德州殘疾人在深度冰凍後變得脆弱
救災計劃往往沒有包括殘疾人，上週席捲德克薩斯州和美國大陸大部分地區的致命的凍害也不例外。
“我們社群的很多人都會說，‘我太累了，必須要有韌性。“這不是我們的錯，”湯瑪斯·阿吉拉爾說，他是休斯頓活希望輪椅協會的災後恢復協調員，該協會為殘疾移民提供服務。“不，我們不需要啦啦隊隊長。我們需要水。”
上週的冬季風暴凍結了電力和供水系統，造成了一場人道主義災難。首先，人們被困在嚴寒中，沒有電和熱。接著是食物供應和清潔飲用水的短缺。正如以前發生的那樣，危機對殘疾人和慢**患者的打擊尤其嚴重。
在一個令人痛心的例子中，奧斯汀一個退休社群的100多名居民在2月15日發電機發生故障後兩天沒有電，食物也很少。據《德克薩斯論壇報》報道，這座為老年人或殘疾人提供服務的高樓裡，工作人員跑上下16層樓梯，為住戶辦理入住手續，並配給食物。對於使用電動輪椅或依賴電子醫療裝置（如輸液泵）的人來說，斷電尤其危險。2月17日，當緊急救援人員到達時，他們不得不把那些想疏散的居民抬出來。
阿吉拉爾說，由於風暴造成的交通中斷，德州人的食物和水在全州範圍內減少，使用輪椅的人比沒有殘疾的人更難獲得補給。脊髓損傷的人在調節體溫時會更加困難，這使得他們很難冒著嚴寒去雜貨店或食品銀行排隊。依靠輔助運輸服務的人也很難排隊領取物資。
“你們要和已經和那輛副贖服務接軌的數百輛車排隊嗎？他們不會那樣做的，”阿吉拉爾說。他的團隊一直在用五加侖的水罐裝滿這個組織的水槽裡的水，把水帶到沒有水的人身上。
這種鬥爭並不新鮮。2017年哈維颶風期間，殘疾人被留在洪水中等待能夠容納輪椅的應急人員。一張人們坐在齊腰深的水裡，在德克薩斯州迪金森的一個輔助生活設施裡的照片，在哈維之後被瘋傳。
這些問題也不排除在德克薩斯州。近十年前，颶風桑迪過後，一些紐約殘疾人被困在家裡。一個女人在公寓裡呆了六天，沒有電、沒熱、沒有自來水。她在電動輪椅用完果汁後，在床上呆了很多時間。一輛公共汽車實際上一度趕到她公共住宅樓疏散人員，但她無法趕到——即使她有，也沒有配備輪椅。在風暴過後，她成為了更具包容性的災難應對計劃的堅定倡導者。但五年後，她的大樓仍然沒有安裝她所要的簡單修復方法之一：一把疏散椅，即使停電也能讓人們下樓梯。
這麼多年後，類似的故事不斷上演，這是不可接受的。透過投資使電網（而不是人）更具彈性，本來可以防止停電。同樣，對規劃和基礎設施進行一些簡單的改變，也可以避免殘疾人在危機期間面臨的困難。可在殘疾人居住的建築物內安裝備用發電機和疏散椅。緊急避難所可以確保將無障礙浴室納入其設計，並提供透析等醫療服務。應急車輛應該更容易接近，這樣人們就可以用輪椅或其他交通輔助工具上車。
找到這些解決辦法所需要的只是為殘疾人提供更多的決策空間。許多類似阿吉拉爾的組織正在推動變革。還有“包容性災難戰略伙伴關係”，它有一條災難熱線。司法部也有關於如何確保應急準備和響應計劃符合《美國殘疾人法案》的指導方針。
阿吉拉爾說：“弱勢群體、老年人、殘疾人——當每個人都受到打擊時，他們總是受到更大的打擊。”。“但這是完全可以預防的。”
- 發表於 2021-04-16 14:56
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