一种神秘的疾病袭击了与美国驻古巴大使馆有关的人，据传是一种秘密的声波武器造成的。据美国哥伦比亚广播公司（CBS）报道，过去一年，古巴外交官经历了一系列不寻常的症状，包括听力丧失、眩晕、恶心、脑震荡等。

昨天，当***报道说，美国遇难者人数已攀升至21人时，这个谜团变得更加复杂。***说，加拿大外交家庭也受到了影响。美国国务院发言人希瑟·诺尔特对记者说，古巴**否认参与此事，目前还没有发现可能导致症状的“一件设备”。

专家说，这可能是因为一种暗中利用声能伤人的武器实际上并不存在。”这听起来很吸引人，也很有趣，但我发现很难相信真的有这样一个装置，”听力专家约翰·奥格哈莱说，他是南加州大学Caruso耳鼻咽喉头颈外科系主任。

已知使用声音的武器，例如闪光***或用来对付**者的声音大炮，声音响亮、明显，而且效果立竿见影。没有人能形容这些吵闹的装置是隐蔽的。”“显然，我们不知道任何一个研究人员在缩小范围说这是一个声学武器方面做了什么，”詹姆斯·乔切姆说，他是一位退休的科学家，先前为空军研究实验室研究了声能的生物效应我会高度怀疑这些报道。”

什么是音速武器？

早期的报道将袭击归咎于声音武器——但根据我们所知，似乎不太可能使用声音武器。诺尔特告诉记者，包括美国**雇员在内的民众从2016年12月开始出现“某种症状”。她说，最近一次报道的事件发生在8月下旬。诺尔特没有证实具体症状是什么，也没有更多地谈到导致这些症状的“事件”，只是称情况“危险”

新闻报道更详细一点：根据未透露姓名的美国官员的声明，***声称，其中一些事件可能是用一种隐蔽的声音武器发动的袭击，这种武器“在可听见的声音范围之外运作，部署在他们的住所内外”。匿名的**消息人士告诉CNN，其他的袭击可能会产生很大的嗡嗡声或刮擦声。周四，***补充说，这些事件可能发生在晚上，受害者在家中的床旁感觉到震动或听到响声，据报道，在一家酒店。然而，***说，其他经历过症状的人不记得听到或感觉到任何不寻常的东西。

沉默对于一种使用声能使人迷失方向、丧失能力或威慑的武器来说是不寻常的。理论上，声波武器可以通过引起耳朵疼痛，使人头晕，或者以一种可能“使人眩晕、恶心”的频率振动人的内脏，甚至可以使他们的肠子液化，使他们变成颤抖的腹泻病，”一位记者在上世纪90年代写道。

在现实中，音速武器远不如炒作的复杂，它们涉及的腹泻明显减少。它们的工作原理是噪音和令人讨厌的——这意味着最粗糙的声音武器是响亮的音乐。例如，1989年，美军发动了一系列的黑色安息日和枪炮玫瑰，将巴拿马独裁者曼努埃尔·诺列加赶出了藏身之地。1993年，美国联邦调查局（FBI）也尝试了同样的伎俩——用爆破的方式录制死去的兔子和**的祈祷圣歌，试图结束与德克萨斯州宗教组织“戴维分支”（Branch Davidians）的对峙(在关塔那摩监狱，大声的音乐也被用来折磨被拘留者。

美国国防部列出的非致命性武器包括专门设计用于使用声音的武器，但这些武器的工作原理是大声惊吓目标，而不是微妙地造成重大健康并发症。例如，闪光***使用明亮的闪光和响亮的砰砰声击昏受害者。

这份清单还包括所谓的声招呼装置，它可以通过空气（或水下）发出口头指令和震耳欲聋的噪音。其中一种装置被称为远程声学装置（LRAD），这是一种声音加农炮，可以“在比普通扩音器更远的距离上发送信息、警告和有害的、引起疼痛的音调”。根据2009年出版的《非致命性武器》（Non-致命武器）一书，如果发射距离太近，LRAD会导致耳朵疼痛和长期听力损失。纽约警察局因在2014年向**者和记者释放上帝抵抗军而面临诉讼。

当然，导致耳聋的可能性是一种声音武器的主要设计缺陷。为什么？”[一] 根据一份为空间和海军作战系统中心准备的报告，如果受害者在高强度的声音中很快变得永久性失聪，可以预计这种武器将停止工作。

沉默而非致命？

有些声音是人类听不到的。狗口哨对人耳来说太高了，属于超声波范围。地震的隆隆声太低，我们听不见，属于次声范围。但是对于一个声音武器造成听力损失，“你必须真正听到它，”奥加莱说。

据报道，失聪只是外交官们正在经历的症状之一——超声波或次声会导致头晕、恶心或脑损伤吗？”空军研究实验室的研究听力学家南迪尼·伊耶说：“在这些频率范围内，没有太多证据表明它是如何影响人类健康的。”我们和你一样感兴趣，”她补充道。

更清楚的是，超声波可以影响人体——但前提是产生这些超声波的设备正好压在人体上。例如，医生利用超声波进行医学成像。根据太空和海军作战系统中心的报告，超声波可以加热组织。然而，报告补充道：“在空气和水中，超声波的能量会随着距离的增加而迅速下降。”

“很难想出任何方法来**这种武器，”Jauchem说。即使是啮齿动物也不会被那些承诺用**性的超声波噪音吓跑动物的虫害控制装置所困扰——而且与我们不同的是，老鼠实际上能听到那些高亢的声音。所以用超声波武器对付人的可能性更小。

Jauchem的研究集中在频谱的另一端：次声。他自己的实验表明，在一个与次声波共振的腔室中，两只小猪并没有推迟它们的裂玉米。猴子们也不介意。在查阅了几十年的相关文献后，Jauchem得出结论，次声武器是不切实际的。

虽然有人猜测次声可能会震动人体**或内耳，从而引起疼痛、眩晕和恶心，“但这些都是尚未被证实的事情，”Jauchem说从可能产生的影响来看，有很多过度炒作。”

奥卡姆剃刀

一个更可能的症状解释是某种化学物质暴露，Oghalai说这要简单得多。”

据美国职业与环境医学学院职业性听力损失特别工作组称，已知损害听力的化学物质包括汞和铅等重金属，以及一些用于**橡胶和塑料的工业溶剂。

疾病也会导致突然的听力损失。例如，呼吸道和耳朵感染有时会导致内耳炎症，称为迷路炎。迷路炎的症状听起来应该很熟悉：眩晕、听力丧失、平衡不良、恶心、耳鸣——据说外交官们都经历过这些症状。麻疹、腮腺炎、西尼罗病毒和寨卡病毒都与某种程度的耳聋有关，药物如某些抗生素、过量的阿司匹林和一些利尿剂也是如此。

如果能发现一种非同寻常的新型声波武器，那当然是疯狂的，但到目前为止，这似乎是不可能的。当可能有其他似是而非的解释存在时，很难得出最奇怪、最离奇的结论。但目前，科学家们仍有一个很大的谜团要解开。