仙人掌vs肉質植物
植物在乾熱環境中生長所面臨的主要問題是蒸騰作用造成的水分流失過多。仙人掌和其他肉質植物為克服這一問題所表現出的一個重要適應能力是它們的景天酸代謝（CAM）。CAM植物在夜間打開氣孔捕捉二氧化碳，白天炎熱乾燥時關閉氣孔。這在很大程度上減少了植物的蒸騰作用。
仙人掌
仙人掌屬於仙人掌科。它們的形態與其他正常植物不同。這是一種在乾熱環境下保存水的適應方法。在仙人掌中，葉子被修飾成刺狀，莖被修飾以進行光合作用。仙人掌有不同的種類。最高的仙人掌是普林格里仙人掌。它大約有19米高。最小的仙人掌是百合花。仙人掌的大花是由一種叫做檳榔的特殊結構產生的。仙人掌是多汁植物。大多數仙人掌的葉子都變成了刺。刺可以在一定程度上吸收空氣中的水分。它幾乎不損失吸收的水分。脊椎還有一個重要的功能。它們捕捉水分，並在仙人掌莖表面形成一層水分。這有助於植物減少蒸騰作用，從而保存一些水分。刺還能保護植物免受食草動物的侵害。棘是由檳榔發育而來的。檳榔與植物上的節點相同。只有很少的仙人掌有葉子，而且這些葉子也很小，很快就會脫落以減少蒸騰作用。一些祖傳的仙人掌有大的葉子，它們沒有多汁的莖。除了光合作用，仙人掌莖還儲水。莖通常被擴大以儲存水分。大多數時候仙人掌的莖上有一層蠟質層，這是為了減少水分的蒸騰作用和保存水分。由於植物含有大量的水分，從植物中分離出來的部分可以存活更長的時間。當雨季來臨時，它們就會生根發芽。當考慮到仙人掌植物的體形時，它是圓柱形的。這種形狀減少了接收陽光的表面積。仙人掌的根不深。它們靠近地表，分佈廣泛，可收集覆蓋更大區域的最大可能水量的水。這是對那些地區不常下雨的很好的適應。
肉質植物
肉質植物是一種適應炎熱乾燥環境的植物。它們有能力在植物內部保持水分。肉質植物能夠在莖、葉甚至根部儲存水分。由於根莖、球莖、鱗莖和塊根而在不利條件下生存的植物可歸為肉質植物。肉質植物的肉質外觀是由於水的儲存。這被稱為肉質植物。在大多數肉質植物中，葉子沒有或減少。即使它們是很小的葉子，以減少蒸騰作用。此外，它們還通過減少氣孔來減少蒸騰作用。在肉質植物中，莖被修飾以進行光合作用。刺在植物周圍形成了一個水分層，降低了水勢梯度，從而減少了蒸騰作用。根沒有深深紮根，它們靠近地表，分佈廣泛，即使是很小的降雨也能收集水分。此外，肉質植物有一層非常厚的角質層，不透水。
| 仙人掌和肉質植物有什麼區別？•所有仙人掌都是肉質植物，但並非所有肉質植物都是仙人掌。 |
