2017年初，我写了一篇我认为可能是今年最重要的虚拟现实技术的文章：通过虚拟现实耳机从内部而不是外部跟踪摄像机。结果也不是很好。我试过的几乎每一个由内而外的追踪系统都让人不舒服，其中大多数几乎不能正常工作，而且没有一个能比得上更传统的高端耳机。看起来VR在前进之前必须后退一步。2017年底，仍然没有像Oculus Rift、PlayStation VR或HTC Vive这样使用外部跟踪系统的内置式耳机。但微软和三星让我相信，可能会有一个。

三星HMD Odyssey是基于微软Windows混合现实平台的五款耳机之一，与该平台最早的开发套件不同，它与微软的运动控制器捆绑在一起。它适用于运行Windows 10 Fall Creators更新的计算机，只要它们满足此处发布的要求。标价为499美元，略低于599美元的Vive，高于399美元的Rift，这使得Odyssey成为微软合作伙伴中最昂贵的耳机。

像所有Windows混合现实耳机一样，奥德赛通过两个前置摄像头跟踪头部和控制器的运动。您**奥德赛的USB和HDMI电缆，然后启动内置于创作者更新中的“混合现实门户”。要绘制边界，只需在可用空间周围拖动耳机即可。它检测可以用作参考点的视觉特征，然后根据这些特征计算运动。与Rift或Vive相比，这一过程很容易，因为没有额外的硬件可设置——你不需要为跟踪塔、摄像机平台、额外的USB端口或传统虚拟现实室的任何其他设备提供电源插座。

（“Windows混合现实”既指将虚拟对象添加到现实世界中的Microsoft HoloLens，也指几乎任何其他公司都会称之为“虚拟现实”的Odyssey等耳机。这既愚蠢又令人困惑，所以在这里，这个词只指微软的VR耳机平台，不是它所有的“混合现实”产品。）

我对早期Windows混合现实演示的体验是积极的，到目前为止，《奥德赛》满足了我的期望。耳机需要一个光线充足的房间，以及跟踪区域周围一定程度的视觉细节，如家具。我不能确切地说需要多少细节，因为Verge办公室缺少巨大的空白空间，但要找到一个有家具的房间要比找到一个家具布局完全正确的房间更容易，以便放置外部跟踪设备。控制器感觉和Rift's或Vive's一样精确和灵敏，通常能很好地反映我的手的动作，使用半月形的LED条作为跟踪标记。

我发现的最大问题是那些困扰外部跟踪耳机的问题。如果你把控制器直接放在你的头或身体后面，控制器的移动就会停滞，但这仍然比两个摄像头的裂缝设置要好得多，因为它根本不允许你转身。让人们在你周围走动似乎会偏离轨道，但Rift和Vive也会出现这种情况——尽管我还没有在人口稠密的地区试用过耳机，所以我无法在拥挤的公共演示活动中判断它对开发者的价值。

微软并不是唯一一家从内到外跟踪的公司；今年，我从Oculus和谷歌原型耳机中获得了不错的效果，尽管谷歌并没有展示过跟踪控制器。但Windows混合现实系统是我数小时来唯一一个在无人监督下使用的系统。与Oculus和Google的设计不同，这款耳机不是完全无线的，但这也意味着它可以巧妙地进入现有的高端虚拟现实世界，而不需要为低功耗的内置计算机提供特别优化的体验。

不幸的是，我不喜欢主窗口的混合现实界面，它由一个漂亮的悬崖边房子组成，墙上贴着屏幕(还有一个更传统的弹出式菜单。）在不同的“房间”中看到你的应用程序很可爱，但很快就会变得烦人。我不认为无缝VR访问Windows桌面应用程序是目前的优势，尽管这是一个不错的选择。像3D建模这样的特定任务受益于视觉沉浸，但除此之外，在虚拟现实中工作是一种毫无意义的痛苦练习。你可以打开很多窗户，但它们都是颗粒状的，眼睛也很紧张，即使奥德赛的每只眼睛的分辨率是1440 x 1600，这比裂谷或Vive的分辨率要高得多。你的前额上有一块分散注意力的东西。你看不到你的鼠标或键盘。设计师们正在努力解决所有这些问题，但这项技术还没有出现。

而奥德赛的整体设计相当平庸。比如说，它比宏碁感觉脆弱的Windows混合现实耳机要好。但闪亮的前端收集指纹，控制器的黑色塑料外观和手感都很便宜。整个耳机的重量为645克，而Rift或Vive大约为470克，PlayStation VR为610克。它的可调节头环看起来很像PlayStation VR，但感觉不舒服也不平衡。

同时，Windows混合现实控制器的设计让人感到矛盾的是，它不够充分，而且过于复杂。它从Oculus Touch获得了一些好的提示，每只手都有两个模制的控制器，由可拆卸电池供电，并配有一个前触发器和一个辅助抓握按钮。但除了“开始”和“菜单”按钮外，唯一的控件是一个拇指棒和一个触控板，它们在每个控制器上都紧靠在一起。你应该能够点击触控板的每个角落，但它太小，太粘，所以它只能作为一个多余的模拟棒。

尽管如此，核心的虚拟现实体验大致与裂谷或Vive一样好——这确实说明了一些问题。我用它来玩Fallout 4 VR，这种体验是我从任何其他高端栓系耳机中所期望的，而且头痛也小得多。我确实需要多次重新划定边界，因为我的测试室里的家具在课间进行了显著的重新安排，但这只需要一两分钟。尽管Windows Mixed Reality没有太多令人兴奋的独家内容，但它有一些可以说更好的东西：对SteamVR的支持，这可能使它成为休闲用户的合理Vive替代品(遗憾的是，它仍然没有玩裂谷游戏。）

如果你因为耳机看起来不舒服或者没有足够的内容而推迟使用，那么《奥德赛》不会有很大的改进。与其他捆绑式耳机相比，它应该能与更多的低端电脑协同工作，但个人的虚拟现实体验仍有不同的要求——如果你的电脑不能在平板屏幕上很好地运行图形化要求很高的游戏，那么虚拟现实也可能会如此。如果你已经投资于一个平台，Windows混合现实可能不会增加很多。但《奥德赛》建议，在使用虚拟现实耳机的过程中，你可以省去一些最烦人、最繁重的部分，而不会在这个过程中失去严肃的体验质量。这并不是新一代虚拟现实耳机的诞生，但它让这一代人感觉更亲近了——正好赶上2018年。