然而，经济学家着眼于大局，因此，他们总是追求评估更广泛的趋势，以便了解促使消费者了解这些信息将如何影响大部分人口的因素。因此，根据他们的观点，市场结构基本上是一种市场组织方式，这种市场组织方式是以行业中的若干公司为基础的。市场结构有垄断、完全竞争、垄断竞争和寡头垄断四种类型。顾名思义，垄断公司只有一家公司。完全竞争和垄断竞争有大量的小企业，而寡头垄断则由较少的规模相对较大的企业组成。

为了更详细的了解，寡头垄断和垄断竞争已经被更深入地解释了，以及它们的主要区别。

寡头垄断

如前所述，它代表了一种结构，其中包含数量较少的相对较大的公司，并对其他公司的进入设置了实质性障碍。市场集中度很高，因为只有少数公司参与。在寡头垄断市场中运营的公司没有太多的竞争。因此，他们在做出任何商业决策时，都必须考虑与其关系密切的竞争对手的反应。例如，如果德士古公司计划通过降低产品价格来增加其在市场上的股份，它必须考虑到其竞争对手（如英国石油公司）因此降低价格的可能性。

就市场策略而言，寡头垄断市场结构中的企业必须对价格和竞争做出关键决策。例如，他们必须弄清楚自己是想与竞争对手竞争，还是想与竞争对手达成共识；它还包括改变价格或保持价格不变的决定。此外，对于他们来说，决定是首先实施新战略还是等待竞争对手的行动也是至关重要的。先发或后发的好处被称为先发优势和后发优势。有时，主动出击会使公司获得足够的利润，有时，观望竞争对手能提供什么更好。

垄断竞争

另一方面，在垄断竞争中，这种结构包含了大量可以自由进出的小企业。在这种模式下，每个公司都有多个竞争对手，但每个竞争对手提供的商品略有不同。在这个企业集群中，每一个企业都通过牢记自己经营的市场、销售的产品以及相关的生产成本，对价格和结果做出独立的决定。尽管市场上有更多的知识流动，但它并不能描绘一个完美的市场。

这种市场结构的主要特征是其产品能够在营销差异化、人力资本差异化、分销差异化和实物产品差异化四个方面进行差异化。

由于所有参与垄断竞争的企业都提供独特的产品，这使得它们能够比竞争对手收取更低或更高的价格，这也意味着需求曲线将急剧下降。在垄断竞争条件下，由于与竞争对手的高度竞争，企业通常会通过广告来推销自己的产品。广告有助于他们介绍其产品与市场其他部分相比的显著特点。

此外，这类公司被认为是利润最大化者。这是因为他们的业务规模较小，这使他们能够集中精力管理业务。

差异

垄断竞争和寡头垄断都是不完全竞争。以下是这两种市场结构之间的一些主要区别：

市场规模和控制

这两种市场结构之间的主要区别在于，在特定市场中，这些公司的相对规模和市场控制权是建立在若干竞争者的基础上的。然而，这些结构之间没有分界线，例如，一个市场中应该有多少企业才能成为垄断竞争或寡头垄断市场，没有明确的定义。

支配地位——结构的指标

在有些情况下，一些公司的主导地位决定了市场结构的类型。例如，一个由4000个相对相同的企业组成的行业，通常被认为是垄断竞争，而一个企业数量相同的行业，其中只有4个企业相对较大并占主导地位，则被称为寡头垄断市场。寡头垄断市场最突出的例子是石油工业，尽管石油工业拥有大量的公司，但市场由少数几家大公司主导。

地理区域

另一个区别垄断竞争和寡头垄断的特征是地理区域。这是确定市场结构的一个关键因素。如果一个行业位于一个小城市，那么它可能属于寡头垄断市场；如果一个行业位于一个大城市，那么它可能属于垄断竞争。零售市场就是一个例子。如果你在一个大城市购物，你会有成百上千的购物选择，包括购物中心、超级市场、小超市和全国性的连锁零售店。这样的市场代表着垄断竞争。

相对而言，小城镇没有那么多这样的零售店，只有几家商店。它可能只有一个购物中心和少数商店目前在市中心地区。这种结构被称为寡头垄断。

进入壁垒

正如已经讨论过的，与垄断竞争相比，寡头垄断代表着很高的进入壁垒，但这是一个程度问题。导致寡头垄断市场的关键因素是对**授权的要求，特别是在进入仅限于少数公司的情况下。另一方面，如果允许大量企业进入市场，它也可以代表垄断竞争。

除了**授权之外，资源所有权和创业成本也在不同程度上限制了企业的进入，导致了这两种结构中的任何一种。这些壁垒不断变化，将垄断竞争转化为寡头垄断，反之亦然。

总之，每一个市场结构都代表着它自己的特点，并且随着时间的推移，随着地理区域、市场规模、趋势和对某一特定产品的需求的变化而呈现出变化的趋势。了解每一种结构对于一个企业，甚至对于一个消费者来说都是非常重要的，这样才能成功地做出他们的战略决策。在这两个市场中，企业要么通过控制各自产品或服务的供应来提高需求，要么通过控制价格，从而控制消费者为这些产品支付的费用。