数学教授、程序员和博客作者John Cook讨论了工作是如何扩展以填满允许的时间的,以及为什么越是琐碎的事情,我们就越浪费时间来讨论它。
昨天我在图书馆的一次图书拍卖会上发现了一本1美元的帕金森定律。这本书最出名的是它的开场白:工作扩大,以填补其完成可用的时间。
“帕金森定律”这个名字至少有四种含义:
几年前我就听说过帕金森定律的一般原理。我是最近才发现这本书的。直到昨晚,我才知道帕金森打算把他的原理应用得比现在更窄。
这本书第一章的全称是“帕金森定律,或者说金字塔的上升”。这一章解释了工作如何扩展以填满官僚机构内部的可用资源,以及为什么官僚机构以每年5%左右的复合率呈指数增长。副标题谈到了这种增长的机制,官僚们**了一个下属金字塔。帕金森的定律来自于“两个几乎不言而喻的说法”:一个官员想要增加下属,而不是对手。官员们互相帮助。
如今,帕金森定律通常被浓缩为工作扩展到允许的时间。它适用于个人以及新兴的官僚机构。帕金森在开头一段讨论了这种解释,但随后将注意力局限于组织。
一个忙碌的人三分钟的全部精力,都会以这种方式使另一个人在一天的怀疑、焦虑和辛劳之后倒下。
帕金森定律的第三章是“高财政,或消失的利益点。”这一章是这个短语的来源。在这一章中,帕金森陈述了他所说的琐碎法则:
……在议程任何项目上花费的时间将与所涉金额成反比。
这个想法是人们更有可能参与他们所理解的事情的讨论。一座核反应堆将在财政委员会通过,但一个自行车棚将引起无休止的辩论,因为每个人都能理解它,每个人都有自己的看法。