一種神祕的疾病襲擊了與美國駐古巴大使館有關的人，據傳是一種祕密的聲波武器造成的。據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）報道，過去一年，古巴外交官經歷了一系列不尋常的癥狀，包括聽力喪失、眩暈、噁心、腦震蕩等。

昨天，當***報道說，美國遇難者人數已攀升至21人時，這個謎團變得更加複雜。***說，加拿大外交家庭也受到了影響。美國國務院發言人希瑟·諾爾特對記者說，古巴**否認參與此事，目前還沒有發現可能導致癥狀的“一件裝置”。

專家說，這可能是因為一種暗中利用聲能傷人的武器實際上並不存在。”這聽起來很吸引人，也很有趣，但我發現很難相信真的有這樣一個裝置，”聽力專家約翰·奧格哈萊說，他是南加州大學Caruso耳鼻咽喉頭頸外科系主任。

已知使用聲音的武器，例如閃光***或用來對付**者的聲音大炮，聲音響亮、明顯，而且效果立竿見影。沒有人能形容這些吵鬧的裝置是隱蔽的。”“顯然，我們不知道任何一個研究人員在縮小範圍說這是一個聲學武器方面做了什麼，”詹姆斯·喬切姆說，他是一位退休的科學家，先前為空軍研究實驗室研究了聲能的生物效應我會高度懷疑這些報道。”

什麼是音速武器？

早期的報道將襲擊歸咎於聲音武器——但根據我們所知，似乎不太可能使用聲音武器。諾爾特告訴記者，包括美國**僱員在內的民眾從2016年12月開始出現“某種癥狀”。她說，最近一次報道的事件發生在8月下旬。諾爾特沒有證實具體癥狀是什麼，也沒有更多地談到導致這些癥狀的“事件”，只是稱情況“危險”

新聞報道更詳細一點：根據未透露姓名的美國官員的宣告，***聲稱，其中一些事件可能是用一種隱蔽的聲音武器發動的襲擊，這種武器“在可聽見的聲音範圍之外運作，部署在他們的住所內外”。匿名的**訊息人士告訴CNN，其他的襲擊可能會產生很大的嗡嗡聲或刮擦聲。週四，***補充說，這些事件可能發生在晚上，受害者在家中的床旁感覺到震動或聽到響聲，據報道，在一家酒店。然而，***說，其他經歷過癥狀的人不記得聽到或感覺到任何不尋常的東西。

沉默對於一種使用聲能使人迷失方向、喪失能力或威懾的武器來說是不尋常的。理論上，聲波武器可以透過引起耳朵疼痛，使人頭暈，或者以一種可能“使人眩暈、噁心”的頻率振動人的內臟，甚至可以使他們的腸子液化，使他們變成顫抖的腹瀉病，”一位記者在上世紀90年代寫道。

在現實中，音速武器遠不如炒作的複雜，它們涉及的腹瀉明顯減少。它們的工作原理是噪音和令人討厭的——這意味著最粗糙的聲音武器是響亮的音樂。例如，1989年，美軍發動了一系列的黑色安息日和槍炮玫瑰，將巴拿馬獨裁者曼努埃爾·諾列加趕出了藏身之地。1993年，美國聯邦調查局（FBI）也嘗試了同樣的伎倆——用爆破的方式錄製死去的兔子和**的祈禱聖歌，試圖結束與德克薩斯州宗教組織“戴維分支”（Branch Davidians）的對峙(在關塔那摩監獄，大聲的音樂也被用來折磨被拘留者。

美國國防部列出的非致命性武器包括專門設計用於使用聲音的武器，但這些武器的工作原理是大聲驚嚇目標，而不是微妙地造成重大健康併發症。例如，閃光***使用明亮的閃光和響亮的砰砰聲擊昏受害者。

這份清單還包括所謂的聲招呼裝置，它可以透過空氣（或水下）發出口頭指令和震耳欲聾的噪音。其中一種裝置被稱為遠端聲學裝置（LRAD），這是一種聲音加農炮，可以“在比普通擴音器更遠的距離上傳送資訊、警告和有害的、引起疼痛的音調”。根據2009年出版的《非致命性武器》（Non-致命武器）一書，如果發射距離太近，LRAD會導致耳朵疼痛和長期聽力損失。紐約警察局因在2014年向**者和記者釋放上帝抵抗軍而面臨訴訟。

當然，導致耳聾的可能性是一種聲音武器的主要設計缺陷。為什麼？”[一] 根據一份為空間和海軍作戰系統中心準備的報告，如果受害者在高強度的聲音中很快變得永久性失聰，可以預計這種武器將停止工作。

沉默而非致命？

有些聲音是人類聽不到的。狗口哨對人耳來說太高了，屬於超聲波範圍。地震的隆隆聲太低，我們聽不見，屬於次聲範圍。但是對於一個聲音武器造成聽力損失，“你必須真正聽到它，”奧加萊說。

據報道，失聰只是外交官們正在經歷的癥狀之一——超聲波或次聲會導致頭暈、噁心或腦損傷嗎？”空軍研究實驗室的研究聽力學家南迪尼·伊耶說：“在這些頻率範圍內，沒有太多證據表明它是如何影響人類健康的。”我們和你一樣感興趣，”她補充道。

更清楚的是，超聲波可以影響人體——但前提是產生這些超聲波的裝置正好壓在人體上。例如，醫生利用超聲波進行醫學成像。根據太空和海軍作戰系統中心的報告，超聲波可以加熱組織。然而，報告補充道：“在空氣和水中，超聲波的能量會隨著距離的增加而迅速下降。”

“很難想出任何方法來**這種武器，”Jauchem說。即使是嚙齒動物也不會被那些承諾用**性的超聲波噪音嚇跑動物的蟲害控制裝置所困擾——而且與我們不同的是，老鼠實際上能聽到那些高亢的聲音。所以用超聲波武器對付人的可能性更小。

Jauchem的研究集中在頻譜的另一端：次聲。他自己的實驗表明，在一個與次聲波共振的腔室中，兩隻小豬並沒有推遲它們的裂玉米。猴子們也不介意。在查閱了幾十年的相關文獻後，Jauchem得出結論，次聲武器是不切實際的。

雖然有人猜測次聲可能會震動人體**或內耳，從而引起疼痛、眩暈和噁心，“但這些都是尚未被證實的事情，”Jauchem說從可能產生的影響來看，有很多過度炒作。”

奧卡姆剃刀

一個更可能的癥狀解釋是某種化學物質暴露，Oghalai說這要簡單得多。”

據美國職業與環境醫學學院職業性聽力損失特別工作組稱，已知損害聽力的化學物質包括汞和鉛等重金屬，以及一些用於**橡膠和塑膠的工業溶劑。

疾病也會導致突然的聽力損失。例如，呼吸道和耳朵感染有時會導致內耳炎症，稱為迷路炎。迷路炎的癥狀聽起來應該很熟悉：眩暈、聽力喪失、平衡不良、噁心、耳鳴——據說外交官們都經歷過這些癥狀。麻疹、腮腺炎、西尼羅病毒和寨卡病毒都與某種程度的耳聾有關，藥物如某些抗生素、過量的阿司匹林和一些利尿劑也是如此。

如果能發現一種非同尋常的新型聲波武器，那當然是瘋狂的，但到目前為止，這似乎是不可能的。當可能有其他似是而非的解釋存在時，很難得出最奇怪、最離奇的結論。但目前，科學家們仍有一個很大的謎團要解開。