星云与星系

星云和星系是深空天体，只有借助望远镜才能看清。用肉眼或低倍望远镜，这两种类型的物体都可以被视为夜空中的模糊斑块。因此，在天文学的早期发展阶段就存在着混淆，在某些情况下甚至在今天仍然存在。

星云

星云是星际气体和尘埃粒子的大集合。大多数星云可以解释为星际介质在重力作用下**的一个密度更大的区域；其他星云则是恒星生命周期结束后的残余物。它们主要由氢和氦组成。但其他元素也可能包含在更小但数量不同的元素中。如果星云位于一个高度活跃的天体附近，例如年轻恒星和其他形式的辐射源，星云中的气体可能会电离。

在夜空中，星云常被观察为明亮的斑块。它们以多种颜色和形状出现，通常导致它们常用的名称（不是天文名称），如猫眼、蚂蚁、加利福尼亚、马头星云和鹰星云。

星云的三大类是发射星云、暗星云和反射星云。发射星云是具有特征发射线光谱的星际气体云。一种能量源，如炽热的年轻恒星和黑洞的吸积盘，使它们周围稠密的星际介质电离，激发的气体会以不同的波长发射辐射。我们观察这个区域是一个星云。猎户座星云是一个典型的发射星云，它是猎户座之剑中第三颗明显的恒星猎人。猎户座星云横跨0.5度的夜空，距离我们大约1500光年。它包含了大约300个太阳质量的物质，是一个有着年轻的O型和B型恒星的区域。这些年轻恒星使气体发光。嵌入星云内部的四颗可见的明亮恒星被称为梯形。

暗星云是稠密的气体云，在可见频率下不发射辐射，但它们在明亮的空间区域形成轮廓，使其可见。马头星云和伯纳德86是暗星云的例子。反射星云散射并反射来自附近恒星的光，不发光。ngc6726和ngc2023是反射星云。

星云与恒星的生命周期密切相关。恒星是在星云中诞生的。星云或气态区域收缩形成原恒星。在核聚变开始后，它再次向周围释放一些物质，形成了一个原行星状星云。当恒星以超新星结束生命后，外层的气态层被射入周围的空间。这些残余物又是一个星云，通常被称为行星状星云。

银河系

星系是大量恒星和大型星际气体云的集合。直到18世纪末和19世纪，这些巨大的恒星超结构才被确认和研究。然后这些被认为是星云。这些恒星集合位于银河系附近，银河系是我们的恒星集合。因此，用肉眼或小型望远镜很难区分星系和星云。夜空中的大多数天体都属于我们的星系，但如果你仔细观察，你就能认出银河系的孪生星系，仙女座星系。

埃德温·哈勃对这些星系进行了广泛的研究，并根据它们的形状和结构对它们进行了分类。星系的两大类是旋涡星系和椭圆星系。根据旋臂的形状，将旋涡星系进一步分为旋涡星系和棒状旋涡星系两大类。

旋涡星系有一个中心凸起的旋臂。银河系的中心有一个非常高的恒星密度，在银河系平面的上方和下方都有凸起，显得很明亮。旋臂也是具有更高恒星密度的区域，这就是为什么这些区域是可见的明亮的缠绕线。这些区域的星际介质被恒星的能量照亮。较暗的区域也包含星际介质，但恒星密度较低，无法照亮这些区域，使其看起来比其他区域暗。一般来说，旋涡星系大约包含109到1011个太阳质量，亮度介于108到2×1010之间。旋涡星系的直径从5千帕到250千帕不等。

椭圆星系的外周长具有典型的椭圆形，任何形状，如旋臂都是看不见的。即使椭圆星系没有内部结构，它们也有一个密度更大的核。宇宙中大约20%的星系是椭圆星系。一个椭圆星系可能包含105到1013个太阳质量，并且可能产生3×105到1011个太阳光度之间的光度。直径范围从1千帕到200千帕。一个椭圆星系在身体内包含了第一类和第二类恒星的混合体。

星云和星系有什么区别？

•星际介质中与周围区域有区别的致密区域称为星云。