與無生命物體交談曾經是一個奇怪的想法,這是谷歌和蘋果等公司正在做的正常事情。啄食螢幕和翻閱選單頁面的痛苦一去不復返了,而這些已經被簡單的語音命令所取代。
但你不能毫無差別地提到這兩家科技巨頭,語音服務公司。它專門把你說的話在你的電腦或移動裝置上轉換成文字,有時它會把你的話傳送到幾英裡外的伺服器場。作為回報,它會咀嚼你說的話,並吐出裝置可以轉化為行動的反應。
下一步就是從電腦和**中獲取同樣的技術,並將其應用到各種產品中,即使是那些你認為不會用到的產品。在今年拉斯維加斯的消費電子展上,智慧手錶、汽車、電視等等應有盡有。它們工作得怎麼樣?我試駕了智慧手錶、電腦和電視機頂盒的全新和更新的語音工具,結果喜憂參半。當它起作用的時候,它是驚人的。當它失敗時,它是無限的沮喪。
其中最新的也是最喜怒無常的一款是為Omate Android智慧手錶設計的Dragon Assistant版本,該產品去年在Kickstarter上募集了超過100萬美元的資金。就像谷歌搜尋智慧**和玻璃一樣,Nuance的應用程式在後臺安靜地工作,等著你說“嘿,龍”。說話的命令會調出天氣的小部件,甚至可以利用索尼最近分拆的Gracenote的技術來提取和識別正在播放的歌曲。
關燈,看
Nuance還將其設定為與Phillips Hue lighting system等第三方工具配合使用。我試著開啟和關閉電燈,只需對著手錶說話就可以改變顏色,這通常需要一個獨立的應用程式。取而代之的是,Nuance的應用程式讓你只需舉起手錶說“嘿,龍,把燈換成藍色”就行了。這樣做效果不太好,要麼錯誤地將“燈”的命令識別為“喜歡”(對於Facebook),要麼出現連線問題,這都是由於我們演示室的Wi-Fi不好造成的。不過,這隻是在監視;它背後的總體思路是可以在各種帶有麥克風和Nuance軟體的裝置上工作。
更穩定但仍然令人失望的是智慧手錶的Swype。Nuance在三年前收購了這家虛擬鍵盤公司,並設法縮小規模以適應小螢幕。這在理論上比在實踐中好。我試圖在三星Galaxy Gear智慧手錶上執行的應用程式版本上潦草地寫下句子,但一次又一次地嘗試在不需要回去編輯的情況下刪掉一個句子卻失敗了。小螢幕也留下了很小的空間來檢視你正在寫的東西。
Swype總是有一個學習曲線,即使你在一個寬敞的智慧**鍵盤上滑動。如果將同一個鍵盤縮小到1.67英寸的顯示屏上,就更難了。值得稱贊的是,Swype在這裡比用一個手指在同一個鍵盤上啄更快更容易。
幾年前,你不會指望在電腦上看到語音應用,但平板電腦已經改變了這一點。Nuance的答案是其Dragon Assistant應用程式的新版本,它使用Intel的技術,不斷地聽你說“嘿Dragon”,就像在手錶上一樣。當你這樣做時,簡單的問題或回答會在你的桌面上啟動應用程式。其他的則出現在一個懸停的側邊欄中,類似於谷歌的移動搜尋和蘋果的Siri。
很像你電腦裡的Siri
這款軟體對Nuance來說並不是什麼新鮮事,但該公司正努力使這個過程更加個性化,它表示,現在它更擅長捕捉複雜的問題,並將其轉化為近乎即時的答案。這意味著你可以告訴你的電腦“找拉斯維加斯最好的泰國餐館”,“給我找一個兩天后起飛的去威奇托的航班”,或者問“1994年是多久以前?”而不是讓它(或者你)把它**搜尋引擎。Nuance將這些問題透過Wolfram Alpha、Yelp、Expedia和其他服務來找出適合您的問題型別的最佳答案。它甚至連入Spotify,這樣你就可以要求聽某首歌或某位藝術家。
細微差別可能造成最大影響的是電視,過去64年來,電視一直依賴遙控器導航。公司推出兩年的Dragon TV技術就是為了改變這種狀況,將語音命令轉換成電視動作。一開始是換頻道和查詢節目,現在它可以根據你的聲音識別出你是誰。這意味著你可以在同一個家庭裡有幾個人,他們有不同的最喜歡的節目或其他設定,而帶有麥克風或主動****的遙控器可以分辨出誰是誰。
這個新的識別功能的設定非常簡單。你只要把一個簡短的例句重覆三遍就可以了。Omate智慧手錶也是如此,Nuance說,這就是從別人那裡弄清楚你是誰的全部。在那之後,我可以說“去我的主螢幕”,並看到一個選擇的節目和頻道,我理論上設定在早些時候。
魅力的三倍
我使用的這個演示電視系統實際上並不是Nuance直接向消費者銷售的產品,而是向生產電視和機頂盒的公司銷售的產品。例如,DirectTV利用Nuance為其移動應用程式添加了語音功能,可以將語音命令輸入**或平板電腦。
在我試過的所有東西中,有些已經準備好了,有些還沒有。電視和機頂盒**商可以使用認可您的電視技術,Dragon的個人電腦助手也是如此,不過它需要戴爾、惠普、巨集碁和聯想在展會上推出的新硬體。智慧手錶何時會獲得Swype鍵盤或Dragon助手應用程式,沒有日期或提示。也許這是細微差別最讓人沮喪的一點:有些東西看起來非常接近,但你可能需要依賴其他公司將其構建到他們的產品中。換言之,所有這些東西都能讓你談論未來,但我們還不能完全聽到。
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