十年前的11月11日，是中国单身人士的一次言不由衷的文化“庆祝”。2009年，零售商阿里巴巴（Alibaba）将这一天变成了中国版的黑色星期五——8年后，中国电子商务为期一天的活动的销售额几乎是美国黑色星期五和网络星期一销售额总和的两倍。

阿里巴巴报告说，光棍节的销售额达到253亿美元，比去年的数字增长了40%(这一数字没有考虑到本周早些时候为纪念这一活动而开始的一些销售。）此外，这家零售商在周六仅13小时内就创下了180亿美元的纪录，超过了去年24小时内178亿美元的纪录。市场研究专家说，这一巨大增长归功于零售商在中国不断增长的经济中争夺消费者支出的份额。相比之下，从感恩节到网络星期一的美国销售额在2016年达到128亿美元。

就像美国版的购物假期一样，阿里巴巴在各种商品上提供折扣，从家居用品到电子产品，从服装到美容用品。为了抓住光棍节的玩笑，一些古怪的商品得到了大力推广，比如一次性支付11111元（约合1672美元）的白驹酒终身供应。收入还以“虚拟购物车空间”的形式出现，在这里，顾客可以为扩大购物车容量付费。《第六音》报道说，中国零售商传统上会限制你可以在网上购物车中放入多少商品，以帮助“简化操作”，鼓励买家放入一个采购订单，而不是需要更多处理的多个交易。

阿里巴巴创始人马云（Jack Ma）为纪念这一盛事举行了盛大的庆祝活动，法雷尔（Pharrell）、妮可•基德曼（Nicole Kidman）、杰西•J和玛丽亚•莎拉波娃（Maria Sharapova）等名人出席了活动。阿里巴巴的视频服务和三家中国电视网都播出了这部影片。在这项活动之前，这家零售商还为其在中国的近10万家天猫专卖店配备了面部识别技术来处理付款。