我喜欢免费应用。谁不喜欢白手起家？只有一个问题：在下载链接的另一边，每个开发者都必须选择是为自己的应用收费，还是免费提供，然后找到其他赚钱的方法。当我们拒绝付款时，我们会替他们做决定。我们已经创造了对捆绑垃圾的需求。

本周，我们为最佳Bittorrent客户端更新了Hive5。你选择的赢家就是我们认为最好的那一个：uTorrent。不幸的是，它的垃圾软件和广告也很有争议。当你安装uTorrent时，你会得到一个很棒的BitTorrent客户端，以及你不想要的捆绑软件。虽然在一些罕见的情况下，这些捆绑包可能是用户可能真正喜欢的应用程序，例如，Avast提供了Dropbox的退出服务，大多数时候，它们是工具栏或蹩脚的“系统清理程序”，只会破坏用户的系统。更糟糕的是，这些服务都是选择退出的，这意味着如果你不小心明确地说不，你的系统上可能会有大量的垃圾。

当然，这很容易让开发者生气。它具有欺骗性，令人讨厌，在某些情况下，它实际上是有害的。那么，为什么一个如此受欢迎的程序会觉得有必要欺骗它的用户并冒着声誉的风险呢？因为当我们不买单的时候，那些报价会支付开发商的账单。

为什么程序包含垃圾软件

如果不明显的话，捆绑垃圾软件会为开发者赚钱。如果你是一个开发人员，你不能让用户支付你的软件，这可能是一个有吸引力的选择。第三方公司将接触像uTorrent这样的应用程序，要求它们在安装过程中提供垃圾软件的报价。

2013年，Twitter客户端MetroTwit的开发者龙征（Long Zheng）让我们看到了这些交易是如何运作的。更重要的是，我们看到了他们是多么有利可图。在一次电子邮件交流中，一家公司（其名称被修改过）表示愿意支付一笔可观的费用来安装一个opt-In安装程序（不要与更常见、更有利可图的opt-out安装程序混淆）：

我们与WinZip、Nero、TuneUp、Yahoo和其他几十个知名品牌展开了类似的合作，所以很遗憾我们不能合作…。

根据我们的估计，这种类型的合作将增加一个新的收入渠道，估计每年为贵公司带来90000-120000美元的收入。

重点补充说。当然，MetroTwit没有WinZip、Nero甚至uTorrent所拥有的用户群。根据2012年3月的一篇博文（在这封邮件交换发生前大约9个月），MetroTwit每天有大约8000名活跃用户。相比之下，uTorrent每月拥有约1.5亿用户。可以肯定的是，即使包括一个捆绑报价，他们也会获得更高的收入。桌子上可能有数百万美元。

开发人员要想得到这笔钱，只需在安装程序中添加一个小复选框。看起来没那么糟吧？毕竟，用户可能会忽略它无论如何。他们可以在安装过程中取消选中它。花这么大的一笔钱，这不是一个很小的代价吗？当你一方面面对巨大的收入流，另一方面面对不愿意为你的产品付费的观众时，这种相对较小的烦恼似乎可以忽略不计。

这是我们自己造成的

人们很容易就说，做这件事的公司很差劲，然后继续前进。然而，我们必须考虑等式的另一面：用户需求。如果我们想建议开发者放弃垃圾软件提供商提供的所有资金，那么我们应该提供其他收入是有道理的。那么，如果像uTorrent这样的应用程序必须在没有垃圾软件的情况下赚同样多的钱，它要花多少钱呢？

嗯，我们正好有个答案：每年20美元。该公司提供每年20美元的uToCurrentPro服务。可能大多数人都不订阅这个，但是假设uTorrent明天就不再提供免费的选项了。如果现在的1.5亿以上免费用户中，有三分之一的人每年为这个应用程序支付20美元，那么公司每年的收入将达到10亿美元左右。十亿。得了B。这当然足以证明抛弃那些垃圾软件将增加的微不足道的几百万美元是合理的，对吧？即使他们把价格降到更合理的水平，比如5美元/年，也能为目前用户群的三分之一带来2.5亿美元的年收入。还不错。

