醫生無法診斷皮疹蔓延到凱瑟琳·弗勞爾斯的腿和身體。但**人士認為,這與她在拜訪一戶人家時穿裙子有關,那戶人家的院子裡“地上有一個洞,滿是未經處理的汙水”。弗勞爾斯在新書中寫道:“我開始懷疑,第三世界的狀況是否會給我們地區帶來第三世界的疾病。”,浪費:一個女人與美國骯髒祕密的鬥爭。
她是對的。這種皮疹導致了一項研究,發現鉤蟲,一種在美國被認為幾乎已經死亡的寄生蟲,在她成長的阿拉巴馬州鄉村縣實際上還活著。沒有化糞池系統,居民們因未經處理的汙水而生病。弗勞爾斯從那時起就一直肩負著為她的社群改變一切的使命。她現在是麥克阿瑟基金會“天才獎”的獲得者,她創立了農村企業和環境正義中心(CREEJ)。
弗勞爾斯的新書將於11月17日出版,這本書將把這場鬥爭擴充套件到美國各地,這些地方缺乏許多城市居民視為理所當然的基礎設施。2019年的一份報告發現,200萬美國人無法使用室內管道,這對他們的健康有著巨大的影響。邊緣與弗勞爾斯談到了她所看到的以及COVID-19和氣候變化是如何在已經糟糕的情況之上堆積起來的。
為了篇幅和清晰起見,這次採訪經過了編輯。
對於那些不熟悉你在亞拉巴馬州洛恩德斯縣和其他農村社群發現的問題的人來說,你能描繪出問題所在嗎?
我見過三種不同型別的問題。一個問題是人們根本沒有基礎設施。他們家裡有個廁所,他們沖廁所和廁所排出的汙水,汙水透過PVC管排到他們挖的坑或溝裡,或者直接流到地上。那些人買不起基礎設施,因為這是在像洛恩德斯縣這樣的地方,那裡的基礎設施非常昂貴。我們最近和其中一個家庭合作,我們發現一個廢水處理系統要花費20000美元,因為當他們下降25英寸時,他們碰到了水。
我所看到的第二個問題是,當人們買得起的時候,但當他們買的時候,就行不通了。每當有大量降雨或極端天氣條件時,系統就會崩潰。當它發生故障時,它會把汙水推回家裡。
我所看到的第三個問題是,大型系統和非常昂貴的系統已經到位——汙水處理廠和瀉湖系統——都失敗了。當他們再次失敗時,我們會有未經處理的汙水進入大樓或者流到地上。在其中一些情況下,我們看到人們正在支付廢水處理費,而系統卻不起作用。
未經處理的廢水可以攜帶導致COVID-19的病毒,儘管研究人員仍然不知道一個人是否會因為接觸它而生病。CDC說,“目前,透過設計和維護得當的汙水系統傳播COVID-19病毒的風險被認為是很低的。”但是你已經看到很多汙水系統設計和維護不當。你對目前的情況有什麼看法嗎?
這是我關心的問題。大多數人不關心它,因為他們不接觸廢物,但我關心的是那些有接觸的人。我可以告訴你,洛恩德斯縣是阿拉巴馬州人均COVID-19感染率最高的縣[1/13],也是阿拉巴馬州人均COVID死亡率最高的縣[1/335]。我祈禱沒有更多的死亡,因為我知道有太多的人因此死亡。
科維德並不是這些社群面臨的唯一全球性災難。你能告訴我一些關於氣候變化如何影響像洛恩德斯縣這樣的農村地區所面臨的廢水問題嗎?
氣候變化對一切都有影響。它對廢水處理技術也有影響。大多數廢水處理技術都不是為了應對氣候變化而設計的。地下水位實際上越來越高了。雨越來越大了。今年到目前為止,我們至少有四次風暴登陸。這將繼續是一個問題。我們擁有的能保持水分的粘土將繼續保持水分。這也不會改變。技術需要改變。
現在是我們引領全球並找到更好解決氣候變化和廢水問題的技術的時候了。有一些合作伙伴正與我們合作,試圖找到新的技術解決方案,因為我們意識到它比洛恩德斯縣更大。洛恩德斯縣並不是這個國家唯一一個地面有未經處理的汙水的地方。阿拉巴馬州並不是這個國家唯一一個地面有未經處理的汙水的地方。所以,顯然,這是一個更大的問題。一個解決辦法不只是在洛恩德斯縣放幾個化糞池,以為我們解決了這個問題。
我寫這本書是因為我想讓人們明白不僅僅是洛恩德斯郡。這就是為什麼這是美國骯髒的祕密。洛恩德斯郡不是美國骯髒的祕密。美國的廢水問題是美國骯髒的祕密。
儘管生活在洛恩德斯縣的許多人都是作為奴隸來到這個國家的人的後代,洛恩德斯縣的公民始終為正義、參與民主程序的權利和回到佃農聯盟的經濟機會而鬥爭。這場鬥爭,就人們站在前面,與世界分享他們與廢水的個人鬥爭而言,它只是站在積極變革的最前線的歷史的延續,可以造福所有人。
你對“汙水處理廠的艾琳·布羅科維奇”這個綽號有何感想?我見過這個綽號用來形容你的工作——儘管你的工作是獨立的?
是的,這是獨立的,但是如果我不得不和別人比較,和艾琳·布羅科維奇比較就太好了。我多年前看過這部電影,我一直是她的影迷。我們將第一次見面——我們將一起出現在德克薩斯州圖書節的一個小組,星期六。
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