那是一个星期五的凌晨2点左右，康纳·怀特在南加州海岸找不到他本该追踪的小白鲨。他不担心鲨鱼，真的-这些太平洋水域是它的家。但他开始为丢失鲨鱼背鳍上佩戴的价值9000美元的智能标签而感到恐慌，这个智能标签就像一个巨大的亮橙色的Fitbit。

这个智能标签配备了一些传感器和摄像头，是一系列不断增长的小玩意的一部分，这些小玩意为科学家们提供了一扇了解鲨鱼生活一天的窗口。也就是说，只要它从鱼翅中释放出来，科学家就能找到它。失去鲨鱼，你就失去了昂贵的标签-连同它的所有数据。为了降低成本，怀特没有在标签上安装卫星发射器。

所以他只能通过标签漂浮到水面时应该发出的高频无线电信号，如果超出15英里半径，他就听不到了。”“你知道鲨鱼不会那么远的，”怀特说但是每一分钟你都找不到它，鲨鱼可能在的区域就会越来越大，越来越大。”

怀特在加州州立大学长滩分校的克里斯·洛鲨鱼实验室当研究生时帮助开发了智能标签，这是他与哈维·穆德机器人学教授克里斯·克拉克合作的一部分。世界上还有其他类似的标签帮助科学家研究在水下度过一生的动物。但这种智能标签是专门设计的，适合小鲨鱼的鳍。比如，大白鲨。

研究小组希望利用这些标签找出是什么吸引小白鲨来到南加州受欢迎的海滩，那里挤满了世界上对鲨鱼最大的威胁：许许多多的人。”为什么这些小鲨鱼在这里？“他们要在这里待多久，我们还要担心他们吗？”洛伊说我们需要合适的工具来回答这些问题。”

除了摄像机之外，SmartTag还配备了温度计和深度传感器。它的核心是惯性测量单元（IMU），这项技术可以帮助你的**或Wiimote在三维空间中检测运动。在你的**上，IMU会告诉你的屏幕何时从垂直方向翻转到水平方向。在鲨鱼身上，当鲨鱼潜水、转弯或浮出水面时，它就会记录下来。怀特说，有了这些信息，“你就可以真正揭示它的秘密生活，并通过电脑屏幕清除水分。”

这是关键，因为尽管好莱坞的神话和歇斯底里都是围绕大白鲨建立起来的，而大白鲨在科学教科书中只是被称为白鲨，但它们的生活仍然是个谜。例如，我们知道，白鲨生活在世界各地的海洋中，以海洋哺乳动物为食，使食物网保持平衡，远离它们的顶端位置。我们知道，当这些婴儿从母亲口中长出一副完整的牙齿时，他们大约有4到5英尺长，他们可以活70年左右。

但我们不知道它们中有多少在海洋中游泳，它们在哪里交配，它们到底在哪里产下它们的幼崽。我们也不知道为什么小白鲨**在加州圣巴巴拉和巴哈之间温暖的浅水区。研究小组怀疑，在圣莫尼卡湾和亨廷顿海滩等地的这些小白鲨热点是这些小白鲨头五年左右游过的托儿所，它们大口咀嚼黄貂鱼，避免被较大的鲨鱼吃掉。然而，怀特并不确定智能标签是从哪里来的。

前一天，怀特发现自己在半夜里猎捕小白鲨，发现一切进展顺利。他和两船研究人员从加州州立大学鲨鱼实验室出发，来到南加州贝尔蒙特海岸附近。水面上的每一块垃圾或每一只鸟看起来都像一个白色的鳍。但只花了大约10分钟，真实的东西就出现了——一个传说中的小三角，划破了水面。十分钟后，他看到了另一个。

在一架空中无人机的帮助下，他和船员们乘船撒网，诱捕了一条小白鲨。他们把鲨鱼拖到两艘船中较大的一艘船上，在那里鲨鱼被吊出水面，泡在甲板上的盐水浴缸里。怀特说，小白鲨看起来像是成年人的短而短的版本。但他们非常懒惰和放松。”把它们放在一个小浴缸里，它们就躺在那里，冰凉了，”他说。

