手書きは、日々変化するテクノロジーの世界で、多くの人が失いつつある技術です。ここ数年、多くの出版物が、学校での作文時間の減少を不思議に思い（時には嘆きも）、見出しを飾っています。キーボードでコミュニケーションがとれないことはあまりないでしょう。では、なぜ心配する必要があるのでしょうか。

まず、手書きはクリエイティビティと関連付けられるからです。

手書き文字と脳

機能的磁気共鳴画像法（fMRI）で手書き文字を調べた研究がいくつかありますが、その結果は非常に興味深いものです。ウォール・ストリート・ジャーナル』誌に引用されたある研究では、手書き文字を教わった子どもたちは、"単に文字を見て「大人のように振る舞う」子どもたちよりも、神経活動がずっと高まっていた "という。

2012年の研究では、手書きのトレーニングは、読書能力を発達させるために使用される脳の領域を募集するのに役立つことが示されました。印刷された文字ではなく、手書きの文字を読むだけでも、脳の違う部分が使われるのです。しかし、手書き文字が活躍するのは、脳の活動だけではありません。

また、『ウォールストリート・ジャーナル』には、授業中にタイプされたノートの代わりに手書きのノートを取った学生の研究が紹介されています。タイプされたノートを取る人は、1分間に多くの言葉を書き留め、講義の直後にその内容を思い出すことが望ましいとされています。しかし、手書きのノートを取った学生は、ノートの数は少ないものの、1週間後にそれを思い出す能力が高く、「授業で提示された概念をよりよく理解していた」のです。

つまり、機能的MRIの活性化だけでなく、手で書き出すことで、よりよく記憶に刻まれるようなのです。

手書き文字と創造性

なるほど、手書きは記憶に役立つということですが、これが創造性とどう関係するのでしょうか。神経学では、両者の関連性を示すいくつかの証拠があります。創造的な思考は、異なるタイプのアイデアを結びつける必要があり、手書きでは脳の複数の領域が活性化されますが、タイピングではそうではありません。

創造性は抽象的な概念であるため、手書きが創造性に与える影響を測定・定量化することは困難である。しかし、手書き文字が創造的思考に重要な影響を与えると考える理由はたくさんあります。例えば、多くの人が手書きを瞑想の一種として利用していますが、この活動は脳にユニークな影響を与え、何世紀にもわたってクリエイティブなアイデアを思いつくために利用されてきたのです。

身体性認知の分野は、心と身体の関係に関わるもので、この分野の研究者の関心事のひとつが創造性です。例えば、ある研究では、腕を滑らかに動かすと創造性が高まることがわかりました（「流動的思考」と呼ばれます）。もちろん、流れるような手書きの動きも同様の効果をもたらすかもしれません。

もうひとつ、特筆すべきは、執筆のスピード、あるいはスピードのなさです。多くの人は、特に訓練や練習をしたことがあれば、タイピングの方がはるかに速い。しかし、一回のキーストロークではなく、複数のストロークを使い、それぞれの文字や単語に時間をかけることで、脳が記録されているアイデアを処理する機会を増やすことができます。アイデアを生み出すには時間がかかりますが、数秒の猶予を与えることで大きな違いが生まれます。

これは推測の域を出ないが、歴史的な証拠もあり、懐疑論者を揺さぶるかもしれない。例えば、多くの著名な作家は、小説（あるいは少なくともそのかなりの部分）を手書きで書いています。例えばウラジーミル・ナボコフは、3×5インチのインデックスカードに鉛筆で書きました。トルーマン・カポーティも鉛筆だけで書いたと伝えられている。Nell Gaiman、Stephen King、Dylan Thomas、John Steinbeck、J.K. Rowlingは皆、手書きについて話しています。

この人たちは明らかに天賦の才があるのですが、そこには何か学ぶべき有用なものがあるように思います。

手書き文字と創作技法

手書きの恩恵を受けられるのは、思考の創造プロセスだけではありません。もっと身近な実用面もたくさんあるのです。自分がビジュアルアーティストであるかどうかにかかわらず、頭の中のアイデアを紙に書き出すことができる運動神経を持つという利点があります。

アイデアを絵にする、あるいは非常にラフなスケッチにすることは、問題解決を始める良い方法です。例えば、作家の方でも、文章や本の構成をビジュアルで表現することは、執筆の大きな助けになるはずです。こうしたスケッチは手書きとは直接関係ありませんが、ペンや鉛筆で描けば描くほど、心地よさを感じることができます。

手書き練習で手と手首の筋肉を上手にコントロールすることで、安定した手指を身につけることができます。書道から写真、絵画まで、あらゆる創作活動に役立ちます。作品に手書きのメモや献辞、サインがあっても読めないのでは、誰も感動してくれません。

手書きの文字が消えないように

手書きは流行り廃りがあるようで、手放したくなるものです。しかし、クリエイティブな人間である以上、常に手書きで書き出すべきでしょう。素敵な紙にタップペンで書くのが一番ですが（マジでいつもタップペンを使っています、素晴らしいです）、付箋に鉛筆でメモを取るのだって脳にいいんです。

手書きで小説を書くことにコミットする必要はないのです。ただ、手書きは日常生活の一部であることを確認してください。日記をつける、ブレインストーミングをする、メモを取るなど、すべてこのスキルを使うのに最適な方法です。字が下手でも大丈夫、さっそく始めてみましょう。(ただし、本当にひどい場合は、以下の資料をチェックして改善してください)。

手書きは貴重なスキルだと思いますか？クリエイターとして、参考になることはありますか？それとも、すべてをiPhoneで開発することに満足していますか？あなたの感想を下記でシェアしてください。