什么是无神论(athei**)？

“无神论”一词来源于希腊语“Theos”–“God”–而“-i**”是一个英语后缀，表示一种行为，在本例中是信仰。“A”在开头是表示相反的立场。因此，在最初的形式，这个词的意思是“不相信上帝”。

无神论在广义上是对上帝的不信仰，或是对没有上帝的信仰。不幸的是，这并不是那么简单，因为许多不同的观点已经在无神论发展。无神论的两个主要分支通常被称为“诺斯替无神论”和“不可知论有神论”。第一种说法是他们肯定知道没有上帝并且能够证明它，第二种说法是他们不能肯定地证明它，但是很可能没有上帝。

无神论也可以通过有神论概率的谱来看待，正如理查德·道金斯在他的书《上帝的错觉》中所提出的那样。这个谱给出了七个层次的信仰，从强大的有神论者（我不怀疑上帝的存在）到强大的无神论者（我不怀疑上帝的不存在）。就在这个谱的中间，第四，是道金斯所描述的纯粹不可知论（上帝的存在和不存在完全是均势的）。

人们普遍认为，无神论者不会动摇他们的信仰，持有极端主义的观点。然而，这并不是事实，因为许多无神论者鼓励不同观点之间的对话。

什么是不可知论(agnostici**)？

“不可知论”一词来源于希腊语的“诺斯替”——“知道”——“A”是相反的意思。因此，这个词的原意是“不知道”或“不可知”。

“不可知论”这个词最早是由托马斯·亨利·赫胥黎于1876年提出的。在英国形而上学协会的一次会议上，赫胥黎把它定义为：“不可知论是科学的本质，无论是古代的还是现代的。这仅仅意味着一个人不应说他知道或相信他没有科学依据来表示知道或相信的东西。”

不可知论并不判断上帝是否存在，也不遵循这样一种信念，即人们永远不可能知道超出理智和经验之外的世界，或“真实世界”。他们一定要说他们不知道上帝是否存在。这句话概括为“如果有神，那是未知的或不可知的。”

从这个意义上说，不可知论与信仰方**的关系比与信仰体系的关系更为密切。它更多地和一个人的“如何”相信有关，和一个人的“什么”相信有关。

不可知论经常被批评为不愿意采取明确立场的旁观者。这源于对不可知论的误解，因为不可知论坚定地认为我们人类不能拥有超越物质领域的知识，因此不能对上帝的存在作出任何明确的假设。

无神论与不可知论的相似性

无神论和不可知论都涉及上帝存在的问题。正是由于这种相似性，它们常常被混淆或理解为同义词。然而，这关系到相似性的程度，除非有人想提及这两种观点都被宗教团体所回避。

无神论和不可知论的区别：

不可知论者默认为无神论者，这是一种常见的误解。然而这并不准确，因为有不可知论的有神论者相信上帝的存在，尽管他们无法证明上帝的存在。那么，区分这两种信仰体系的其他区别是什么呢？

1. 无神论不相信任何神。不可知论并不声称知道神是否存在。
2. 无神论（更具体地说是诺斯替派无神论者）经常会说，缺乏上帝的证据就足以证明上帝不存在。不可知论并不是通过证明来决定上帝的存在与否，而只是说我们不能知道，因此上帝可以存在或不能存在。
3. 这两者可以分为不同的类别。无神论是一种信仰体系或世界观，但本质上与信仰体系有关。不可知论是一种补充不同信仰体系的知识理论。
4. 每一种方法也各不相同。无神论是建立在一个人相信什么或不相信什么的基础上的，并且与他们相信什么有关。不可知论关心的是一个人做什么或不知道什么，以及他们如何相信。
5. 两者的立场并非完全对立，只是形式不同而已。无神论是极端的，因为它声称没有上帝，而不可知论是中立的，不主张一种或另一种方式。
6. 无神论常被认为有坚定的信念，即使从其他观点得到证明，他们的观点也不会改变。不可知论会给其他观点和论据带来怀疑的好处。
7. 对来世的看法是这两种看法之间的一个巨大差异。无神论声称，我们人类现在在这里没有更大的目标，死后什么都没有。不可知论者会遵循与上帝存在相同的观点，说我们只是不能拥有知识，死后可能有生命，但同样不可能。
8. 这些观点相互对立。无神论会批评不可知论是虚无缥缈的，没有采取坚定的立场。另一方面，不可知论者会批评无神论过于分裂和极端。
9. 必须说，不可知论者可以是无神论者，但无神论者不能是不可知论者。既然无神论否认上帝的存在，他们就不能像不可知论那样相信一个可能的上帝。

无神论与不可知论：（对照表）

总结 - 无神论(of athei**) vs. 不可知论(agnostici**)

这两个词有着密切的联系，常常被误解为同一个词。事实上，这两种观点都存在很大的误解，它们本身就是对无神论和不可知论的许多误解。要完全理解这些差异，就必须更好地理解它们各自的形式。

这两种观点不能视为同一种观点，在实践中也完全不同。尽管有相似之处，也有相互关联的方面，但它们在任何情况下都不能同义使用。