去年夏天，游戏设计师扎克·盖奇（Zach Gage）和一个朋友去散步，最终讨论转向国际象棋。扎克·盖奇以《魔塔》（Spelltower）和《可笑的钓鱼》（Rissic FIshing）等****而闻名。他的朋友最近开始玩这个游戏，变得相当熟练，而盖奇尽管多次尝试，却始终无法进入这个游戏。这种技术和经验上的差距意味着两人不能以一种有意义的方式一起玩；如果他们试过，盖奇会被压垮，比赛也不会有什么乐趣。所以他决定解决这个问题。

今天在iOS上推出了非常糟糕的国际象棋。这款游戏的特点是所有的棋子和规则都和标准国际象棋一样，但是每次你玩的时候都会给你一套不同的棋子，从而改变了局面。正是这种稳定的随机性使得它比它所基于的游戏更容易使用——这使得它非常适合像盖奇这样的新手。”“这可能被视为对国际象棋的侮辱，”他说因为我真正做的是撕掉了象棋的核心。”

国际象棋的核心在于公平和平衡。每次你下一盘标准的国际象棋，你都知道该期待什么。两位选手都是从同一块开始的，而且每次都在同一个地方。真正糟糕的国际象棋通过完全随机双方得到的棋子来改变这一点。你可以有一个第二排，有三个骑士和一个女王除了一些棋子。或者你多了几辆车。你的对手会有完全不同的东西。

这种设置不仅让你每次玩的游戏都不一样，而且是一种处理困难的聪明方法。当你下棋很糟糕的时候，你总是和同样的人工智能对弈。它不会随着你的进步而变得更聪明或更快。相反，当你的排名上升，你得到的作品质量的变化。一开始你会有比人工智能更好的棋子，提高你获胜的机会。但当你变得更好，赢得比赛，平衡开始向另一个方向转移。

结果是一场比标准国际象棋更快、更具攻击性的比赛，但也更平易近人。而高水平的国际象棋需要记住的动作和模式，真正糟糕的国际象棋鼓励实验。当你有六个骑士而不是两个的时候，如果你失去了几个也没什么大不了的，所以你可以更积极的使用他们。

这和下棋不一样，真正糟糕的国际象棋并没有明确地教你游戏规则或棋子是如何工作的。然而，尽管如此，在过去一周下了一盘非常糟糕的棋之后，我发现自己对这盘棋有了更好的理解，以及不同棋子之间如何相互作用。”真正糟糕的国际象棋的奇怪之处在于，一开始它感觉整洁、奇怪、怪异，“盖奇说，”但到了游戏结束时，你真的感觉就像在下国际象棋。”

真正糟糕的象棋远不是经典棋盘游戏的第一个变种。1996年，传奇国际象棋冠军博比·菲舍尔（Bobby Fischer）打算通过改变棋子960中后排的顺序（有960种可能的变化，因此得名）来增加少量的随机性，而2014年的《国际象棋2：续集》则以多支军队和新的结束游戏为特色。最近，一款灵巧的****Chesh以国际象棋为基本前提，将几乎每一个元素与数百个新棋子和行为完全随机。

所有这些变体都在试图解决同一个问题：国际象棋是一种部分解决的游戏，它减少了技巧和即兴发挥，更多的是记忆现有的策略。这也使得初学者几乎不可能有机会与有经验的球员对抗。对于盖奇来说，解决这个问题的方法之一就是让非常糟糕的国际象棋有点像扑克。

他说：“我认为扑克最令人惊奇的一点是，一个初学者如何能和一群玩了多年扑克的人坐在扑克桌旁，在很多情况下，他们最终获胜是因为他们运气好，而其他玩家不知道如何与他们心态的人对抗。”扑克有一个非常强大的概念，初学者的运气内置到它，但国际象棋没有。我想可能是因为下棋没有运气。”

这不是盖奇第一次尝试开发一款经典游戏来创造新的东西。去年，他发布了Sage Solitaire，它将无处不在的纸牌游戏变成了更快、更具战略性、更适合在**上玩的游戏。但作为一名游戏设计师，国际象棋对盖奇来说一直占有特殊的地位——然而，尽管多年来他多次尝试，他始终无法进入这一领域。”他说：“每次我真正开始（学象棋）的时候，都是一次非常痛苦的经历。”我从来不喜欢下棋，但我确实喜欢下棋的主意。”

真正糟糕的国际象棋是用一个先前存在的人工智能构建的，这个人工智能最初是在20世纪60年代编程的，Gage在Unity游戏引擎的资产商店里花了大约25美元购买的。这与超先进的AlphaGo相去甚远，后者是谷歌支持的人工智能，今年早些时候击败了围棋世界冠军选手李世铎。真正糟糕的国际象棋中的人工智能不会在你和它对弈时学习，它也没有一个广泛的国际象棋策略内部数据库可供借鉴。相反，它只是对棋盘上的内容做出反应——这非常适合每次棋盘都不一样的游戏。”在某些方面，这种人工智能实际上是非常古老的，”盖奇说。

同时，真正糟糕的国际象棋这个名字有多重含义。这本来是一个笑话，但随着盖奇继续他的想法，它变得越来越适合。一方面，这是一个游戏，在很大程度上设计的人谁是真正不擅长象棋，作为一个切入点，使他们能够更好地欣赏游戏。但真正糟糕的国际象棋也可能不适合纯粹主义者。”“如果你看这场比赛，并试图以欣赏国际象棋的方式来欣赏它，那真的很糟糕，”盖奇说这是个愚蠢的游戏。但如果你从其他方面来看，它会变得更加有趣。”

对我来说，这是一个学习工具。虽然我仍然是一个排名较低的球员，我继续发现自己理解游戏和它的策略，我玩得越多越好。我一开始是随机移动，但现在感觉我这样做是有目的的。盖奇也是如此。尽管他在过去的一年里发展了自己的国际象棋，但直到上周末，他才完整地完成了一整盘标准国际象棋。幸运的是，他遇到了同一个朋友，这个朋友激发了象棋糟糕的概念，他的技术水平在两个棋手之间造成了一个似乎不可逾越的鸿沟。

“我打败了他，”盖奇说。