软件盗版和文件共享早在我们今天所知的互联网出现之前就存在了，主要是通过留言板和私人FTP网站。但是查找文件很枯燥，实际下载更慢。更常见的是从朋友那里得到你的软件或音乐补丁作为一个物理拷贝（通常被称为“sneakernet”）。

P2P文件共享改变了这一切。突然之间，你就可以直接访问其他人的共享数据了。但是，让我们来回顾一下：什么是P2P，它是如何工作的，它从哪里开始的？

在我们开始之前

当然，点对点文件共享技术不仅仅用于盗版。但如果我们是诚实的，这就是为什么它最初被创造出来。

我们将主要讨论P2P技术的文件共享方面，但这肯定不是唯一的用例。我们还应该注意到，P2P这个术语涵盖了自最初发明以来的过去几十年中广泛的网络，因此这里的所有内容并非都适用于所有情况。我们试着尽可能广泛地讨论这个话题。

不是客户机-服务器模型

首先，我们应该解释点对点不是什么。互联网的其余部分通常运行在所谓的客户机-服务器模式上。

一个网站托管在世界上某个强大的服务器上（最好的网络托管服务），当你的电脑或**请求时，它会提供一段信息。这可能是用于正确显示网站的字体，也可能是您要下载的2GB Linux ISO。服务器将文件发送给您。当下一个用户出现时，该过程将重复。

这对于网站很有效，但是对于分发大文件来说，伸缩性不好。主要是速度、带宽、成本和合法性的问题。

传统网络主机的速度非常有限。传输少量的文本来呈现一个网站是很好的，一些web服务器只是为了提供图像而进行了优化。但对于更大的文件，这将需要一个突发的速度，这是不可持续的很长一段时间，并锁定其他用户的服务器。带宽也是昂贵的；仅仅是在MakeUseOf提供图像每年就要花费数千美元。

从法律角度来看，找到一台服务器，关闭它，然后起诉其所有者相对容易。P2P应运而生。那些想要传播受版权保护的文件的人需要一个更好的方法。

什么是点对点(peer-to-peer)？

对等是一种完全不同的模式，在这种模式中，每个人都成为一个服务器。没有中央服务器；每个使用网络的人都充当自己的服务器。而不是简单地采取文件，点对点使它成为一个双向的街道。

你现在可以回馈给其他用户了。事实上，回馈（现在称为“播种”）对对等网络的成功至关重要。如果每个人都只是下载而没有任何回报（称为“偷窥”），网络将不会提供比客户机-服务器模式更大的好处。

在客户机-服务器模型中，随着用户的增多，性能会下降，因为相同数量的带宽在更多的人之间共享。在点对点网络中，更多的用户使得网络更加有效。从硬盘上获取特定文件的用户越多，新用户获取该文件就越容易。

在现代P2P网络中，当更多的用户下载一个文件时，****实际上更快。你不是从一个用户那里获取整个文件，而是从成百上千的其他用户那里获取更小的文件。即使它们只有一点带宽可供您使用，组合连接也意味着您可以获得最大的速度。然后你，反过来，贡献再次分发文件。

在早期形式的P2P网络中，仍然需要一个中央服务器来组织网络，充当一个数据库，保存有关连接用户的信息和系统中可用的文件。尽管文件传输的繁重工作是在用户之间直接完成的，但网络仍然很脆弱。关闭中央服务器意味着完全禁用通信。

由于最近的事态发展，情况不再如此。如今，软件可以直接询问同行是否看到了特定的文件。没有办法摧毁这些网络——它们实际上是坚不可摧的。

早期p2p软件简史

现在您已经了解了为什么与客户机-服务器模式相比，对等网络是一场革命，让我们快速了解一下历史背景。

Napster于1999年推出，是第一个广泛使用的点对点模型实现。一个中央数据库包含了所有成员持有的音乐文件的信息。你可以从这个中央服务器上搜索一首歌，但要下载它，你实际上需要连接到另一个在线用户并从他们那里复制。反过来，一旦你的Napster库中有了这首歌，它就可以作为网络上其他人的来源。

您还可以添加自己的文件，然后Napster将这些文件编入索引并添加到数据库中，以便在世界范围内传播。但是，实现的局限性在于只能从一个人下载。这项服务有很多歌曲，但是速度不是很快。

但随着这一点，点对点的概念已经在世界上释放出来。

Napster最终在2001年被关闭，但在类似的网络出现之前，它提供的不仅仅是音乐。电影、软件和图像可以在Morpheus、Kazaa和Gnutella网络上获得（其中Limewire可能是最著名的Gnutella客户端）。

多年来，各种其他协议和点对点文件共享软件来来往往，但有一种开放协议占了上风：BitTorrent。

bittorrent协议

BitTorrent设计于2001年，是一种开源协议，用户创建一个包含下载信息的元文件（称为.torrent文件），而不提供下载数据本身。一个追踪器是必要的，以存储这些元文件，连同谁目前持有该文件。然而，作为一个开放的协议，任何人都可以编程的客户端或跟踪软件。

因此，即使它需要一个中央跟踪器来维护这些可用文件的数据库，也可能存在多个跟踪器。任何一个torrent描述符文件都可以向多个跟踪器注册。这使得BitTorrent网络异常强大，几乎不可能完全摧毁。关闭torrent网站成了一场恶作剧。在它的一生中，海盗湾多次被杀和复活。

自从最初的设计，进一步的改进，使无跟踪器下载。DHT（分布式哈希表）意味着索引可用文件的工作可以分布在所有用户之间。磁铁链接是另一个，但他们的复杂程度足以保证磁铁链接不同于torrent文件的解释。

你使用p2p文件共享吗？

我希望这能让我们了解点对点网络的含义以及它的起源。可以说P2P网络永远改变了互联网。据估计，在2006年的高峰时期，P2P网络的流量占互联网流量的70%以上。

从那时起，使用率急剧下降，主要是由于易于访问的视频流服务，如Netflix和YouTube。再加上像Spotify这样的音乐流媒体服务，真的没有理由再盗版了。P2P网络填补了传统媒体服务难以跟上的历史空白。现在，它们基本上无关紧要。

你以前有机会用Napster吗？还是你第一次通过简陋的torrent介绍文件共享？在评论中告诉我们，或者如果你想了解更多，请查看我们的完整的torrents初学者指南。

图片来源：chromatika2/照片