上世紀90年代中期,Be公司大膽地從零開始建立了一個全新的個人電腦作業系統。它以其超前的功能贏得了評論界的讚譽,但未能獲得顯著的市場份額。25年後它仍然是邪教的最愛,原因如下。
BeOS是一種現已失效的多媒體作業系統,它於1995年10月首次為beinc.的BeBox計算機引入。Be背後的驅動力是蘋果公司前產品開發副總裁讓-路易斯·加塞和蘋果公司創始人史蒂夫·薩科曼。憑藉這些技術證書,Be從一開始就受到了業界的關注。
BeOS在90年代的計算機作業系統中是獨一無二的,因為它缺乏遺留程式碼。到90年代中期,Windows、Mac OS、OS/2、Solaris、Linux甚至NeXTSTEP都是進化型作業系統,至少有十年的歷史。然而,有了BeOS,就敢於從頭開始建立一個全新的作業系統,以滿足時代的需要:多媒體和網際網路支援。
BeOS將與一個定製的雙處理器、基於PowerPC的硬體平臺BeBox一起開發。它於1995年10月3日首次釋出,配備了比當代mac和pc更能熟練處理數字音訊和影片的裝置。
BeBox是一臺奇怪但令人嚮往的機器。它最初的零售價約為1600美元(目前的價格為2700美元),其目的是作為一個開發平臺,而不是作為一個普通的消費裝置。
這也證明了Be以多媒體為中心的桌面計算理念是可行的。
BeOS釋出後不久,媒體對這個專案持懷疑態度,但總體來說,還是稱讚它乾淨整潔的介面。BeOS的按鈕使用是最小的和謹慎的。BeOS沒有在每個視窗的頂部設定欄,而是設定了視窗標籤。它的圖示也很可愛和簡單。
BeOS的Deskbar菜單系統(大致相當於Windows的開始選單和macOS的Dock)為管理應用程式和首選項提供了一個緊湊而健壯的介面。透過beosrelease5(R5),它也可以像開始選單一樣延伸到螢幕的底部。
與當時的其他作業系統不同,BeOS支援多執行緒應用程式,並從一開始就支援多處理器機器。升級後,它還包括一個名為BFS的多執行緒、64位日誌檔案系統。它有一個內建的資料庫,用於支援數字多媒體的錄製和回放,這在90年代中期很新穎。
其目標是讓作業系統感覺輕量級和快速(據報道,在BeBox上啟動只需10秒),同時仍然足夠強大,可以同時播放多個數字影片檔案。這對1995年來說是一個驚人的成就。
BeOS還附帶了一個web瀏覽器,並具有類似UNIX的元素,包括對Bash命令列介面的支援,儘管它不是基於UNIX的。它還支援虛擬桌面以提高生產效率,這一功能在大多數現代作業系統的BeOS級別上仍然沒有實現。
憑藉其備受讚譽的技術和成功的近距離磨合,BeOS幾乎是痛苦的技術假設場景的教科書案例。最著名的是,1996年,蘋果提出收購Be及其智慧財產權,意圖讓BeOS成為新Macintosh作業系統的核心。Be的高管們對報價(據報道,約1.2億美元)猶豫不決,談判很快陷入停滯。
當史蒂夫·喬布斯得知BeOS的潛在交易時,他提供了NeXT及其作業系統,最終勝出。因此,蘋果的MacOSX誕生了,但它的動力也很容易被BeOS接受,因為它接受了蘋果的初始報價。
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沒有**給蘋果,Be只能獨自一人。在兩年內僅售出約1800臺BeBox之後(而且沒有收購),BeBox決定開發執行在Macs和Windows商品PC硬體上的BeOS版本。甚至還有一個可以在Windows中執行的個人版本。
不幸的是,當時個人電腦作業系統市場競爭激烈。蘋果、微軟、IBM、NeXT和桌面Linux都在爭奪主導權。與OS/2一樣,BeOS缺乏足夠的第三方應用程式支援,因為開發人員首先針對的是安裝基數較大的OS平臺。
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不過,我們還是可以達成一些有希望的交易。它與幾家PC**商協商,將BeOS納入Windows的雙引導配置中。最終,唯一一個與BeOS一起出貨的PC硬體(BeBox除外)是日本的日立FLORA Prius 330J系列。
不幸的是,由於來自微軟的壟斷壓力,它的BeOS安裝仍然是隱藏的,除非透過一個繁瑣的過程解鎖。2002年,微軟因這一做法被起訴,後來庭外和解。
最終,我們將決定改變方向,支援網際網路裝置。Palm,Inc.在2001年以1100萬美元收購了Be,並停止了對桌面版BeOS的支援。直到2006年左右,BeOS僅僅作為一個嵌入式作業系統存在於羅蘭和塔斯卡姆的一些錄音和影片編輯產品中。
今天,您可以下載並使用一個功能齊全的現代桌面BeOS的後代,叫做俳句。這個免費的開源專案仍處於測試階段,但它與遺留(和新的)BeOS應用程式相容。無論是在虛擬機器上還是直接安裝在Windows相容的硬體上,這都是一種樂趣。
俳句的輕量級和高效的介面感覺像呼吸新鮮空氣相比,窗戶。它還包括一個基於WebKit的現代web瀏覽器,因此儘管BeOS和俳句應用程式的支援通常是缺乏的,但您仍然可以完成很多工作。看看它,領略一下未來的可能。
生日快樂,貝奧斯!
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