关键区别：AVI和MKV都是主要用于播放音频视频的文件格式。AVI和MKV不是编码格式，而是容器文件，即基本上是格式化视频文件的包装器。两者之间的主要区别不在于格式本身，而在于文件中使用的编解码器类型。

AVI和MKV都是主要用于播放音频视频的文件格式。然而，大多数人没有意识到的是，AVI和MKV不是编码格式，而是容器文件，即基本上是格式化视频文件的包装器。两者之间的主要区别不在于格式本身，而在于文件中使用的编解码器类型。

AVI代表音视频交织。它是作为Windows技术视频的一部分包含的。它是由Windows开发的，是对苹果电脑开发的MOV文件格式的报复。与MOV类似，AVI在一个文件容器中同时包含音频和视频数据，允许同步音频和视频播放。

容器文件指定如何组织其中的数据流。数据流的实际组织和表示由各种类型的编解码器（编码器/解码器）完成。影响视频质量和压缩的是编解码器。它描述了如何压缩和解压缩视频或音频数据。每个AVI文件只会根据使用的编解码器而有所不同。因此，如果两个AVI文件使用相同的编解码器，那么它们可以是相似的；如果使用不同的编解码器，那么它们可以是完全不同的。

然而，在开发之时，AVI既没有QuickTime的先进性，也没有它的高级功能。微软后来向OpenDML集团开放了这个格式，以便开发它。最终，微软放弃了AVI格式，取而代之的是WMV格式。反过来，AVI后来成为盗版电影的首选格式，可能是因为程序简单。

一般来说，AVI往往比大多数视频格式更大。这主要是由于最小的压缩功能可用。另外，根据编解码器，AVI文件可以支持多个视频或音频流。目前，AVI是最流行和最常用的文件格式。许多视频播放器以及一些移动设备都支持它。

MKV是Matroska多媒体容器的文件格式，通常称为Matroska。它是一种开放的标准免费容器格式，这意味着任何人都可以免费获得它。MKV与其他文件格式类似，例如AVI、MP4等，因为它们都是容器格式。Matroska多媒体容器最常见的文件扩展名是.mkv，用于带字幕和音频的视频，但是也使用.MK3D，用于立体视频，.MKA，用于仅音频文件，以及.MKS，用于仅字幕文件。

“Matroska”这个名字来源于俄语单词“Matryoshka”，意思是筑巢娃娃，它作为一种俄罗斯文化符号相当有名。该术语被选为容器文件格式，即媒体中的媒体，类似于在玩偶概念中嵌套玩偶的玩偶。

Matroska于2002年首次发布，这使得它的格式比其他格式更新。因此，MKV具有某些特性，使其区别于以前的其他文件格式。首先，它支持多种视频编解码器。其次，它还支持多个视频流、音频流、字幕流或章节流。因此，一个单一的文件可以有效地显示一部以多种语言配音的电影以及以多种语言配音的电影。

MKV最大的优点是它支持H.264/AVC，而AVI甚至不支持H.264/AVC。高效的高清内容回放需要H.264/AVC。这使得MKV成为高清视频和蓝光rip的首选格式。尽管如此，通常用MKV编码的最常见的视频是x264编码的视频。x264是一个视频编解码器；它是h264的开放版本。h264是当今视频数据的标准编解码器。h264也常用于MP4容器中。

但是，由于单个文件可以包含所有这些多个流，因此文件的大小可能相当大。这是mkv格式的缺点，这使得它对于一般用户来说有点不合适，因为一般用户可能不会使用mkv提供的所有其他容器格式的附加功能。尽管如此，由于对附加特性的支持，MKV的大小往往比其他容器文件大。