有一个问题：我们不会那样做。如果一个今天拥有1.5亿用户的免费产品明天突然以每年20美元（甚至每年5美元）的价格售出，不需要一个商业学位就能明白，它不会有1.5亿用户长久。有些人可能会升级。甚至足以使公司盈利。像Plex这样的服务可以通过一个非常强大的免费层来维持，同时向少数愿意接受冲击的用户收费。人人都赢。

然而，丛是例外，而不是规则。很多时候，一想到要花几美元买一个Android应用程序，或者花5美元/年买一个我们一直在使用的服务，我们就犹豫了（我们对媒体付费也有类似的想法）。tl80也不例外：我们几乎每次都会选择免费而不是便宜。不过，每次我们这样做时，我们都会鼓励开发人员找到更阴暗的方式来获得更高的报酬。

要清楚的是，下载免费应用程序没有什么错（事实上，有很好的理由加入免费或开源的潮流）。然而，当开发者为了赚钱而求助于我们不喜欢的东西时，下载免费软件然后抱怨是有问题的。如果我们想避免一个开发者妥协的世界，我们必须承认他们只是处于那个位置，因为我们已经得到了一点便宜。

这能让开发者摆脱困境吗？当然不是。用你知道不好的软件感染用户的电脑是做生意的可怕方式。但是我们通过使用他们的软件来维持他们的生意。如果这是在人人都喜欢的免费应用程序上赚钱的唯一途径，那么肯定会有人这么做。我们宁愿他们这么做，也不愿看着我们喜爱的应用程序永远消失。但是如果我们真的想彻底解决垃圾软件的问题，我们就需要对那些想提前获得报酬的开发者少一点批评。

我们能做些什么

很容易说这是我们的错。这是另一个解决问题的方法。不幸的是，如果人们不打开钱包，一切都不会改变，而且很难说服人们相信他们为一个产品付的钱太少。尤其是一旦他们习惯了自由。但是，如果您真的希望开发人员停止捆绑垃圾软件，可以做以下几件事：

• 如果他们有付费版本，那就买吧：不是所有的开发人员都提供付费层，但很多人提供。有些人会提供额外功能的追加销售，或者订阅其他服务（比如Plex的PlexPass）。如果你经常使用某个应用程序或服务，可以考虑给他们一次机会。
• 不要忽视无限的“****”提示：有很多非常有用的应用程序提供无限期的****，但如果你有能力的话，礼貌地要求你付费。事实上，很少有人真正为完整版付费，这已经成为一个笑话。对于编写我们喜欢的应用程序的开发人员来说，这是一件糟糕的事情。如果你经常使用****的应用程序，养成了跳过唠叨框的习惯，那就买吧。
• 使用捐赠按钮：许多开发者将免费提供他们的应用程序，完全没有试用或任何东西，而是要求“捐赠”代替。同样，如果你发现一个应用程序很有用，不要吝啬。他们通过使他们的软件免费而没有DRM甚至nag屏幕，走了额外的一英里。我们至少能向他们扔几块钱。
• 安装Unchecky并学会忽略垃圾软件：如果你没有钱支付你使用的应用程序（或者只是不愿意），就足够了。毕竟是你的钱。然而，这些问题仍然存在。如果你对现状感到满意，像Unchecky这样的应用程序至少可以抑制垃圾软件破坏系统的效果。你可以保留你的免费应用程序，开发者可以得到报酬。也许解决办法的一部分是学会接受这种妥协。

这会改变这个行业吗？可能不会。不过，尝试一下也无妨。只要软件存在，就会有人在你不知情或不同意的情况下做一些不光彩的事情来赚几个钱或把垃圾软件推到你身上。太糟糕了。然而，更糟糕的是，当数亿用户使用的软件仍然觉得需要用垃圾软件策略赚钱时。这真是太烦人了，但我们必须为自己的角色承担责任。

山姆·伍利插图，狗屋日记漫画。

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