关键区别：肥料为植物生长提供养分。堆肥是有机废物的混合物，为土壤提供养分。

想种一个花园可不是件容易的事。在后院开一个花园或一块菜地需要大量的辛勤劳动和知识。有两件事经常让初次做园丁的人困惑；他们需要堆肥还是肥料？这两者有什么区别？好吧，堆肥和肥料是植物和土壤获取养分所必需的两样东西。但是，它们是不同的。

为了植物的生长和茁壮成长，它需要碳、氢、氧、氮、磷和钾。前三种很容易从空气、水和其他来源获得，而后三种则很难获得。这些营养素通常是在植物或活的有机体腐烂时发现的，而氮只有通过将死去的植物中的氮再循环到活的植物中才能获得。这就是肥料的作用，它们提供必要的营养，使植物茁壮成长。

有两种肥料，有机肥料和合成肥料。有机肥是利用肥料、堆肥、垃圾、骨粉等天然产物制成的肥料。这些肥料是使用有机材料制成的，而且从长远来看，对植物更有利，因为它们不会造成危害。无机或合成肥料是指使用无机化合物或化学物质以提供草所需营养的肥料。无机肥料因其表现迅速、能被植物更快地吸收而受到欢迎。无机肥料会流入人类的水源，污染水源，因此受到人们的不满。其他原因还包括，从长远来看，化学物质被认为对土壤和地球是危险的。

肥料通常提供大量营养素，如氮（N）、磷（P）、钾（K）、钙（Ca）、镁（Mg）和硫（S），以及微量营养素，如硼（B）、氯（Cl）、铜（Cu）、铁（Fe）、锰（Mn）、钼（Mo）、锌（Zn）和镍（Ni）。肥料袋上的数字可以告诉买方有效氮的百分比和不同化学品的比例。例如，12-10-8表示袋中含有12%的氮、10%的磷和8%的钾。其余的是由其他营养素和各种不同的百分比。

堆肥是一种有机物质，已分解成肥料和土壤改良剂或植物。因此，实际上它是一种有机肥。堆肥在有机农业中起着重要作用。在基本上，堆肥是一种由湿润的有机物，如树叶、食物废物和水混合而成，这些物质在一段时间内被生物分解。提供有机堆肥的主要目的是吸引能够分解堆肥堆并释放养分的有机体，而这些养分可以被植物吸收。现代堆肥预包装也确保它有大量的水，空气和碳和氮丰富的材料。

堆肥对土壤来说也是一种缓慢的营养形式。分解过程需要时间，这也让植物慢慢地为被分解的物质吸收养分。它还能使土壤清新，保持健康。堆肥可用于园林绿化、园艺和农业。堆肥也被用于农业，用于那些已经被完全侵蚀，不能再生长任何植被的土地。堆肥是有用的侵蚀控制，土地和河流复垦，湿地建设，并作为填埋场覆盖。

为了正常工作，堆肥需要等浓度的水、氧、碳和氮。适当的比例可以让分解生物在堆上以更快的速度工作。一个好的堆肥堆里还包括尿、粪便和被褥等物质。人类从尿液中排出的营养物质比从粪便中排出的营养物质多。尿液是水和尿素的混合物，含有氮、磷、钾等营养物质。尿液可以直接用作肥料，喷洒在土壤上，也可以用来湿润堆肥，让它杀死破坏植物的病原体，同时为土壤提供养分。活性堆肥堆含有细菌、放线菌、真菌、原生动物和轮虫等有机体。

肥料和堆肥实际上是不同的。肥料为植物提供养分和能量，而堆肥使土壤恢复活力。肥料可以比作一个人被喂糖，它会给他们暂时的能量，但它也会以更快的速度消耗掉。然而，堆肥分解缓慢，也提供营养缓慢，使植物能够维持自己更长的时间。为了有一个成功的花园，一个园丁应该确保土壤以及植物获得养分。肥料和堆肥都应该平等使用。如果一个人打算采用有机方法，那么有机肥料也是可以利用的。