドの糖成分で、リボースかデオキシリボースのどちらかであることだ。今回は、デオキシリボースとリボースの違いについて説明します。
デオキシリボースは、DNA分子のヌクレオチドに含まれる炭素数5の糖である。デオキシリボースはリボースと異なり、糖環の炭素2上に酸素原子がない。このため、「deoxy」という接頭語を用いている。この酸素原子がないため、マイナスに帯電したリン酸を排除するための静電的なマイナス電荷がないのです。その結果、DNA分子はねじれ、DNA分子の特徴である二重らせん構造が形成される。
リボースも炭素数5の糖であるが、リボ核酸分子に含まれている。リボースは炭素2の部分に水酸基を持っているため、分子は静電的に負電荷を持つことになる。この電荷のために、リボースの炭素1上の負に帯電したリン酸基と反発し、DNA分子とは異なり、コイル状にならないRNA分子を作り出す。
デオキシリボースはDNAを構成する糖である。
リボースはリボ核酸を構成する糖である。
デオキシリボースは、糖環の2番目の炭素に酸素原子がない。
リボースは、糖環の炭素2に水酸基を持っている。
DNAは、デオキシリボース基とリン酸基の反発がないため、DNA分子を歪めて二重らせん構造を形成し、より安定である。
リボースとリン酸基の反発によってRNA分子が巻き上がるのを防ぎ、RNAをより柔軟なものにしている。
画像提供
1.デオキシリボース [CC-BY-SA-3.0], ウィキメディア・コム***経由