塩類とナトリウムナトリウムと塩化ナトリウムの性質と用途

ナトリウムは、私たちの体にとって重要な元素です。健康な体に必要なナトリウムは、1日に2,400mgです。人はさまざまな形でナトリウムを食事から摂取していますが、ナトリウムの主な摂取源は食塩または塩化ナトリウムです。

ナトリウム

ナトリウムは原子番号11の第1族元素である。ナトリウムは第1族金属の性質を持っています。電子配置は1s2 2s2 2p6 3s1であり、3s軌道から電子を放出しa+1カチオンを生成することができる。ナトリウムの電気陰性度は非常に低く、ハロゲンなどより高電荷の負原子に電子を供給して陽イオンを形成することができる。その結果、ナトリウムはしばしばイオン性化合物を生成する。ナトリウムは銀色の固体として存在する。しかし、ナトリウムは空気に触れると酸素と急速に反応し、酸化膜が鈍い色になる。ナトリウムはナイフで切れるほど柔らかく、一度切ると酸化膜が形成されて銀色は失われる。ナトリウムは水より密度が小さいので、激しく反応しながら水に浮く。ナトリウムは空気中で燃やすと明るい黄色の炎を出します。ナトリウムは、生体内で浸透圧のバランスを保ち、神経伝達などを行うために不可欠な物質です。その他、さまざまな化学物質、有機化合物、ナトリウム蒸気ランプの合成に使用されています。

ソルト

私たちが食品に使っている塩や塩化ナトリウムは、海水（かん水）から簡単に作ることができます。これは、世界中の人々が日常的に食塩を食品として使用しているため、大規模なものとなっています。海水には塩化ナトリウムが多く含まれているため、それをある場所に溜め、太陽エネルギーを利用して水を蒸発させ、塩化ナトリウムの結晶を生成するのです。水の蒸発は、いくつかのタンクで行われます。最初のタンクには、海水中の砂や粘土を沈殿させる。このタンクから塩水は別のタンクに送られ、水が蒸発する際に硫酸カルシウムが沈殿する。最終槽では塩が沈殿し、塩化マグネシウムや硫酸マグネシウムなどの不純物が析出する。この塩を丘に集め、一定期間放置しておくのです。この間、他の不純物が溶け出し、一定の純度の塩が得られることもある。塩は、岩塩とも呼ばれる岩塩の採掘からも得られる。岩塩に含まれる塩は、食塩水から得られる塩よりもやや純度が高い。岩塩は、数百万年前に遠く離れた海から蒸発してできた塩化ナトリウムの堆積物である。アメリカでは、さまざまな種類の食卓塩が精製されていることが分かっており、中国ではこの塩が食用に適しているとされている。食用だけでなく、塩にはさまざまな用途がある。例えば、化学工業ではさまざまな用途に使われ、塩化物の原料にもなっている。また、化粧品では角質除去剤として使用されています。