神童 vs. 学者

私たちは、並外れた才能や技術を持つ人に出会うと、その人を表現するのに、天才、神童、鬼才、学者などの言葉を使いがちです。学者と神童の違いが本当にあるのなら、私たちは迷わずこの言葉を同列に扱いがちです。本稿では、この2つの概念を深く考察することで、その違いを明らかにし、浮き彫りにしようとするものである。

プロディジー

子供の接頭語は神童が一般的だが、この概念は大人にも当てはまる。神童とは、特定の分野で並外れた才能を持つ人のことである。神童が必ずしも後年天才になるとは限らず、そうなった場合は早熟の天才と表現され、大人になってからでは実現できない才能を持つことになる。

スコラーズ

学者というのは、ある特定の分野では並外れた才能があるという印象を与えるかもしれないが、その認識されたスキルを有効に活用する知恵がないのかもしれない。実際、学者というのは、ある分野で自分が並外れた能力を発揮していることの意味を理解していないこともある。学問のある人の多くは知的障害者であり、自閉的である。しかし、自閉症の人がすべて学者というわけではありません。学者は決して天才児の資格はない。

学者に会うと目を疑う。知的障害者が特定の分野でこれほど並外れた才能や技術を持っているとは信じがたい。学者と神童の最も明白な違いは、認識する能力があるにもかかわらず、実際は精神遅滞であり、50％のケースで自閉症であることである。一方、神童は、その並外れた能力で決して精神的なハンディキャップを負うことはありません。

学者とは、一つまたは複数の発達障害を持ちながら、その精神的限界を克服するかのような並外れた技術、才能、専門知識を持っている人のことである。

中には英才教育に分類される人もいます。このような個体は極めて稀で、過去100年ほどの間に、これまでに100例ほどしか報告されていない。このような博識な人は、明らかな認知障害を伴わない並外れた技能や能力を持っています。英才教育を受けた学者の能力は、普通の人でもめったに見られないほど高い。