對大多數美國人來說,在餐館或建築工地上下班8小時後,關上膝上型電腦或打卡下班都是正常的,午餐時間大概要半小時左右。儘管一天的工作可能很累,但我們很容易忘記,一個多世紀前,人們為了給我們提供8小時工作日的權利而犧牲。
我們的政治領導人對大企業的忠誠以及對市場和****的崇敬,抹去了這個國家激進的勞動傳統。但在2021年,工人仍然享有的一小部分權利來自於19世紀的工會主義者、無**主義者和社會主義者,他們首先蔑視創造了工業革命惡劣工作條件的資本家。
1886年5月1日,全國有30萬工人在有組織的**中走下工作崗位,這是有組織勞工故事中的一個關鍵時刻,這導致了幾天的**和悲慘的暴力事件,將五一節這一國際勞工團結日的承認載入史冊。
我們傾向於認為勞動節是這個國家向工人致敬的日子,因為它以假日的形式提供休息日。雖然勞動節確實是在勞工騷動之後到來的,特別是在1894年普爾曼**期間13名工人死亡之後,它呈現了一種更加衛生的慶祝方式,現在工人們與大型零售商的銷售關係比工會或激進改革者更密切。1984年,格羅弗·克利夫蘭總統正式將勞動節定為國定假日,此後人們認為,9月是美國正式承認工人階級對國家歷史和社會結構所作貢獻的唯一時間。
事實並非如此。五一勞動節是最初的勞動節,即使美國**沒有以任何官方身份承認它,但這是一個明顯的美國現象,儘管現在全世界每年都有幾十個國家承認它。
那麼這個國際工人團結日是怎麼來的呢?要回答這個問題,我們必須把美國工業的烏雲追溯到19世紀滾滾濃煙的源頭,當時第二次工業革命,孩子們在煤礦裡爬來爬去,每年都有幾十名工人死於災難性的工作環境。在集體主義意識的增強和1866年成立的全國工會等聲勢浩大的勞工組織的興起的推動下,美國各個工業中心的工人開始為自己的權利而大聲疾呼。
1884年,隨著“八小時運動”的興起,這項運動的一個關鍵時刻到來了,當時有組織的工會聯合會在芝加哥召開了全國****,宣佈“從1886年5月1日起,八小時將成為法定的一天勞動。”這一觀點後來被證明是預言性的,但不是沒有多年的鬥爭和流血。
芝加哥長期以來一直是煽動和組織的溫床,1877年的鐵路**爆發了暴力事件。近十年後,動亂的氣氛持續了下來。隨著FOTLU設定的5月1日最後期限的臨近,“芝加哥地區估計有25萬工人直接參與了實施八小時工作制的十字軍東徵,其中包括貿易和勞工大會、社會主義工黨和當地勞動騎士,根據1993年《世界工業工人》出版的一份存檔摘要。
起初,**活動相對平靜,但5月3日一切都發生了變化,麥考密克收割機工廠的**活動以**者和警察之間的暴力衝突告終,最終導致幾名工人死亡。第二天,芝加哥乾草場廣場組織了一次**,**前一天的殺戮。一開始,會議進行得很平靜,甚至芝加哥市長卡特·哈里森也出席了會議。
當有人向警察投擲**時,寧靜再次被暴力所取代;肇事者的身份一直沒有確定,但這一行動導致警方在**人士和報紙編輯奧古斯特·斯皮斯的一次講話中向**的與會者不分青紅皁白地開槍。
正如歷史所解釋的,隨後發生的被稱為乾草市場暴動,並引發了血腥的遺產:
警察和一些可能的人群開槍,隨後發生了混亂。7名警察和至少1名平民在當天的暴力事件中死亡,另有數不清的人受傷。
美國當局與勞工運動之間的摩擦從此繼續,幾名著名組織者因涉嫌與乾草場事件有關而被定罪並被處決。
正如IWW進一步詳細解釋的:
八名無**主義者——阿爾伯特·帕森斯、奧古斯特間諜、塞繆爾·菲爾登、奧斯卡·尼貝、邁克爾·施瓦布、喬治·恩格爾、阿道夫·菲舍爾和路易斯·林格——被逮捕並被判謀殺罪,儘管只有三人甚至出現在乾草場,爆炸發生時這三人都能看到一切。
隨著對乾草場的記憶在勞工運動和其他運動的腦海中隱約浮現,越來越多的工會將每天八小時的工作時間視為必要。
1912年,西奧多·羅斯福將這一政策納入了他的總統綱領,為這一想法獲得主流社會的接受鋪平了道路。直到1916年,國會才透過了一項支援每天工作8小時的法律,其形式是《亞當森法案》,允許鐵路工人享有這一權利。這是第一部專門適用於私營公司僱員的同類法律。
然而,直到大蕭條和《國家工業複蘇法案》(後來被《瓦格納法案》取代)的透過,聯邦一級的工人才有權享受最高工時和最低工資。
沒有乾草市場的遺產和1886年5月1日採取的關鍵行動,很難想象這一切是怎麼可能的。儘管五一勞動節和最終採用八小時工作制之間沒有具體的聯絡,至少在法律上是這樣,但毫無疑問,那些19世紀的活動家們的努力有助於實現現在標準的讓步。
今天,在美國,五一節對於任何有階級意識的人來說都是一個重要的團結日,但奇怪的是,在美國並沒有過多的慶祝活動。然而,乾草市場的精神在其他許多國家得到了承認,尤其是在歐洲,在那裡它以公共假日的形式得到了體現。
雖然我們可以感謝格羅弗克利夫蘭的勞動節,但五一節幾乎從美國日曆上消失了,部分原因是總統德懷特D。艾森豪威爾承諾將5月1日定為“法律日”——一個具有諷刺意味的忠於所謂“法治”的誓言,而事實證明,這些勢力是勞工運動的主要反對者。
這並不意味著你不能保持五一精神的活力,並觀察它的全部廣度的歷史銘記在心。今年5月1日,想想那些為了讓你有權組織你的工作場所和在8小時後結束一天的工作而犧牲了生命的工人們。
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