情報技術（IT）は、広く利用可能な職業選択の一つとなっていますが、その内容や学問が何を必要とするかを本当に知っている人は少ないでしょう。

事実を見てみよう。ここでは、ITの正しい定義、さまざまな側面、そして熟練したIT人材が持つべきスキルについて説明します。

情報技術とは一体何なのか？

信頼できるさまざまな資料を見れば、その意味するところが異なる定義が見つかるはずです。ほとんどは、あなたに十分なサービスを提供しますが、この記事の目的のために、我々はそれらを参照します。

組織の情報を管理するために、物理的なハードウェアとソフトウェアを含むコンピュータシステムを使用すること。

この定義は、何がそうで、何がそうでないかを知る手がかりになることに注意してください。

• 個人所有のコンピュータを介さないので、ITに携わる場合、ほぼ間違いなくビジネスのインフラを支えていることになります。
• サーバーやプリンターなどのハードウェア、データベースや専用アプリケーションなどのソフトウェアもその傘下に含まれる。
• どんなビジネスでも中心的な役割を果たすものです。企業の情報を管理するということは、従業員のコンピュータを正常に動作させることから、データのバックアップアーカイブを保護することまで、すべてをカバーすることです。

その意味がわかったところで、この分野を構成するさまざまな分野を見ていきましょう。

多くの分野を包含している

このように広い分野では、何十種類もの職業があるのは当然です。留学をお考えの方は、ぜひ参考にしてみてください。

ヘルプデスク技術者

技術者でないスタッフの多くが思い浮かべるのは、このようなことではないでしょうか。実際には、このテクニカルサポートスタッフは、お客様のあらゆるトラブルシューティングをサポートする役割を担っています。ヘルプデスクの技術者は、問題を抱えた従業員からの電話やメールを定期的に受けています。これは、Excelの使い方がわからないのか、それともインターネットサービスがダウンしているのか、ということです。

初めてIT業界に入る人の多くは、このジュニアポジションからスタートします。IT業界では、主にユーザーレベルの問題を扱うため、データベースの剪定などの重要なタスクに悩まされることはありません。コミュニケーション能力、忍耐力、お客様が使用するOSやプログラムへの精通が必要です。

システムアナリスト

全体像を管理するのが好きなら、システム分析があなたのサブフィールドです。システムアナリストは、その名の通り、企業の情報システムを最大限に効率化するための調査・計画立案を主な業務としています。全く新しいワークフローの企画から、技術マニュアルの作成、プログラマーとの共同作業による業務用新ソフトウェアの開発まで、あらゆる業務が含まれます。

そのため、システムアナリストは通常、企業のインフラストラクチャの特定の側面に過度に関与することはありません。従業員を調査し、現在のプロセスの問題点を洗い出し、新しいプロセスを設計し、そのプロセスマップを従業員のための新しいアプリケーションを設計するプログラマーに渡すこともあります。

優れたアナリストは、常に会社のプロセスや設備を改善し、会社がより効率的になるように考えています。また、さまざまな部門とうまくコミュニケーションをとり、会社にとって最適な取り組みについて、十分な情報を得た上で判断する必要があります。

イット・セキュリティ

ご想像のとおり、セキュリティは広大で、かつ爆発的な成長を遂げている分野です。この数十年の間に、コンピューターは便利なものから、現代のビジネスの一部となるまでになりました。そのため、悪意を持った人たちが、企業を攻撃して情報を盗み出す方法を常に考えています。それが失敗すると、「ワナセリ事件」のような災害が起こる。

ITセキュリティの仕事は、適切なセキュリティソフトウェアの導入からエンドユーザーの教育、脅威に対する積極的なスキャンまで、専門知識のレベルに応じてあらゆることに関わることができます。会社が大きくなればなるほど、やらなければならないことは増えていきます。ハッカーの一歩先を行く冷静さと知性が必要な職業ですが、退屈することはありません。

ネットワーク管理者

ネットワークは複雑な分野であり、ネットワーク管理者はそのすべてを知らなければなりません。新規事業のためのネットワーク構築から、既存ネットワークの保守まで、その責任は会社のネットワークにとどまりません。プロジェクトには、セカンドキャンパスやリモートワーカー用に新しいVPNを設定したり、ネットワークの弱点をテストしたり、オンサイトEメールシステムを導入したりすることが含まれます。

