什么是数字货币(digital money)？

纯粹以电子形式存在的任何支付手段。数字货币不像美元或硬币那样是有形的。它是用计算机记帐和转移的。最成功和最广泛使用的数字货币形式是加密货币比特币。数字货币通过智能**、信用卡和在线加密货币交换等技术进行交换。在某些情况下，它可以转换成实物现金，例如从ATM机上取款。

关键要点

• 数字货币是一种纯粹以数字形式存在的货币。它不是现金或黄金或石油等其他商品那样的有形资产。
• 数字货币可以包括加密货币，但不限于加密货币。世界上拥有的大部分数字货币都是由银行机构拥有的。
• 由于数字货币的出现，银行已经能够降低业务成本，因为它们不需要支付那么多实体场所的租金，也不需要继续支付不需要的零售员工的费用。

理解数字货币

数字货币早在互联网时代就有了概念。上世纪90年代初，数家数字现金公司成立，其中最早、最著名的是DigiCash。然而，这些早期的举措大多失败或很快宣告破产，因为电子商务几乎没有融入互联网，很少有零售商会接受早期的数字货币。贝宝的出现带来了易于使用的数字金融交易的想法。

金融服务公司为数字货币转账提供便利，并促进陌生人之间的远距离在线交易。如果没有数字货币，许多在线零售网站的运营效率将大大降低。数字货币还使人们可以在线或通过智能**进行银行业务，无需使用现金或亲自访问银行。

银行已经感受到了数字货币无障碍性的影响，因此关闭了分行，解雇了许多零售员工。这可以看作是一把双刃剑，因为不再需要零售员工，银行可以降低他们的成本结构，因为他们的管理费用将大大降低。然而，银行无法向那些带着诸如汽车贷款、金融规划服务和其他当面销售机会等物品进入其所在地的零售客户追加销售。

数字货币实例

数字货币最常见的例子是银行机构发行的货币，它们以电子方式持有，用于交易或投资。银行有流动性要求，这意味着他们必须在现场有一定数量的实物货币，但对数字货币没有要求，因此它的流动性要大得多。大多数银行机构都设有部门，负责处理数以百万计、有时甚至数十亿计的金额，从未见过任何实物现金。

数字货币的另一个例子是加密货币“加密”是一种存在于区块链网络中的数字货币，一些人认为这种网络比其他网络更安全，因为没有金融当局的监督。加密货币被开采、交易或购买，并保存在数字“钱包”中，直到主人准备好消费或赎回它。常见的例子包括比特币、以太坊、莱特币和Ripple。