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筋肉には2種類の繊維があり、1型繊維は遅筋、2型繊維は速筋と呼ばれています。遅筋と速筋の主な距離は、遅筋が長距離の持久的活動に寄与している。一方、速筋は疲れやすく、パワフルな活動や動作に使われます。
身体は、長時間にわたって力を発揮する必要がある場合、遅筋繊維を使用します。タイプ1ファイバーである。この筋肉は、有効な酸素を利用してATPというエネルギーを作り出していることはよく知られている。スローファイバーは、私たちの体が激しい運動や長時間の活動を必要とするときに活躍します。このため、スポーツ選手やサイクリストは、筋肉がATPを生成するために一定の酸素供給を必要とするため、遅筋繊維を多く使用します。遅筋繊維は、十分な酸素供給により、疲労しにくいのです。遅筋線維は、筋肉中のミオグロビンによって決まる濃い赤色をしているため、赤線維とも呼ばれる。脂肪をエネルギーにすることもある。
速筋繊維は、無酸素代謝によって筋肉にエネルギーを供給します。遅筋繊維は、筋肉が必要とするエネルギーの急激な需要に対応するのに優れていますが、遅筋繊維とは異なり、疲労しやすく、すぐに疲れます。遅れている筋肉と同じだけの力を出すこともできるのに、より速く発火することができるのです。タイプIIaとタイプIIbの2種類に分類され、タイプIIaは中間の速筋線維である。エネルギーを生産するために、好気性代謝と嫌気性代謝の両方を用いることが知られている。一方、IIb型は嫌気性代謝のみを利用する。IIb型は典型的な速筋である。