ネットワークへのアクセスが遮断されると、社員は多くの業務を行うことができなくなります。そのため、ネットワーク管理者の仕事は非常に重要です。ネットワークは変化に敏感なので、すべての作業を短時間で行うことが肝要です。さらに、ネットワークは頻繁に変化するため、優れたネットワーク管理者は新しいパターンを素早く学び、適応することができます。

データベース管理者

データベースには、膨大な量のビジネスデータが蓄積されています。それが病院の病歴であろうと、デパートの顧客情報であろうと、データベースは静的なモノではない。データベース管理者の役割は、すべてのデータベース作業を監督・管理することです。

これには、新しいデータベースシステムのインストールとセットアップ、あるいは古いプロバイダーからの移行が含まれます。ITの他の多くの分野と同様、データベースの漏洩が公衆に与える壊滅的な影響から、セキュリティの重視は極めて重要です。この役割を担う人は、当然ながら、SQL、保存方法、定期的なメンテナンスなど、データベースに精通している必要があります。

その他の地域

人気のある5つのエリアについてすでにお話しましたが、他にもたくさんのエリアがあります。時間を節約するために、それらについて詳しく説明することはしませんが、ここではいくつかの追加的なものを列挙します。

• ITコンサルタント - ヘルプデスク技術者と同様に、ITコンサルタントは、ITに関するあらゆるニーズについて外部のクライアントをサポートします。多くの小規模なクライアントにアウトソーシングサービスを提供したり、フリーランサーとして必要な人をサポートしたりすることもあります。
• プロジェクトマネージャー - 会社の新しい独自ソフトウェアの開発など、技術的なプロジェクトには、それを監督する人が必要です。プロジェクトマネージャーは、プロジェクトに関わるすべてのチームと連携し、スケジュールが守られるよう取りまとめる。

• 品質保証 - 新しいソフトウェアのバグは、お客様の小さな不満や深刻な人命につながる可能性があります。そのため、正しい検査を行うことが肝要であり、その検査を行うのがこの人たちなのです。QAでは、一般に公開する前に、プログラムがユーザーにとって使いやすいか、問題がないかを確認するのです。また、この分野ではワークライフバランスも充実しています。
• クラウドアーキテクト - より多くのソフトウェアが「クラウド」を通じて提供されるようになり、オンプレミスでソフトウェアやサーバーを運用したいと考える企業はますます少なくなっています。クラウドインテグレーターは、office365、Salesforce、microsoftazureなどのクラウドソリューションの導入を専門としています。
• 人工知能／機械学習 - 人工知能はここ数年で飛躍的な発展を遂げました。その研究開発のために新しいポジションが生まれ、そのいくつかはコンピュータサイエンスのポジションと重複しています。

いろいろなところに連れて行ってくれるし、その中から自分にとって特別なものが見つかるかもしれません。これらの分野で活躍するために、どのようなコースが用意されているのでしょうか。

大学での典型的なコース

お分かりかと思いますが、コンピュータサイエンスとは違います。コンピュータサイエンスは情報を操作して問題を解決するものであり、その応用の背後にある理論を理解したいと考えています。ITの世界では、あくまでも存在するシステムを使いこなし、お客様の効率化に貢献することが重要です。

グローブ・シティ・カレッジを卒業し、コンピュータ情報システムの学位を取得しました。私の大学では、基本的に専攻はコンピュータサイエンスとビジネスコースが半々でした。私の関連講座には、以下のようなものがあります。

• コンピュータ・プログラミングIとII - C++プログラミングの基礎と中級の概念。学校によっては、最初の言語としてJavaを教えるところもある。
• システム分析 - キャンパスシステムを理論的かつ現実的に学ぶことで、システムアナリストという職種の基本を学びます。
• ソフトウェアエンジニアリング - 少人数のチームで、1学期中、商業顧客のためのソフトウェアプロジェクトの作成、設計、文書化に取り組みます。
• ビジネス統計学 - ビジネスデータの追跡と解釈のための基本的な方法を含む。
• マネジメントとリーダーシップの原則 - 優れたリーダーの資質と、ビジネス環境でチームを率いるとはどういうことかを学びます。

