大多数经济学家都认为，未来几十年机器人技术和人工智能的发展可能会导致大量失业。但很少考虑的是这些变化如何影响社会流动性。英国慈善机构萨顿信托基金会（Sutton Trust）的一份新报告解释了这一危险，指出除非各国**采取行动，否则下一波自动化将大幅加剧社会内部的不平等，进一步加深贫富差距。

报告作者说，造成这种情况的原因有很多，其中包括富人为新工作重新培训的能力；沟通和自信等“软技能”的重要性与日俱增；以及作为进入专业行业“垫脚石”的工作岗位数量的减少。

例如，随着人工智能被训练来处理更多的行政任务，未来几年对律师助理和类似职业的需求可能会减少。在英国，如果自动化系统能做同样的工作，超过35万名律师助理、工资管理人员和簿记员可能会失业。

萨顿信托基金（Sutton Trust）研究经理卡尔·库利南（Carl Cullinane）告诉《边缘报》（The Verge），“传统上，这样的工作一直是社会流动的载体。Cullinane说，对于那些无法上大学或获得特殊资格的人来说，半行政性工作通常是进入专业行业的一种方式但由于他们不需要更高级的技能，他们很可能容易受到自动化的影响，”他说。

同样，随着自动化减少了对管理技能的需求，其他属性在工作场所也会变得更受追捧。这些包括所谓的“软技能”，如自信、动力、沟通和弹性。”长期以来，私立学校一直在努力确保学生具备这些技能在拥挤的劳动力市场上，这些将变得更加重要。”

该报告称，为新工作重新培训也将成为一项关键技能，而来自更富有背景的个人更有能力做到这一点。这一点已经从研究生教育的差距中体现出来，在英国，工人阶级或较贫穷背景的个人在大学毕业后再接受培训的可能性要小得多。

这份由波士顿咨询集团（Boston C***ulting Group）完成并于本周三发表的报告专门针对英国进行了研究，报告称，英国约有1500万个工作岗位面临自动化的风险。但萨顿信托基金表示，其研究结果也适用于其他发达国家，特别是美国，因为美国的社会流动性是一个主要问题。

2016年的一项研究发现，过去几十年来，美国对社会流动的促进作用明显减弱。”越来越多的情况是，无论你的教育背景是什么，从哪里开始对你的终点越来越重要。卡尔去年告诉《大西洋月刊》。另一份报告发现，在美国30岁的年轻人中，约有一半的收入低于他们同龄的父母，而在20世纪70年代，几乎90%的人的收入高于他们同龄的父母。

不过，值得注意的是，对于自动化对就业市场的影响有多大，各方存在分歧。一些报告指出，发达国家高达50%的工作面临风险，而另一些报告指出，只有特定的任务才会实现自动化，而不是整个职业。经济学家们还指出，新的就业岗位类别很可能会被创造出来，尽管具体是什么，创造了多少，还不可能准确预测。

萨顿信托基金会的报告还说，有理由对即将到来的自动化浪潮持乐观态度，特别是如果**能够鼓励人们接受STEM专业（涉及科学、技术、工程和数学的专业）培训的话。

“从社会流动的角度来看，STEM行业有两个重要方面，”英国就业市场的Cullinane说首先，参加STEM相关课程的人的收入背景似乎没有实质性的差距，其次，对于那些来自不同背景的人来说，也没有由此产生的薪酬差距。如果STEM部门将成为中长期增长的主要来源，那么这将是一个真正的机会来利用那里的社会流动性。”