This is The Divergence, a weekly column from The Verge editor-in-chief Nilay Patel, exploring the spaces around modern technology.

明天，聯邦通訊委員會將投票表決一項關於導航裝置商業可用性的擬議規則制定通知，或者青少年們（不是）所說的“解鎖箱”。目標是要求康卡斯特（Comcast）和時代華納有線電視（Time Warner Cable）等公司允許任何人用自己的裝置連線到有線電視網路——這意味著蘋果、微軟和Roku最終可以構建完整的電視產品，而無需就節目交易進行談判。正如你所料，有線電視行業正在全力反對這個想法——他們成立了一個全新的行業遊說組織，名為“電視聯盟的未來”（Future of TV Coalition），該組織正在播放一些關於FCC的超級恐怖廣告，嗯，扼殺多樣性之類的東西。

但事實上，不要小題大做：開啟盒子是個很棒的主意。你一定可以出去買一臺新的三星或LG智慧電視，而且不用有線電視公司的機頂盒。而像Xbox One和Apple TV這樣的東西肯定能夠與你已經付費的有線電視整合，讓你在一個介面上看到流媒體服務、遊戲和直播電視。我是說，這就是夢想。

“封閉的、專有的機頂盒時代已經過去了。”—康卡斯特執行長布萊恩•羅伯茨2008年

如何描述這個夢？如果你是一個狂熱的樂觀主義者，你可能會說“無論你是在PC上，還是在電視上使用你的家庭網路，甚至是Xbox，甚至是行動式裝置，消費者都能得到一個單一的、整合的使用者介面。”

你甚至可以更進一步：你可能會說“封閉的、專有的機頂盒時代已經過去了”，或者說“開放有線電視的時代已經到來”

是 啊。關於這些引語的一點是：它們不是來自蘋果、微軟或Roku。他們直接從康卡斯特執行長布萊恩羅伯茨，誰在2008年消費電子展上發表了演講，宣佈了一個平臺稱為tru2way，旨在-驚喜讓任何一家公司**一種可以接入和錄製有線電視的裝置。他甚至讓松下時任CEO阪本俊弘（Toshihiro Sakamoto）上臺，推出了一款內建DVR的行動式液晶電視，可以錄製康卡斯特有線電視的節目，然後在移動中播放。這件事現在看起來完全瘋了-這都在CNET的影片裡：

羅伯茨當時也對路透社表示：“我們也知道會有更多的競爭，我們必須改變。”。而龐大的NCTA有線電視遊說組織發表了一篇關於tru2way的滔滔不絕的部落格文章，將其與允許在不受限制的寬頻網際網路之上建立全新經濟的網際網路革命相比較。

他們說：“當時和現在一樣，最初的前提是‘選擇銷售’。

那好吧。對於任何人都應該能夠將裝置連線到有線網路的想法來說，這真是太棒了。那麼為什麼八年後的全面回訪呢？

一句話：應用程式。

應用程式的概念在2008年根本不存在，絕對不是影片應用的爆炸式增長，而影片應用現在是每一款**、平板電腦和流媒體盒（如蘋果電視）的主流。”“電視的未來就是應用”，這是蘋果公司對蘋果電視的營銷口號。而電視行業正把賭註押在應用程式上，而不是盒子上。像康卡斯特這樣的有線電視公司表示，他們真的很想擺脫那些在客戶家中積滿灰塵的老舊機頂盒，轉而為家中每個螢幕上執行的應用程式提供有線電視服務。這是一個有趣的未來願景，其中的一部分已經出現了：例如，時代華納為Roku提供了一個有線應用程式，康卡斯特為各種平臺提供了Xfinity應用程式(但還沒有蘋果電視。有人請給我一個截圖！）

有線電視行業把大賭註押在應用程式上，而不是盒子上

當然，如果有線電視公司在降低硬體交付和服務成本的同時保持天價，那麼，他們只會創造一堆純粹的利潤。

但所有這些都假設cableco應用程式會有任何好處。它還假設，目前高度分散的消費電視硬體市場甚至已經準備好支援一場應用程式革命，而這絕對不是。以下是目前銷售電視和流媒體盒的主要參與者及其運營平臺的非詳盡列表：

• 三星：Tizen
• 蘋果：tvOS
• Vizio:透過應用程式
• LG:網路作業系統
• 索尼：安卓電視
• 羅庫：羅庫OS

是的，這是完全可持續的。小型有線電視公司肯定能夠為所有這些平臺編寫、支援和維護應用程式，沒有問題。所有這些應用程式都將與所有這些平臺進行本機整合，並使它們能夠作為一流公民參與競爭，從而在計算機和電視最終相遇之際，在起居室引發一陣創新。

是的，那是永遠不會發生的。

取而代之的是，有線電視公司會選擇一兩個受歡迎的平臺，比如三星和蘋果，其他所有人都會被一個有線電視盒困住。這還不錯，因為有線電視盒生意不錯。

“有線電視壟斷公司以向租用機頂盒的消費者收取過高的費用為生，但它們卻沒有履行對開放式機頂盒世界的承諾，這並不奇怪，”公共知識公司的吉恩·金梅爾曼（Gene Kimmelman）說為什麼我們現在要相信他們有動力擺脫哄抬價格的模式？只有真正的競爭才能確保消費者得到更好的交易。”

“這不是技術問題。這是一個商業問題。”

而在行業內部，人們認為是時候打破這一切了。

一位電視行業非常資深的高管告訴我：“黑手黨式的國家分割，一個市場一個市場，有線電視公司之間不存在競爭。”這不是技術問題。這是一個商業問題，每個電視市場都存在著雙寡頭壟斷(你想要有線電視還是衛星？）如果不投下**，局勢很可能會保持目前的態勢。”

有線電視公司說，讓三星、蘋果和谷歌這樣的公司生產坐在電視服務前面的裝置是不公平的——畢竟，有線電視公司忍受著緊張、無休止的談判，併為內容支付數百萬美元——但是，他們有可能為了不面子而砍掉自己的鼻子。

這個夢想正以某種方式實現

“如果（他們）退後一步，看看市場，他們就會意識到，這可能是他們留住付費電視使用者的一個好辦法，”這位高管說許多人想退出，因為介面不好，租用機頂盒的成本高，跨裝置型別的訪問受限，以及體驗方面完全缺乏創新。”

你想要什麼：一臺帶有康卡斯特應用程式的蘋果電視，還是一臺在康卡斯特服務前帶有蘋果設計的收視指南和DVR介面的蘋果電視？電視行業在2008年做出了開放有線電視的承諾，現在是時候看看哪個夢想真正實現了。