這種新的恐龍有著巨大的剪刀狀的牙齒
一種距今7000萬年的恐龍擁有巨大的、剪刀狀的大嘴，它可能用來啃穿古棕櫚樹堅硬的纖維狀葉子。這一發現可能有助於解釋在史前歐洲，多種素食恐龍是如何共存的：這種新恐龍很可能吃掉了其他恐龍不想要的植物部分。
本週在《科學報告》雜誌上描述的這種有牙齒的恐龍是在法國南部一堆其他恐龍和爬行動物的骨骼中發現的。這種新物種被稱為馬瑟隆牙龍provincialis，僅存一塊8英寸長的右上顎，以及一些可能來自其他個體的鬆動牙齒。研究人員根據下巴的大小估計，這種恐龍可能長到16英尺長。
在沒有其他檢查的情況下，比利時皇家自然科學研究所的帕斯卡·戈德弗羅伊特領導的古生物學家仔細觀察了這種恐龍的嘴。他們發現它的劈刀形牙齒從前到後大約有兩英寸長，幾乎有兩英寸半高——比你把駕照豎起來的時候要短一點。CT掃描顯示兩組替換牙隱藏在下顎。就像現代的爬行動物一樣，這些牙齒會逐漸長出來，以取代它們開裂和磨損的前輩。
檢查牙齒發現，你能看到恐龍是否微笑的錶面覆蓋著厚厚的琺琅質，並且有超過25條平行的脊線。這告訴研究人員，這隻恐龍可能是一個家族的恐龍稱為橫紋肌，素食主義者漫遊歐洲之間的8400萬至7200萬年前。
但也有一些關鍵的區別使這個新標本與眾不同；例如，這些牙齒比其他種類的牙齒有更嚴重的脊紋。這就是為什麼研究人員決定它需要自己的名字：馬瑟隆provincialis，以古生物學家菲利普馬瑟隆（Philippe Matheron）的名字命名，他在1869年首次發現了一種橫紋肌。
根據下巴上的肌肉**，研究人員懷疑馬瑟龍有一個強大的，切片咬。牙齒正面厚厚的琺琅質讓恐龍透過咀嚼來磨快牙齒。這些鋸齒狀、剪狀的下顎不是食肉動物的下顎，也不是吃容易壓碎的水果的恐龍的下顎。這些牙齒看起來像是進化來切割古棕櫚樹堅硬的纖維狀葉子的。
現在，這隻是有根據的推測。為了確定馬瑟龍到底吃了什麼，古生物學家需要更多確鑿的證據：恐龍糞便化石。在此之前，研究人員必須滿足於研究這種恐龍迷人的笑容。
- 發表於 2021-06-21 23:38
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