これは私がある大学で経験したことですが、主要大学のIT学位必修科目では、いくつかのトピックを目にすることができます。

• データベース管理 - ほとんどの学位プログラムには、データベースの使用に関する基礎コースが少なくとも1つは含まれています。
• ネットワーク - 繰り返しになりますが、データを伝送するための基本的な概念など、ネットワークの基本を学ぶことは標準的なことです。
• 数学 - コンピュータ関連の専攻のほとんどは、数学の授業を必修としています。ビジネス微積分学や離散数学が一般的です。
• ウェブ開発 - ウェブサイトのデザインを生業とすることはできないかもしれませんが、ウェブ構築の基本を理解しておくと役に立ちます。
• サイバーセキュリティ - 先ほども述べたように、今やコンピューティングのほぼすべての側面で、それを保護するための対策が必要とされています。

自分に合った学位コースが見つかったと思ったら、最後に残る問題は、自分の性格が仕事に合っているかどうかだ。

重要なスキル・機能

誰もがプログラマーになるべきでないのと同じように、たとえ興味があっても、その仕事をする人の特徴をすべて持っているとは限りません。大丈夫です。小さな違いにとらわれて、本当にやりたいことを追求するのをやめてはいけません。

しかし、バロメーターとして、その中で高みを目指すのであれば、これらの特性やスキルのほとんどが当てはまるはずです。

• 人と一緒に仕事をするのが好きな方。それは大きいですね。プロのプログラマーの中には、一日中、洞窟の中で誰にも会わずに仕事をする人もいますが、そうではありません。どの職業に就いても、人と人との関わりは毎日の大切な要素です。ヘルプデスクの技術者は、基本的にスタッフを満足させるために顧客にサービスを提供していますし、上級エンジニアであっても、すべてがスムーズに進むように他の人と協力しなければなりません。
• 複雑な概念をわかりやすく説明するのが得意なんですね。技術屋」として、技術に疎い人に情報を提供しなければならないのです。テクニカルサポートの仕事をしていると、エンドユーザーからのくだらない誤解にイライラすることがありませんか？コンセプトを理解するだけでは不十分で、重要な最新情報を定期的に伝え、時には納得させることも必要です。

• 一般的なシステムをよく理解している方。親族からファイルにアクセスできない理由を聞かれたとき、問題を引き起こしている可能性のあるいくつかの状況をすぐに思い浮かべますか？IT業界で働く場合、Windows、Linux、MySQL、Wordなど、その分野で使われるソフトウェアやシステムを知っておく必要があります。もちろん、すべてを知っているわけではありませんし、学びながらでも全く問題ありません。しかし、もしあなたが自分自身のネットワークの問題を解決できないのであれば、おそらく企業レベルでこれを行うには適任ではないでしょう。
• ついていけるし、早く学べる。一部のフィールドは静的である。30年前に受けたトレーニングが、今必要なことのすべてを提供してくれるのです。そんなことはありません。セキュリティ問題や主要ソフトの終了時期、ベストプラクティスなど、常に最新の動向を把握しておく必要があります。この分野はいろいろな面で変化が激しく、ついていけなければ取り残されてしまいます。
• ビジネス環境を理解しているその多くは経験が必要ですが、最初から知っておくことが大切です。ビジネス環境での仕事は、おばあちゃんのコンピュータを修理するのとはわけが違うのです。例えば、Windows 10が発売されて数年が経ちますが、ほとんどの企業はいまだにWindows 7を使用しています。企業は、Windows 10のクリーンな機能よりも、Windows 7の安定性を高く評価しています。

自分に合っていると思うか？

この記事から少し読み飛ばした方は、この分野が広大であることを理解してください。大学に行く前に「コンピュータで何かやってみたい」という気持ちがあれば、自然とその道に進むことができるのではないでしょうか。コーディングが苦手なら、ソフトウェアエンジニアやゲーム開発者などの仕事をキャンセルすればいい。

それでも、大学に行く前に何を専攻するかは決めておいた方がいいでしょう。一般的には、上記のほとんどの科目に当てはまりますが、特定の分野に進むことを計画している場合は、より成功しやすいでしょう。どの道を選んでも、やりがいのあるキャリアを歩むことができ、それはとてもエキサイティングなことです。

また、フォレンジックアナリストの活躍を見るのも一つの方法です。

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