鐳射雷達感測器不再僅僅適用於自動駕駛汽車

大多數人會根據車頂上的旋轉感測器來識別自動駕駛汽車。鐳射雷達代表光探測和測距，它利用鐳射脈衝建立汽車周圍環境的三維模型。基本上，它們有助於自動駕駛車輛“看見” 其他物體，如汽車、行人和騎腳踏車的人。谷歌前總裁克裡斯•厄姆森’中國的自動駕駛汽車專案，曾被著名地形容為鐳射雷達“旋轉肯德基炸雞桶。”...

大多數人會根據車頂上的旋轉感測器來識別自動駕駛汽車。鐳射雷達代表光探測和測距，它利用鐳射脈衝建立汽車周圍環境的三維模型。基本上，它們有助於自動駕駛車輛“看見” 其他物體，如汽車、行人和騎腳踏車的人。谷歌前總裁克裡斯•厄姆森’中國的自動駕駛汽車專案，曾被著名地形容為鐳射雷達“旋轉肯德基炸雞桶。”

它們很酷，但也很貴。許多自動駕駛公司使用的Velodyne早期流行車型售價7.5萬美元。對於大規模生產來說幾乎不實用。謝天謝地，它們越來越便宜了。事實上，價格如此低廉，以至於領先的公司現在預測，鐳射雷達在大眾市場車輛中將變得像照相機、雷達和其他低成本安全技術一樣普遍。

今天早些時候被任命為Velodyne新任執行長的阿南德•戈帕蘭（Anand Gopalan）表示：“將鐳射雷達加入主流汽車領域的運動正在進行中，這是你可以從經銷商那裡買到的東西。”。“他們將從豪華車品牌開始，然後向下發展。我們希望加快這一程序。”

目前仍有大量的鐳射雷達可以打破銀行，但價格不太強大的版本已經下降了相當大。在本週的消費電子展上，Velodyne展示了一款名為VelaBit的新車型，它的射程為100米，售價僅為100美元。它的威力肯定不如該公司的一些頂級鐳射雷達，其射程可達200米。

VelaBit設計用於自動駕駛汽車，以及配備高階駕駛員輔助系統的手動駕駛汽車。它有一個60度的水平視野（FoV）和10度的垂直視野。它小巧的尺寸——比一副撲克牌還小——使汽車**商能夠將它無縫地嵌入到他們的汽車中。

Velodyne並不是唯一一家在CES上宣佈推出新感測器的公司。今年的鐳射雷達表演糟透了。雖然從技術上講不是一種消費品，但在消費電子展上如此多的鐳射雷達產品表明瞭一種強烈的信念，即該感測器將成為主流。鐳射雷達產業預計在五年內價值18億美元。

本週早些時候，德國汽車供應商博世（Bosch）宣佈，將推出一款視野開闊的新型遠端鐳射雷達，進軍鐳射雷達市場。正如Tim Lee在Ars Technica指出的那樣，這一點意義重大，因為博世是一家一級供應商，它擁有向全球汽車行業提供鐳射雷達的規模和資源。

Luminar是另一家鐳射雷達初創公司，迄今為止已經籌集了超過2.5億美元的資金，它推出了自己的最新感測器以及訂閱型號。該公司表示，其新的Hydra鐳射雷達可以“看到”250米以外的物體，總射程為500米。而以消費類無人機著稱的中國公司DJI表示，正在投資一家名為Livox的鐳射雷達公司，該公司聲稱有一種掃描物體的優越方法。

所有的鐳射雷達公司都在宣揚同一個資訊：更好的解析度，更寬的視野，更遠的距離，更高的精度，以及更便宜，更便宜，更便宜。如果鐳射雷達被認為是自動駕駛汽車感知世界的一個關鍵組成部分，那麼鐳射雷達公司希望傳統汽車**商也能看到這種潛力。

他們在這項任務中取得成功的可能性很大。高階駕駛員輔助系統（ADAS）在大眾市場車輛中越來越普遍。這些系統大多依靠攝像頭和雷達來提供自動緊急制動、盲點檢測和車道保持輔助等功能。有時它們工作得很好，有助於防止各種各樣的撞車事故，減輕駕駛的一些乏味。其他時候，它們可能是危險的，甚至是致命的。

美國汽車協會（americanautomobileassociation）最近進行了一系列的測試，在封閉的道路上，使用帶有自動緊急制動和行人檢測警報的車輛，模擬行人。他們的發現令人震驚：這些假人60%的時間是在白天以每小時20英里的速度橫穿馬路時被擊中的。

Velodyne的Gopalan說，鐳射雷達有可能使這些系統更安全。他說：“如果有明亮的陽光，或者晚上真的很暗，這些（基於攝像頭的）功能中的一些並不可靠，也不是一直可用的。”。“增加一個鐳射雷達將使兩個功能更加可靠和容易獲得。”

不是每個人都相信鐳射雷達是一個可靠的解決方案。特斯拉執行長埃隆•馬斯克（elonmusk）對這款感測器的蔑視已經廣為人知。他在去年為投資者舉辦的一次活動中表示，鐳射雷達是“傻瓜的差事”，“任何依賴鐳射雷達的人都註定要失敗。註定的。不必要的昂貴感測器。這就像有一大堆昂貴的附件。”馬斯克認為，基於攝像頭和雷達的系統，加上強大的人工智慧軟體，可以彌補鐳射感測的不足。

戈帕蘭認為馬斯克依賴的是有關鐳射雷達的“過時”資訊。的確，十年前的鐳射雷達感測器太大，太貴，使它們不適合大規模消費應用。但他認為，情況已經發生了變化。戈帕蘭說：“坦率地說，那艘船已經開航了。”。“我想埃隆已經失去聯絡了。”