洛杉矶是美国第二大都市区，但它保留了一些自然野性的一面。在大都会周围的山区，山狮——南加州最后一种大型食肉动物——生活、捕猎，并试图重新定居。一个由加州大学洛杉矶分校和国家公园管理局的科学家组成的研究小组最近开始研究，考虑到人类入侵的增加，他们到底是如何进行狩猎的。

研究人员观察了圣塔莫尼卡山脉和圣塔苏珊娜山脉的一片土地，每边都有高速公路、农场和城市或郊区社区。

他们发现雄性山狮倾向于选择靠近水域的森林地区作为猎场，并且通常避免人类的发展。研究人员追踪了400多起死亡事件，发现只有两起发生在发达地区。另一方面，雌性动物在离这些林区更远、更接近发育的地方狩猎，这让研究人员感到惊讶。

加州大学洛杉矶分校/NPS小组利用全球定位系统寻找山狮以骡鹿为食的地点。

研究人员对为什么雌性动物愿意在离人类如此近的地方狩猎（平均距离不到一英里）的最佳猜测是，它们试图避开具有攻击性的雄性动物。雌性山狮和它们的小猫一起旅行，它们希望避免被它们的近亲伤害或杀死。

此前的研究表明，由于严重干旱，在过去几年里，美洲狮的主要猎物骡鹿一直在向发达地区迁移。人类维护的水源，如游泳池、装饰性池塘和伴随的植被，吸引了鹿进一步进入文明，这有助于它们自己的数量增长。由于城市化帮助了它们的猎物，雌性山狮似乎因此迁移到了离人类更近的地方。

山狮正试图找到与人类的平衡

加州大学洛杉矶分校（UCLA）的野生生物学家、该研究报告的作者之一约翰·本森（John Benson）告诉《边缘报》，在很大程度上，“洛杉矶及其周围的山狮似乎在寻找猎鹿的地方方面做得很好，同时一般不会妨碍人类。”。目前，这种关系是微妙的平衡，山狮种群是稳定的。

然而，在阿尔伯塔大学从事类似研究的生物学家科琳·圣克莱尔（collen St.Clair）（但他没有参与这项研究），他指出，这一发现应作为一个警示信息：“（研究）表明，山狮正试图在利用发生在人类附近的资源而没有实际遇到它们之间找到平衡。。。但我们必须找到处理冲突的新方法。也就是说，不要把鹿的引诱剂和山狮的掩体混用在人类生活和繁殖的地方

虽然美洲西部大部分地区也有大量的山狮，但在大洛杉矶地区，山狮面临着独特的栖息地挑战。在加州，它们不被认为是濒危物种，但它们是大型食肉动物，需要不间断的大片土地进行狩猎和在群体间漫游，以传播遗传多样性和重新繁殖。

（国家公园管理局）

现在，山狮群被高速公路切断了彼此的联系——它们的遗传多样性是所有动物中最低的，除了几乎灭绝的佛罗里达豹。国家公园管理局（National Park Service）的生物学家、该研究的另一位作者杰夫·西基奇（Jeff Sikich）告诉《边缘报》（the Verge），这是加州山狮种群面临的最大直接威胁，他指出，生物学家已经记录到雄狮与它们的女儿，甚至孙女交配，进一步减少了基因库。

对山狮最大的威胁是缺乏遗传多样性

一个经常被提出的解决这个问题的办法是一座野生动物桥，连接两个最大的山狮栖息地——它将直接穿过101高速公路的10个车道。这将不是美国第一次采取这样的措施，尽管这肯定是最雄心勃勃的举措。尽管这一想法听起来有些牵强，但也得到了大量的支持。美国国家野生动物联合会正在筹集资金，为这项耗资约3000万至3800万美元的项目捐款，加州交通部去年宣布该项目可行。

西基奇表达了他对这个项目的热情：“有很多动力，公众似乎是幕后黑手。大多数人都喜欢知道圣莫尼卡山上还有一种大型食肉动物，而山狮是我们仅存的最后一只。”