然后他们开始为鲨鱼配备声学标签和智能标签。首先，研究小组在鲨鱼的腹部做了一个小切口，然后把声学跟踪器放进去。声学标签的使用寿命约为10年，因此，一旦智能标签脱落，这是一种长期、低分辨率的跟踪鲨鱼的方法。它的行为有点像收费公路上的E-ZPass，Lowe说。通过建立监听声波跟踪器发出的小叮当声的电台，科学家们可以监测鲨鱼何时经过以及经过多少次。

然后，船员们把智能标签系在鲨鱼的背鳍上(标签上有一个锁，24小时后就会腐蚀，使标签浮回水面。）最后，他们把鲨鱼放回了海洋。”怀特说：“在经历了这么多激动之后，你会觉得这是胜利。”。

但接下来最困难的部分是：用一个麦克风跟踪鲨鱼，它能从新的声学跟踪器中捕捉到砰砰声。怀特和一群鲨鱼实验室的轮班成员彻夜追逐鲨鱼，在充满压力的两个小时内失去了一次，凌晨3点左右又找到了它。到第二天中午时分，鲨鱼已经到达了达纳点——距离出发地以南大约35英里。

船员们急需给船加油，但当他们回到最后一次见到鲨鱼的地方时，鲨鱼又不见了。有了它，标签-随时都会从鱼翅上释放出来。大约一个小时，他们驱车在一个网格模式，听高频无线电信号的标签是设计发出的，当它到达表面。当他们终于发现时，怀特松了一口气“找到标签是最有压力的部分之一，”他说因为如果你找不到它，你不仅失去了追踪鲨鱼的所有努力，而且还失去了标签上9000美元的技术。”

他回到岸边后做的第一件事就是下载所有的数据并绘制鲨鱼的运动图。他做的第二件事就是在接下来的12个小时里睡觉。”他说：“当鲨鱼在船上时，肾上腺素的分泌最为迅速。”但我认为最令人兴奋的部分肯定是当你下载标签，看看鲨鱼到底做了什么。”

到目前为止，鲨鱼实验室只用这些新的智能标签监测了三条白鲨。怀特说：“因此，他们还没有收集到足够的信息，只看到冰山一角。”这就像是试图通过查看三个人的Fitbit数据来推断所有人类都在做什么一样，“但是他们希望标记更多的鲨鱼，并改变它们追踪它们的方式，可以帮助描绘出一幅更完整的画面，说明是什么把这些年轻的鲨鱼吸引到了南加州的海滩上。

为此，鲨鱼实验室正与哈维·穆德的克里斯·克拉克（Chris Clark）合作，开发一个自主机器人舰队，这些机器人可以自己跟踪鲨鱼。还有其他的自主水下机器人也能做到这一点，比如伍兹霍尔海洋研究所开发的雷姆斯水下机器人。2013年，马萨诸塞州海洋渔业生物学家格雷格·斯科马尔（Greg Skomal）使用定制的REMUS-100水下机器人在墨西哥海岸外跟踪观察了四条白鲨(有几条鲨鱼试图咬这只AUV，可能是因为它看起来像食物。）

但是，Lowe说，REMUS对他的团队来说有点贵。因此，他和克拉克正在研发更小、更便宜的水下无人机，可以跟踪任何携带现成声波发射器的生物。这些机器人外形像鱼雷，携带着水下麦克风，通过倾听豹鲨的声音标签，成功地跟踪了豹鲨。它们被设计成以固定的距离环绕鲨鱼。”“我们不想靠得太近，”克拉克解释道如果有一个机器人一直撞在它身上，它会影响鲨鱼的行为，破坏实验。”

使用自主机器人的好处是，它们可以拍摄鲨鱼，并以一种从船上不可能的方式了解鲨鱼的环境。这些机器人可以测量氧气含量、水温、酸度、盐度，甚至可以使用声纳绘制海底地图。”“机器人可以游泳和嚼口香糖在同一时间，”洛说。现在的问题是，如果一条白鲨滑出了它们麦克风的射程，机器人的速度就赶不上它。但他的团队正在努力，克拉克说。

Lowe说：“将所有这些技术结合起来最酷的事情是第一次，它让我们有机会了解这些鲨鱼是如何做出决定的。”。这对恢复白人的名誉有很大的帮助。他说，我们对这些鲨鱼了解得越多，“公众就越不可能妖魔化它们或害怕它们。他们越想保护自己。”