巨大的南极冰山断裂处的裂缝仍在蔓延
科学家们说，南极冰架上的裂缝还在继续蔓延，7月份，一座大约相当于特拉华州大小的万亿吨级冰山在这里断裂。如果这些新的裂缝能够使键松动，稳定冰架的一部分，冰架就有可能坍塌。这可能加速南极冰层流向海洋，导致海平面上升。
2017年7月12日，南极洲拉森C冰架上的一条深裂缝将一座2500平方英里的冰山劈开。卫星图像显示，冰山自断裂以来已经漂移了大约3英里，较小的冰块已经从冰架和冰山上碎裂。现在，利兹大学的科学家安娜·霍格和英国南极考察队的希尔玛·古德蒙德森想知道，失去这么大一块冰对拉森C冰架的其余部分意味着什么。因此，他们正在通过卫星进行监视，并在今天发表在《自然-气候变化》杂志上的一篇文章中详细阐述了他们的下一步行动。
当陆地上的冰盖浸入非常冷的海水中时，冰架就形成了。从陆地上流出的冰川不断增加冰架，把冰架推离陆地，直到冰楔入水下隆起或山脊。霍格告诉《边缘》杂志说，这种方法固定了漂浮的冰架，并将其变成一种软木塞，防止冰架后面的冰流入海洋。
有时，冰架的一部分会断裂形成冰山——这一过程被称为崩解，这是冰原生命周期中非常正常的一部分。冰山不会导致海平面上升，因为它们已经漂浮在海面上了。但偶尔，当冰山崩解时，它可能会松开冰架与锚的连接——基本上是将冻结的软木塞弹出，让冰更自由地从陆地流入大海。霍格说：“这就是海平面上升的原因。”这将改变这一现象，使之从一直在发生的自然事件转变为对生活在世界其他地区的人们具有真正意义的事情。”
科学家们还不知道这座巨大的冰山是否是拉森-C冰架的软木塞，现在说冰山的崩解引起关注还为时过早。”斯克里普斯海洋学研究所的地球物理学家海伦·弗里克说：“冰山从冰架上掉下来并不意味着冰架即将坍塌。”但是崩解事件对冰架的影响是什么呢？这是一件非常重要的事情。
这就是为什么霍格和她的同事计划拍摄冰原的卫星图像，捕捉冰层表面的波纹和折痕。通过测量这些裂缝向水边移动的速度，科学家们可以计算出冰的流动速度。”所以，如果你要给它设置动画，它确实看起来像一条河流在流动，但我们只是在一个较长的时间内这样做，”霍格说。如果冰山断裂后冰的速度加快，那可能意味着巨大的冰山对于锚定冰架非常重要。
霍格补充说，软木塞也有可能仍然存在，但沿着冰架边缘扩展的裂缝可能会把它移走。”她说：“虽然这座冰山已经崩塌，但故事可能还没有结束。”因此，我们将在未来数月至数年内不断观察冰层速度，以真正了解拉森-C上不断演变的景象。”
- 发表于 2021-05-29 07:35
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